「殿下！」謝硯聽到身後的動靜，厲聲喝道。
他以為是護衛趕來解圍，偏頭一看，竟然是她。
姜晚手裡握著一柄鋼刀，腳邊倒著一個黑衣人，長發被夜風吹得凌亂。
謝硯的臉色變了。「你……」
「看前面。」姜晚沒有看他，目光越過他的肩膀落在前方還在纏鬥的黑衣人身上，「我沒事。」
黑衣人顯然也沒料到這個看起來弱不禁風的女人不但會武，而且出手如此乾脆利落。
他們看向姜晚的目光變了。
從輕蔑變成了警惕，攻勢也收斂了幾分。
可他們不知道的是，姜晚不過是個二十來歲的姑娘。
深宮可以磨鍊出她的智謀與膽色，但這等真刀真槍的搏殺，她這輩子也不過是第二次而已。
可姜晚從小便學會了一個道理：怕了也要裝作不怕。
久而久之，便真的不那麼怕了。
不過半炷香的工夫，黑衣人已倒下大半。
刀劍聲漸漸稀疏，領頭的那個被四名暗衛團團圍住，左臂垂著，刀已脫手，再無還手之力。
謝七提著刀走到謝硯面前，單膝跪下，氣息未勻：「爺，都拿下了。死了十二個，活擒了領頭的那個。」
謝硯點了點頭，低頭看了看身邊的姜晚。
月光下，她鬢髮微亂，握著刀的手還在微微發顫。
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謝硯確認她身上沒有受傷，這才鬆了口氣。
他隨手將軟劍遞給謝七，走到被俘的黑衣人面前，居高臨下地看著他。
那人左肩中了一刀，血浸透了大半片衣襟，但目光仍然兇狠，毫無懼色。
謝硯看了他一會兒，又低頭看了看他腰間刀鞘的制式。
從身手到兵器再到掌法的路數，都是軍中的路子。
謝硯心頭一沉，明白了。
朝中有人知道他出了京，趁著他身邊人手有限，想在這裡把他結果了。
謝硯原以為這趟布防是為了護住姜晚，沒想到最先被盯上的人是他自己。
是他連累了她。
這個念頭沉甸甸地壓在心頭。
謝硯垂下眼，斂去眼底冷意。
「屍首處理乾淨，莫留痕跡。」他的聲音冷硬。
謝七垂首：「是。」
謝硯的目光在那被押住的黑衣人頭領身上停了一瞬。
如果今夜姜晚不在這裡，謝硯會親自審。
一盞茶一盞茶地熬，從皮肉到筋骨，有的是法子讓此人開口。
可她在這兒。
謝硯不想讓她再面對這些血腥。
方才姜晚握著刀站在那裡，肩頭還沾著旁人血跡的畫面已經夠他心頭一緊了。
「我要知道他受誰的指使。」謝硯轉向謝七。
謝七又問：「審完之後呢？」
謝硯看了一眼姜晚房間的方向：她還在門口站著，披散的長髮被夜風拂動，正看著他。
謝硯收回目光，聲音低下去：「留條命。死了太便宜他。」
他頓了頓，又加了一句，「不要在這裡做。」
謝七心中瞭然。
相爺是不想讓長公主看見那些腌臢場面。
謝七低頭應了聲「是」，揮手讓人將活口押了下去。
轉身的時候，謝七用一種近乎憐憫的目光看了那黑衣人首領一眼：你說你，偏要挑著長公主殿下在的時候來。
這下好了，生不如死的滋味，夠你慢慢嘗的。
謝硯回到姜晚面前。
他仔仔細細地將她從頭看到腳。
披散的長髮，胡亂裹著的外袍，衣襟上濺了幾滴暗紅的血漬，赤著的腳踩在春夜微涼的地面上，手裡還拎著那柄滴著血的鋼刀。
謝硯的視線在她衣襟的血點上停了一瞬，「傷著了嗎？」他問。
「沒有。」姜晚把鋼刀往地上一插，雙手抱胸，下巴微抬，「本宮又不是紙糊的。」
可她將右手藏到身後的動作，沒有逃過謝硯的眼睛。
她畢竟不是刀口舔血的人。
謝硯沒有拆穿她。
謝硯側過身，不動聲色地將姜晚整個人擋在了自己身後，擋住了院子裡正在沖刷血跡的護衛們的視線。
夜風從廊下穿過，將姜晚身上淡淡的龍涎香氣息送到他鼻尖。
「今夜是臣思慮不周……臣沒想到會有人來，是臣連累殿下涉險……」謝硯聲音低了幾分。
姜晚打斷了他：「你又不是算命的，還能未卜先知？你道什麼歉？」
謝硯抬起頭看著她。
月光下，姜晚站在門檻內，眉眼間帶著被吵醒後尚未散盡的怒意。
「不過，」姜晚偏過頭，目光似笑非笑地從謝硯身上掃過，「右相大人朝中樹敵太多，出個門都被人惦記著。
這次是十幾個，下次說不定就是幾十個。
本宮看啊，你還是乖乖回京去吧，別在外面晃悠了。」
姜晚的聲音拖得懶洋洋的，尾音微微上揚，帶著她在朝堂上應付百官時那種漫不經心的輕巧。
姜晚說這話本意是想調侃他，像往常那樣用一句玩笑把方才的緊張推開。
可話一出口，看到謝硯右臂衣袖上那片還在緩慢擴大的暗紅，姜晚一下子又後悔了。
她不該那樣說的。
他剛明明替她擋了一刀。
姜晚張了張嘴，想說點什麼來挽回，可那些話堵在喉嚨里，怎麼也揀不出合適的。
誰知謝硯聽到這話只是微微頷首，語氣溫和得像在哄一個孩子：「殿下說得是。臣以後會注意的。」
姜晚被他這種「對對對，你說什麼都對」的態度噎了一下，瞪了他一眼，轉身往房間裡走。
走了兩步又停下來，扔下一句：「你的傷口，記得上藥。」
說完姜晚便快步走進屋內，「啪」的一聲關上了門。
謝硯站在門外，看著那扇合攏的木門，唇角無聲地彎了一下。
院子裡，護衛們正在清理戰場。
屍體被抬走，血跡被一桶桶清水沖刷，青磚地面恢復了夜色下的灰白，仿佛方才那場廝殺從未發生過。
謝硯站在廊下，看著護衛們忙碌的身影，腦子裡卻在飛快地盤算。
他離京的消息本就瞞不住人。
出京用的是巡查漕運的名義，聖旨明發，朝中該知道的人都會知道。
但知道他具體行蹤、知道他今夜歇在柳河鎮的，少之又少。
會是誰的人呢？