萬丈深淵的邊緣，幾塊鬆動的碎石被夜風卷落，跌入深不見底的黑暗之中，許久都聽不到落地的回音。
小皇子蕭宇早已被嚇得慘白，在冷風中瑟瑟發抖。
但他死死咬著牙，眼淚在眼眶裡打轉，卻硬生生地沒有哭喊出聲，單薄的脊背繃得死緊，強撐著沒有倒。
「世子，不可輕舉妄動。」
蕭長淵死死盯著懸崖邊的賢王。
「連個孩子都護不住，本世子的武算是白練算了！」
蕭長淵眼底殺機翻湧，聲音從齒縫中生生擠出。
「世子自然護得住。但救人，靠的不是蠻力。」
沈清舟迎著他暴怒的目光，用極輕極快的聲音說道，
「我過去引開他的視線。
世子切記，不管發生什麼，沒有我的暗號，絕不可出手。
只要他心神一亂，便是你動手的時機。」
蕭長淵深深地看了他一眼，重重的點頭。
「你想做什麼只管去。有我在，絕對不會讓你有事的。」
沈清舟嘴角微微一勾。
站直身子，當著賢王和那兩百名神機營死士的面，緩緩張開雙臂。
「我身上沒有任何武器。」
沈清舟直視著賢王，聲音在空曠的峽谷中清晰地迴蕩，
「王爺既然要我一個人過去，便如你所願。」
身後的陸鋒等人看得雙目赤紅，卻被蕭長淵死死壓在原地。
沈清舟步履從容地踏上了那片被火把照得通明的古剎廣場。
兩旁的死士端著連珠弩，閃爍著幽藍寒光的弩箭死死指著他。
但清舟卻閒庭信步，徑直走到距離賢王不到三丈的地方，停下了腳步。
「退兵！」
賢王見他孤身前來，眼底閃過一抹癲狂的得意，衝著蕭長淵的方向厲聲嘶吼，
「立刻帶人退至三十里外！否則本王現在就讓他粉身碎骨！」
蕭長淵冷冷地盯著他，緩緩抬起手。
「全軍聽令，後退！」
三百精銳咬著牙向後緩緩退去，隱入黑暗之中。
唯有蕭長淵，猶如一尊黑色的鐵塔，站在原地。
賢王見大軍後退，緊繃的神經稍稍鬆懈了半分，但他掐著小皇子脖頸的手卻依然沒有放鬆。
「沈清舟，你自以為算無遺策，毀了本王的兵器，燒了本王的戰船。
可你算到你沈家滿門的下場了嗎？」
「你父親沈言道，他以為裝一輩子的孫子就能保全沈家？
太后懿旨一落，他就只能在詔獄替你贖罪！」
「王爺似乎忘了，太祖皇帝曾留下遺訓：『詔獄重地，非鐵證如山，不得輕動世家勛貴』。」
「我父親雖性格怯懦謹慎，但他不結黨營私，更從未行差踏錯半步。
太后僅僅憑著幾句話就想將莫須有的謀逆之名定他死罪，
只怕難以服眾，朝野上下的彈劾奏摺，就能把慈寧宮給淹了。」
「更何況，王爺真的以為，您在江南的所作所為，京城裡那位，就真的半點都不曾察覺嗎？」
「皇上若無察覺，怎會突兀地將小皇子託付給鎮南王世子？又怎會任由世子帶兵南下？」
「你們用私鹽換黑岩煤，動靜何其之大？
太后在後宮遮天蔽日，皇上確實孤立無援。
但他便是要逼你這條躲在陰溝里的毒蛇，自己咬下香餌，主動露出破綻！」
「你撒謊！！」
賢王厲聲尖叫，那張偽善的面孔徹底撕裂，眼珠凸起，布滿血絲。
「本王籌謀了二十年！江南的商賈、水路、府兵，全都在本王的掌控之中！
就算皇上察覺了又如何？
只要本王今日帶著這小崽子回到京城，太后便能逼那病秧子皇帝退位！」
「籌謀二十年，結果呢？」
「江南商會被掏空，現銀盡毀；
八艘滿載兵器的巨艦沉入江底；
苦心豢養的漕幫私軍被燒成了灰燼。」
沈清舟的目光悲憫地看著他，仿佛在看一個輸光了一切的瘋子。
「王爺，你輸了。
你現在手裡，除了一張太后那見不得光的空口許諾，就只剩下這個被你當做擋箭牌的孩子。
堂堂大魏親王，落得這般眾叛親離、挾持稚子的田地，當真是可笑至極。」
「閉嘴！給本王閉嘴！」
賢王被沈清舟那字字見血的話語徹底激怒了。
「本王沒輸！只要你死，只要鎮南軍背上謀逆的罪名，本王就有機會！」
賢王猛地將小皇子拉回身前，一把鋒利的匕首死死抵在蕭宇細嫩的咽喉上，勒出了一道血痕。
「沈清舟！立刻給本王跪下！」
「自斷雙臂！否則，本王現在就割斷這小崽子的喉嚨！」
四周的神機營死士齊齊踏前一步，弓弦緊繃到了極限，死亡的陰影瞬間籠罩了整個古剎。
黑暗中，蕭長淵握著斬馬刀的手背青筋暴起，幾乎要將刀柄捏碎。
他死死盯著沈清舟的背影，只等那一瞬間的爆發。
在這生死攸關的絕境之中。
沈清舟卻突然笑了。
「王爺以為，用我父親的命，就能逼我就範？」
沈清舟微微歪了歪頭，夜風吹拂著他漆黑的長髮。
「我父親教過我。越是身處絕境，反撲的那一刀，便越要狠！」
沈清舟那始終負在背後的雙手，猶如靈蛇般驟然翻至身前。
寬大的衣袖在夜風中猛地一盪。
「哧——！！」
一道銀芒毫無徵兆地從他的袖口中閃射而出！
距離太近了。
近到連那些訓練有素的神機營死士都來不及反應。