正廳亮著燈，夢晚秋正坐在軟榻上看一份採買單子，聽見腳步聲，抬頭見是陸驍，便笑起來：「勉勉呢？」
「勉勉在實驗室里，說是要去倒平板。」
陸驍走到她面前，站定，語氣平和地喊她：「母親。」
夢晚秋放下單子，臉上的笑淡了些，「怎麼了？」
「是您派人同勉勉說納妾的事的？」
夢晚秋端起杯子的動作一頓，抬頭看向他，像是沒聽懂似的，過了兩秒才蹙起眉，「什麼？」
陸驍點點頭，收回視線，轉向了站在一旁伺候的桂姨。
桂姨從陸驍進門起就一直低著頭，手裡的帕子絞得死緊。她沒看見陸驍冰冷的眼神，卻還是能感受到那道目光像帶著銳利的寒冰一樣落在自己頭頂，整個人一激靈，冷汗幾乎是瞬間就順著鬢角滾了下來。她不敢抬頭，只吶吶地張了張嘴，像被掐住了喉嚨似的，發不出一點聲音。
「那麼，是你的意思了？」
陸驍的聲音不大，卻冷得讓正廳里的空氣都仿佛被抽乾了水分，廳里原本正忙碌的下人連忙停了手上的動作低頭站著。
桂姨兩腿發軟，身子一歪，撲通一聲跪了下去：「少爺！少爺我...我也是為了您著想啊......」
陸驍沒等她把話說完，已經一腳踹了過去。
這一腳沒留半分力氣，軍靴的硬底狠狠撞在桂姨肋下，竟將人從地上帶得翻了個滾，後腰撞在茶几腿上，發出一聲悶響。正廳里的下人們齊齊倒抽一口涼氣，心中無比明白梵西樓那位是絕計不能招惹的。
桂姨蜷在地上，眼前一陣陣發黑，好半天才從喉嚨里溢出一聲又痛又懼的哀鳴。她半趴著，髮髻散了，帕子也掉到地上，整個人抖得像風裡的枯葉。可饒是這般，她心裡仍舊飛快地轉著念頭。
夫人平日不說，不過是端著體面。她今日不過替夫人說了幾句「體己話」，即便被少爺怪罪，夫人總該看在這許多年的情分上替她說兩句。這麼一想，桂姨又生出幾分膽氣。她匍匐在地，額頭貼著地面，一點一點朝夢晚秋坐著的方向爬去。
「夫人！夫人您救救我……」桂姨嗓子又啞又尖，眼淚鼻涕混作一處，滿臉狼狽，「我伺候您快二十年了，您知道我的，我沒有壞心，我當真是替少爺、替陸家著想……少夫人他到底是個男人，陸家不能絕後啊夫人……您就發發慈悲，救救我吧……」她一邊哭，一邊還要往前爬，手指已經快要夠到夢晚秋的鞋面。
夢晚秋甚至連姿勢都沒換，仍是那樣端端正正地坐著，將手裡的青花茶盞湊到唇邊，不緊不慢地喝了口茶，連眼皮都沒有抬一下。桂姨見狀，心中已經涼了半截，手上動作停住，仰起臉來正要再說，卻忽然對上了夢晚秋的眼睛。
那雙狹長的丹鳳眼極冷，仿若深冬井底的水。
沒有怒意，也沒有波瀾，只靜靜地看著她。
桂姨一下沒了動作。
良久，夢晚秋才悠悠開口，「桂枝，我早同你說過，有些事落不到你頭上。」
桂姨渾身一震，嘴巴張合著，可嗓子像是被凍住了，半個字也說不出來。夢晚秋把茶盞擱下，杯底碰上桌面，很輕的醫生，卻像在所有人心裡重重敲了一下。仿佛不願再把眼神浪費在她身上，她只擺擺手，「帶下去吧。」
早在一旁候著的管事婆子聞言連忙上前，一左一右架起桂姨的胳膊往外拖。桂姨這會兒才真真慌了，渾身亂扭，哭嚎著「夫人饒命」，很快被堵了嘴。
正廳里重歸寂靜。夢晚秋這才抬眼看向陸驍，面上帶了笑，「勉勉哭過了？」
陸驍不知想起什麼，面上也帶了笑，「是呢。」
夢晚秋聞言笑意更盛，「還是太年輕了些，應當直直鬧到我這兒來才是。」
「母親，勉勉家裡簡單，沒經過這樣的事。」
夢晚秋點點頭，放下手裡的茶盞，理了理袖口，站起身來，不知想起什麼事，掩帕笑笑，「我且去瞧瞧。」
陸驍連忙阻止，「母親，他麵皮薄，您就別去臊他了。」
夢晚秋挑挑眉，朝正廳側門的方向抬了抬下巴。陸驍順著她的視線望過去，便見陸磐不知何時已經站在了那裡。他穿著深灰馬甲，背著手，面上看不出喜怒，視線落在陸驍身上幾秒，一言不發背著手朝書房方向去了。
陸驍看向母親，夢晚秋只朝他微微一笑，那笑里多少帶著點自求多福的意味，隨後施施然往江拙勉的實驗室去了。
陸驍嘆口氣，沒再耽擱，快步追了上去。
陸磐走得不快，卻也沒停下等。軍靴踩在遊廊的石板上，一步一聲。他一路穿過迴廊，拐進西邊書房，陸驍跟進去，把門從身後合上。陸磐仍沒開口，只走到書案邊，抄起桌上那盞冷了的茶一飲而盡。
「你不納妾？也不生孩子？」
陸驍站在書案前，身姿筆直，不避不讓：「是的。」
「那我偌大的家業交給何人？」
「父親，大禹之前，天下為公。啟之後，方才是家天下。「
陸磐明白陸驍的意思，他會把這份家業妥善交由可靠之人。他張張嘴，在心底長嘆一口氣。實則在陸驍處心積慮要把拙勉娶到手他就明白會有這一天，只是他好似被這千百年來深深烙進血脈中的宗法制禁錮住了。
書房裡安靜極了，窗外有風穿過老樹，葉子簌簌地響。陸磐許久沒有說話。
「驍兒。」他忽然又開口，聲音輕下去，「你當真不打算給陸家留個後嗎？」
「父親。」陸驍上前兩步，聲音也跟著低下來，「自我懂事起，我就明白，我勢必要追隨父親的腳步，戎馬半生。或許有那麼一天......我不想拖累別人，若不是遇上勉勉，便註定要獨自走完這一生。」
他停下話頭，喉結動了動，才繼續道：「終歸是我私心，明知道跟著我要擔驚受怕，還是捨不得放開他。」
陸磐目光落在他筆挺的身姿，那是他親眼瞧著從襁褓中無知的嬰孩長成這般讓他滿意的模樣的。他們將他教養成這般，又如何能苛責什麼呢。他走過去，正想拍拍他的肩，卻聽他繼續道：「況且，您就算強求我也考慮不了。」
陸磐手上動作一頓，「什麼？」
「我對勉勉之外的人都反應不起來。」
陸磐一驚，一時不知道是該懷疑他對拙勉是不是真的能反應起來，還是給他一腳讓他在這裡胡說八道。
陸驍就這樣被陸磐趕出了書房......
......