聽雨軒的雕花木門，被人從外面粗暴地一把推開！
「搜！連一個死角都不要放過！」
幾名侍衛立刻散開，侍衛首領徑直走到那幅巨大的《瀟湘水雲圖》前，一把掀開畫軸。
首領伸手拽了拽那把銅鎖，確認嚴絲合縫後，這才長長地鬆了一口氣。
「頭兒，屋內沒人。」
一名侍衛跑回來稟報，
「只是這窗戶開了一條縫。」
首領走到窗前，探頭向外看去。窗外便是波光粼粼的內湖，冷風夾雜著水汽撲面而來。
「想必是夜風吹開了窗戶。」
首領將窗戶重重關上，落下木栓，
[這暗格乃是用天外隕鐵摻雜精鐵打造，就算是用大錘砸也砸不開，
那銅鎖更是西洋貢品，沒人能無聲無息地打開。]
隨著房門再次被關上，聽雨軒內重新陷入了死寂。
然而，誰也沒有發現。
沈清舟雙足懸空，死死摳著橫樑上的一道縫隙。
湖面的冷風如刀子般刮過他的面頰。
若在往日，他這副病弱之軀根本連半個呼吸都撐不住便會墜入湖中。
聽著屋內侍衛離去的腳步聲徹底消失，沈清舟這才猛地發力。
「唰——」
輕盈地落在遊廊的欄杆外側。
沈清舟深吸了一口氣，將剛才那張只臨摹了一半的羊皮紙收入袖中。
雖然只畫了一半，但他已經將整張《江南漕運暗河布防全圖》記了個清清楚楚。
「公子！」
一直隱在暗處的硯書見他平安歸來，連忙上前壓低聲音道，
「前院快要拆了，咱們得趕緊回去。」
沈清舟理了理被夜風吹亂的衣擺，蒼白的容顏上恢復了那副病懨懨的模樣。
「走，去給這場大戲收尾。」
……
前院正殿。
此時的大殿，早已不是宴席，而是變成了一片廢墟。
「鐺——！！」
又是一聲震耳欲聾的金鐵交鳴。
「北地第一重騎的統帥，就這點力氣？」
蕭長淵將斬馬刀往肩上一扛，大笑出聲，
「蕭胤，你若是沒吃飯，老子可以借你兩條豬腿啃啃！」
蕭胤猩紅的眼眸中殺意沸騰，反手一振長劍，劍鳴如龍。
「狂妄！本王今日便削了你這顆狗頭！」
就在蕭胤準備再次暴起發難之際。
「咳咳咳……」
只見沈清舟在硯書的攙扶下，步履虛浮地跨過破碎的門檻。
「世子……」
沈清舟聲音微弱，透著無盡的疲憊，
「微臣心口絞痛……
實在難以支撐，還請世子……
恩准微臣回營。」
前一刻還宛如殺神的蕭長淵，在聽到沈清舟咳嗽的瞬間，周身的狂暴之氣竟瞬間收斂得乾乾淨淨。
「鏘！」
蕭長淵反手將斬馬刀收入鞘中，連看都沒再看蕭胤一眼，大步流星地朝著沈清舟走去。
「怎麼咳得這麼厲害？那群庸醫開的藥當真是餵了狗了！」
蕭長淵一把將沈清舟攬入懷中，不著痕跡地替他擋住了殿內所有的探究目光。
「本世子的軍師身子骨弱，受不得這等烏煙瘴氣的地方。」
蕭長淵轉過頭，冷冷地瞥了主位上的賢王一眼，語氣中透著霸道。
「王爺，今日這接風酒，老子喝得十分不痛快。改日再來討教！」
說罷，蕭長淵攬著沈清舟，在一眾鎮南軍親衛的護衛下，大搖大擺地走出了大殿，根本沒有給任何人挽留的機會。
蕭胤握著長劍，冷冷地看著蕭長淵離去的背影，面具下的嘴角卻不易察覺地微微勾起。
他看了一眼身旁安坐如山的謝無咎，長劍入鞘。
「掃興！」
蕭胤冷哼一聲，轉身坐回主位，
「賢王，看來這臨安城，也不過如此！」
賢王看著一地狼藉的大殿，眼底的陰霾一閃而過。
只要蕭長淵和蕭胤結下了梁子，他今夜的目的便達到了。
……
夜半，鎮南軍大營。
