清晨，風雪初歇。
沈清舟披著那件雪狐大氅，手裡捧著紫銅手爐，緩步走出主帳。
冷冽的空氣灌入肺腑，讓他忍不住低咳了兩聲。
他抬起眼眸，正準備去查看陸鋒準備的乾糧和馬匹。
腳步卻在不遠處的一棵枯樹下，停住了。
樹下站著一個人。
謝無咎穿著一身半舊的素白長衫，手裡撐著一把沒打開的油紙傘。
他靜靜地站在雪地里，目光一直鎖在沈清舟的營帳方向。
看到沈清舟出來，謝無咎那張原本蒼白沒有血色的臉上，立刻浮現出一抹溫潤的淺笑。
「清舟。」
謝無咎往前邁了半步，聲音和煦，
「你的氣色，看著比在江南時好了一些。」
沈清舟停在原地，沒有靠近。
冷冷地將謝無咎從頭到腳掃視了一遍，最終落在他那微微有些僵硬的左肩上。
沈清舟語氣冷淡，字字如刀，
「怎麼，琅琊王氏這條船要沉了，謝大人這麼快就找好新的主子了？」
聽到這毫不留情的譏諷，謝無咎臉上的笑容微不可察地僵了一下。
他下意識地將手縮進了寬大的袖管里。
手腕上被玄鐵鎖鏈勒出的傷痕還在往外滲著血水，疼得鑽心。
「朝局動盪，微臣不過是良禽擇木而棲。」
謝無咎垂下眼眸，語氣里透著幾分無奈與圓滑，
「靖北王殿下兵強馬壯，微臣總得為自己的項上人頭早做打算。反倒是清舟你……」
他抬起頭，目光直直地看向沈清舟，帶著隱秘的試探：
「蕭長淵如今自身難保。
那五萬鎮南軍更是眾矢之的，你跟著他回京，等同於去送死。
為何不肯給自己留條退路？」
「退路？」
沈清舟像是聽到了什麼笑話，蒼白的唇角勾起一抹鋒利的冷嘲。
「當年師門慘案，王家屠刀落下的時候，謝大人為了自己的退路，不僅遞上了那封定罪的血書，連恩師的棺木都不曾看一眼。」
「午夜夢回，謝大人看著自己身上這件緋紅色的官服，就不怕恩師的鬼魂來找你索命嗎？」
謝無咎握著傘柄的手，猛地一緊。
指骨因為過度用力而泛出駭人的青白色。
他死死地盯著沈清舟那雙充滿厭惡與冰冷的眼睛。
心口仿佛被人用鈍刀子來回切割，痛得他幾乎無法呼吸。
「恩師的教誨，微臣沒齒難忘。」
謝無咎眼眶微紅，嘴角的笑容卻越來越深，透著一股自我厭棄的瘋魔，
「所以，為了對得起恩師用命換來的這身官服，微臣自然要更加不擇手段地往上爬，才算沒辜負他老人家的『成全』。」
「無恥。」
沈清舟正欲再開口試探幾句。
身後突然捲起一陣狂暴的勁風！
「唰——」
一件帶著體溫和沉香氣息的厚重玄色披風，粗暴地將沈清舟整個人裹了個嚴實。
蕭長淵大步流星地走過來。
硬生生地插在了沈清舟和謝無咎的中間，徹底阻斷了兩人的視線。
「大清早的，你這病秧子不在帳篷里待著，跑出來吹風？」
蕭長淵眉頭緊皺，語氣惡劣。
攥住沈清舟掩在袖子裡的手腕。
純陽真氣，順著兩人相觸的肌膚，毫無顧忌地渡了過去，瞬間驅散了沈清舟沾染的寒氣。
「鬆手，有人在。」
沈清舟被他這般蠻橫的舉動弄得有些不悅，試圖掙脫。
「老子偏不松。」
蕭長淵不僅沒松，反而更用力地將人往自己身邊帶了帶。
「本世子的人，也是你這種東西配搭話的？」
「回去告訴蕭胤，讓他管好自己養的狗。再敢跑到老子的地盤來亂叫，老子不介意替他把狗頭砍了祭旗！」
面對蕭長淵那排山倒海般的敵意，謝無咎卻恍若未覺。
他的目光越過蕭長淵寬闊的肩膀，死死地盯著那隻緊緊扣著沈清舟手腕的大手。
看著沈清舟雖然不悅，卻並沒有阻止，而是任由那人這麼做。
謝無咎的眼底，浮現出一種令人看不懂的悲涼。
「長淵。」
遠處，一輛通體漆黑的重甲馬車旁，傳來了靖北王蕭胤冷酷的聲音。
「管好你的嘴。本王的人，只有本王能教訓。」
蕭胤坐在馬背上，大紅色的披風在風中獵獵作響。
他冷冷地瞥了謝無咎一眼：「還不滾回來，等著本王親自過去請你嗎？」
謝無咎身子一顫。
他收回目光，斂去眼底所有的情緒，衝著沈清舟的方向深深地作了一個揖。
「清舟，回京之路，險象環生。山高水長，萬望珍重。」
說罷，謝無咎轉過身，深一腳淺一腳地朝著靖北軍的陣營走去。
沈清舟站在蕭長淵的披風下，看著雪地上那一串深淺不一的腳印，眼眸微微眯起。
「別看了！」
蕭長淵猛地捏住沈清舟的下巴，強行將他的臉轉了過來。
「怎麼？捨不得那個背信棄義的白眼狼？
你別忘了，老子才是你的主將！你的腦子現在只能用來給老子算計怎麼回京！」
沈清舟拍開他的手，：
「世子多慮了。我只是在想，謝無咎剛才左腿的僵直，不像是受了凍，倒像是……長時間佩戴某種重物造成的壓迫傷。」
「世子，當年我師門慘案的事情你是不是知道什麼，或者說……你是不是有什麼事情，刻意瞞著我？」
蕭長淵心臟猛地一跳，握著刀柄的手指瞬間繃緊。
這病秧子的直覺，敏銳得簡直像個妖孽。
沒等蕭長淵想好怎麼把這事糊弄過去。
前方探路的陸鋒突然策馬狂奔而回，馬背上還橫掛著一具渾身插滿短箭的屍體。
「世子！軍師！」
陸鋒翻身下馬，臉色鐵青。
「前方的明暗哨全被拔了！還發現了大量神機營專用的連珠精鐵弩的痕跡。
已經把咱們回京的最後一條小路，徹底封死了！」