入秋的泉州，連綿的陰雨已經下了整整三日。
市舶司外的那條長街，這幾日每到深夜便會被鮮血染紅，清晨再被雨水沖刷得乾乾淨淨。
福王那百萬兩白銀的天價暗花，猶如一塊投入餓狼群里的鮮肉。
然而，這群為了銀子發狂的刺客，連市舶司的後堂都沒能靠近半步。
「噹啷。」
「這是第幾撥了？」
蕭長淵甩去刀刃上的血珠，轉頭看了一眼守在廊柱下的陸鋒。
陸鋒的傷勢已經好了大半，此刻握著長劍，神色冷肅：
「回世子，這是第五撥。今夜一共來了十二個頂尖高手，全折在您刀下了。
福王雇來的人，越來越棘手。」
「棘手？」
蕭長淵冷嗤一聲，將斬馬刀利落地插回後背的刀鞘，
「不過是些送死的。讓人把屍體收拾乾淨，別讓血腥味飄進後堂，熏著了你們主子。」
說罷，蕭長淵隨手扯下一塊乾淨的布巾擦了擦手，轉身大步朝著沈清舟的書房走去。
「清舟。」
蕭長淵推開書房的門，刻意放輕了腳步。
沈清舟正端坐在案牘前，頭也沒抬，只是將手邊剛批閱完的公文放在一旁，淡淡開口：
「外頭處理乾淨了？」
「幾個雜碎而已。」
「這幫蒼蠅煩人得很，殺了一批又來一批。
等這泉州的局勢徹底穩固，老子非得親自回一趟京城，把福王那老東西的腦袋擰下來！」
蕭長淵咬牙切齒地說道。
沈清舟閉上眼睛，享受著男人掌心的溫熱，緊繃的神經難得地放鬆了些許。
「福王現在只是秋後的螞蚱，不足為懼。
他在黑市散盡家財，等這筆錢燒光了，他也就徹底沒了爪牙。
我們現在真正要應對的，是京城那位高高在上的天子。」
話音剛落，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
「東家！世子！」
丁海連蓑衣都沒來得及脫，滿頭大汗地衝進書房，單膝跪地，
「京城來人了！天使儀仗已經進了城，正朝著市舶司而來！」
沈清舟猛地睜開眼，與蕭長淵對視了一瞬。
「算算時辰，第一批押送稅銀的船隊，半月前就該抵京了。」
沈清舟站起身，整理了一下緋色的官服，
「皇上看到那筆驚天的巨款，旨意也該下來了。」
蕭長淵冷哼一聲：
「我倒要看看，他還能玩出什麼花樣。」
……
市舶司正堂。
香案高設，青煙繚繞。
「臣，沈清舟，恭請聖安。」
沈清舟撩起官服下擺，從容地跪伏在地。
蕭長淵站在他身側半步的位置，只是微微拱了拱手。
那內廷總管雖然是皇帝身邊的紅人，但被蕭長淵那滿是殺氣的眼神一掃，依然覺得後背發涼。
他清了清嗓子，展開聖旨，拖著尖銳的嗓音宣讀起來。
「奉天承運皇帝，詔曰：
內閣學士沈清舟，奉旨南下，查辦海務。
蕩平泉州商會，重開市舶司，為國庫開源，功在社稷。
特賜紫金魚袋，賞黃金千兩，錦緞百匹……」
聽到這裡，大堂外圍觀的官員和老兵們都面露喜色。
「……然，沈卿年華正茂，為國操勞，尚未婚配，朕心甚念。
今有鎮國大將軍之嫡長女，溫婉淑德，名門閨秀。
朕特賜婚於內閣學士沈清舟，待泉州海務初定，即刻返京完婚！欽此——！」
賜婚？！
還是手握重兵的鎮國大將軍的嫡長女？！
「咔咔咔——」
一陣令人毛骨悚然的骨骼摩擦聲，在安靜的大堂內驟然響起。
內廷總管駭然抬起頭，只見站在一旁的鎮南王世子，此刻已經被徹底激怒。
蕭長淵的雙眼瞬間充血變得赤紅，額頭上的青筋一根根暴起。
「世、世子殿下！您……您要幹什麼？！這可是聖旨！」
「幹什麼？」
「噹啷！」
斬馬刀出鞘半寸，刺骨的寒芒直逼那太監的面門。
「老子今天就劈了這卷廢紙，連同你這沒根的閹狗一起剁碎了餵魚！」
「長淵，退下。」
蕭長淵渾身一震，眼底的狂暴在看到那抹刺目的鮮血時，瞬間化作了心痛。
「清舟！你鬆手！」
蕭長淵慌忙卸去了刀身上的真氣，將斬馬刀死死按回鞘中，生怕再傷他半分。
沈清舟沒有理會手上的傷口，他緩緩抬起頭，那雙深不見底的眼眸注視著那名嚇破了膽的內廷總管。
「臣，沈清舟，領旨謝恩。」
沈清舟抬起雙手，穩穩地接過了那捲沉甸甸的明黃聖旨。
看著沈清舟接下賜婚聖旨的那一刻，蕭長淵高大的身軀猛地晃了晃。
他死死地咬著後槽牙，一言不發地轉過身，大步衝出了正堂，一頭扎進了漫天的風雨之中。
……
入夜。
狂風卷著暴雨，狠狠地砸在市舶司的琉璃瓦上。
沈清舟的書房內沒有點燈。
蕭長淵渾身濕透，坐在黑暗的角落裡。
死死地盯著坐在書案前的那道模糊剪影。
「你真的要娶她？」
「我不接旨，那太監走不出泉州，你我今日便是抗旨不遵的逆黨，福王在京城就能不費吹灰之力置我們於死地。」
沈清舟的聲音很輕，卻透著一股不可撼動的堅決。
蕭長淵愣了一下，低下頭，借著燭火看清了那張宣紙上的字跡。
那是一封摺子。
開頭寫著四個遒勁有力的大字：**《辭婚疏》**。
「臣沈清舟，蒙聖恩浩蕩，誠惶誠恐。」
「然，泉州海務初開，市舶司百廢待興；外有海寇虎視，內有刺客環伺。臣食君之祿，當以死報國。」
「今東南未平，臣無心家室。且臣身患宿疾，恐誤佳人終身。
懇請陛下收回成命，待四海昇平，再議私情。臣清舟，叩首百拜。」
蕭長淵死死地盯著那封《辭婚疏》，猛地抬起頭，眼眶因為劇烈的情緒起伏而泛著駭人的猩紅。
「你……」
「我不會娶她，也不會娶任何人。」
「蕭長淵，你給我聽好了。」
「這世上，能讓我沈清舟一輩子生死交付的同路人，從來都只有你一個。」
蕭長淵的呼吸徹底停滯了。
猛地伸出雙臂，將沈清舟死死勒進懷裡，低頭狠狠吻住了那兩片微涼的唇。