營帳內，那張染血的八百里加急密信還捏在蕭長淵的手裡。
氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
「踏、踏、踏——」
就在陸鋒準備領命去集結殘部時，大地突然傳來一陣沉悶而規律的震顫。
蕭長淵眼神瞬間一厲，反手握住身旁的刀，高大的身軀猛地擋在了沈清舟的床榻前。
「護架！」
陸鋒拔出長刀，營帳外的數十名親衛瞬間結成死陣，將主帳死死護在中間。
風雪中，數百名重甲騎兵如同黑色的幽靈，悄無聲息地包圍了落鷹澗的入口。
人群分開，一抹刺眼的大紅色披風在風雪中狂舞。
靖北王蕭胤戴著半截銀色面具，走進了鎮南軍的警戒圈。
「蕭長淵，把刀收起來。本王今日若是來殺你，你現在面對的就是一萬鐵浮屠的衝鋒了。」
「你這條北地的瘋狗，不在外面管好你的人，跑到老子的營地來亂吠什麼？」
蕭胤停在距離蕭長淵十步遠的地方，面具下的目光深邃而陰鷙。
他沒有理會蕭長淵的嘲諷，而是從袖中掏出一枚金色的令牌，隨手扔在了蕭長淵的腳下。
那是京城內閣的通行金牌，上面沾滿了乾涸的黑血。
「你那暗網的消息還是太慢了。」
蕭胤雙手環胸，冷冷地看著他，「聖上不僅是『突發惡疾』，如今連乾清宮都被神機營圍得鐵桶一般。
大皇子和王家已經掌控了玉璽，正以內閣的名義，瘋狂向外地駐軍發號施令。」
蕭長淵看著地上的金牌，瞳孔驟縮。
「你違抗聖旨，私自帶兵南下，就是為了這個？」
「來接個人，順便救你一命。」
「你真以為本王願意管你這南疆的爛攤子？
大皇子一旦登基，第一件事就是收繳你手裡的五萬鎮南軍。
等你死在江南，王家手裡握著江南的錢袋子和你的兵權，下一個要削藩砍頭的，就是本王！」
「所以，你想結盟？」
蕭長淵將斬馬刀重重地杵在地上，眼底燃起一抹嗜血的戰意。
「暫時的。」
蕭胤冷哼一聲，
「等殺回京城，弄清那個老皇帝是死是活，咱們再各憑本事。」
「咳咳……」
主帳的氈簾被人從裡面緩緩掀開。
沈清舟披著那件雪狐大氅，臉色蒼白如紙。
他單手扶著帳篷的木架，強撐著站立在風雪之中。
「沈少爺！」陸鋒大驚失色。
蕭長淵的臉色瞬間黑如鍋底。
大步跨回帳門前，將自己身上那件厚重的玄色披風扯下來，劈頭蓋臉地裹在沈清舟身上。
「你出來找死嗎？！」
蕭長淵的聲音又凶又狠，握住沈清舟冰涼的手腕，那股霸道的純陽真氣再次不由分說地灌了過去，
「滾回去躺著！外面的事老子自己能解決！」
沈清舟被他凶得微微蹙眉，卻沒有掙脫。
「世子，等他把話說完。」
沈清舟透過蕭長淵寬闊的肩膀，目光平靜地看向雪地里的蕭胤。
「靖北王殿下既然來了，想必是已經想好了破局之法？」
蕭胤看著蕭長淵那副緊張到極點、的模樣，面具下的眼底掠過一抹詫異，隨即變成了深沉的玩味。
他這個無法無天的表弟，竟然把一個謀士看得比命還重？
有趣。
「沈軍師果然是個聰明人，難怪……」
蕭胤的話音頓了一下，想到了車廂里那個為了沈清舟連命都不要的人，眼神瞬間冷了下去。
「廢話少說！」
蕭胤收回目光，聲音恢復了冷酷：
「京城九門已鎖，直隸大營的兵權想必也落入了王家之手。本王帶來的一萬鐵浮屠，目標太大。」
「接下來，本王會率領鐵浮屠走官道，大張旗鼓地北上，把大皇子和王家的主力全部吸引過去。」
沈清舟立刻接上了他的話頭，眼中精芒一閃：
「而世子則化整為零，帶著精銳從小路突襲。
只要我們能趕在他們徹底掌控朝局之前，
將江南真正的私鹽防布圖和罪證送入宮中，這局死棋便能盤活。」
「不僅如此。」
沈清舟蒼白的唇角勾起一抹冰冷的弧度，
「既然是『抱恙』，而不是『大喪』，說明皇上還在跟他們斡旋。
大皇子名不正言不順，他們現在最怕的，就是手握重兵的外戚突然回京護駕。」
蕭胤看著這個病骨支離的青年，心中罕見地升起了一絲忌憚。
「今夜，本王的軍隊會在落鷹澗外圍駐紮。」
蕭胤轉過身，大紅色的披風在風雪中劃出一道凌厲的弧線，
「明日一早，分道揚鑣。蕭長淵，別死在半路上。本王可不想替你收屍。」
「管好你自己吧！」
蕭長淵冷笑一聲，目送著蕭胤的身影消失在風雪中。
才猛地轉過身，一把將沈清舟打橫抱了起來。
「蕭長淵！你放肆！」
沈清舟驟然騰空，驚得立刻掙扎。
「閉嘴！」
蕭長淵不僅沒放手，反而用披風將他裹得像個蠶繭，大步流星地走進營帳。
將人重重地扔在床榻上後，蕭長淵雙手撐在沈清舟的兩側，眼神危險得可怕。
「老子說過，你的命是老子的！以後沒有老子的允許，不准在這冰天雪地里拋頭露面！
要是寒毒再犯，老子就把你綁在背上，一步都不讓你離開老子的視線！」
沈清舟被他吼得一愣，看著蕭長淵那雙充血的眼睛，最終只能無奈地嘆了口氣，將頭偏向一邊。
「知道了，世子。」