中軍主帳的帘子剛一落下，沈清舟那虛弱的偽裝瞬間蕩然無存。
「拿紙來！」
蕭長淵立刻從案頭抽出一張巨大的澄心堂紙，平鋪在桌面上。
沈清舟沒有半分遲疑，手腕翻飛。
蕭長淵雙手撐在案幾邊緣，深邃的狼眸死死盯著那張地圖，越看，心頭的震撼便越發強烈。
「這江南的地下，竟然被他挖出了一個城中之城……」
蕭長淵指著地圖上那些猶如蜘蛛網般密布的水路，
「你看這條主河道，從錢塘港的水底入海口，一路向西蜿蜒，
不僅連接了我們去過的陵州斷龍石，更是直接通往了江北的地界！」
沈清舟放下毛筆，將硯書剛剛絞好的熱毛巾捂在手上，擦去指尖的墨跡。
「世子好眼力，這便是賢王瞞天過海的真正底牌——鹽鈔換鐵。」
沈清舟走到地圖前，修長的手指點在錢塘港的位置上。
「賢王三艘大船，表面上裝的是私鹽，實則不然。
大魏對生鐵和黑岩煤管控森嚴，若要大量購入，
必須使用戶部核發的『鹽鈔』作為硬通貨去江北黑市交易。」
「他江南商會的現銀被我們抽乾了，蒼霞山的假礦洞也被他自己炸了。
如今他水底的數萬私軍面臨斷糧停爐的絕境。
所以，他這三艘船運去江北的，是用私鹽換來的巨額『鹽鈔』！」
「有了這些鹽鈔，他就能在江北買到足夠的黑岩煤和鐵礦，
然後順著這條通往江北的地下暗河，神不知鬼不覺地運回陵州的兵器工坊！」
蕭長淵理清了整條致命的利益鏈，猛地一拍大腿，
「好一招偷天換日！」
「不僅如此。」
沈清舟的摺扇在地圖上重重一敲，聲音沉冷如鐵。
「更致命的是，賢王深知咱們鎮南軍已經盯上了他。
他絕不會坐以待斃。
這幾日，他恐怕不僅是在運送原料進來，更是在趁著鐵浮屠入城的混亂，
將水底已經打造好的重甲與連珠弩，順著這條暗河，秘密轉移出去！」
蕭長淵眼神一變：
「轉移去哪裡？」
「一旦兵器出水，裝備給江南各地的府兵和漕幫，賢王便可以立刻豎起反旗！」
「我們沒有時間了。」
「那便不給他時間！」
蕭長淵握住腰間的刀柄，骨節泛白，
「他以為用太后的船在明面上招搖過市，老子就拿他沒辦法。
既然他走水底，老子就去水底截殺他！」
沈清舟微微頷首，目光落在地圖上的一個咽喉要地。
「此處名為『惡鬼峽』，是所有地下水路通往外部的必經之地。
水流湍急，暗礁密布。若是船隊滿載沉重的兵器和黑岩煤，在此處航行必定緩慢無比。」
「世子，我們雲豐商號在陵州囤積的那十幾艘平底沙船，是時候派上用場了。
他們裝的是兵器，而我們的船上，裝的可是滿滿的桐油與引火之物。」
「火燒水底連營！你這狐狸，當真是要把那狗東西的家底燒個一乾二淨！」
蕭長淵猛地轉頭，衝著帳外厲聲怒喝：
「陸鋒！」
「屬下在！」
陸鋒掀簾而入，單膝跪地。
「傳本世子將令！點齊三千不畏水的玄鐵重甲，換上短刃與水靠。
明日入夜，隨本世子潛入陵州地下暗河！
老子要讓這群見不得光的水耗子，在這惡鬼峽里，永不超生！」
「得令！」
大帳內，戰鼓的肅殺之氣已然瀰漫。
就在此時，沈清舟的心臟突然毫無徵兆地猛烈一抽。
一股比前兩次更加冰冷、幾乎要凍結靈魂的寒意，猛地從他心脈最深處爆發開來！
「唔……」
沈清舟眼前猛地一黑，整個人直直地向後倒去。
「清舟！」
蕭長淵臉色驟變，一把將他撈入懷中。
觸手的瞬間，蕭長淵只覺得仿佛抱住了一塊萬年玄冰。
「藥……第三枚丹藥……」