姜晚在桌邊坐下，笑著應道：「我們從北邊來，往南邊去做點小買賣。
天黑趕不到鎮上了，打擾您了。」
「不打擾，不打擾。」劉老丈擺擺手，「山里人家，難得有客人來。
就是家裡簡陋，怕委屈了你們。」
謝硯站在姜晚身後，不動聲色地將屋裡掃了一圈。
三間正房，一間老人臥房，一間堂屋，還有一間門關著，大約是阿媛的臥房。
廂房堆著雜物，裡面有些農具和糧食。
灶間在正房後面，煙囪里正冒著炊煙。
屋子雖舊，卻收拾得乾淨。
地面掃得不見灰塵，灶台擦得發亮，連院裡的柴火都碼得整整齊齊。
謝七不知什麼時候也進了屋。
蹲在裡間門口，跟老人攀談起來：「老丈，您這腿是怎麼傷的？」
劉老丈嘆了口氣：「老毛病了，風濕。這幾年越來越不行，現在連床都下不了了。」
「家裡就您和孫女兩個人？」謝七的語氣隨意得像拉家常。
老人聲音低了下去：「唉，兒子前些年外出，怕是已經沒了。
兒媳婦改嫁了，就剩下我和阿媛相依為命，苦了那孩子。」
謝七安慰了老人幾句，起身回到謝硯身邊，壓低聲音將打聽到的情況複述了一遍：
「老丈腿腳不方便，常年臥床，兒子兒媳都不在了，只剩下爺孫倆相依為命，倒也是個可憐人。」
謝硯點了點頭，低聲吩咐：「走的時候多留些銀錢。」
謝七應下了。
灶間裡傳來鍋鏟翻動的聲音，油香和蔥花的氣息從灶間飄過來。
姜晚坐在桌邊，看著灶間方向，透過門帘能看到小姑娘忙碌的身影。
她忽然有些恍惚：十六歲時的自己在做什麼呢？
在太后眼皮底下裝乖賣巧？在深宮裡如履薄冰？
可至少她錦衣玉食，身邊有人護著。
而這個叫阿媛的姑娘，小小年紀便要撐起一個家。
這麼一比，她姜晚的苦，倒像是在天上。
不多時，阿媛端著托盤出來了。
幾碗雜糧飯，一碟炒青菜，一碗鹹菜，一盆蛋花湯。
菜色簡單甚至寒酸，但那蛋花湯上浮著幾滴香油，香氣直往鼻子裡鑽。
小姑娘把飯菜一樣一樣擺上桌，低著頭，聲音小小的：
「家裡沒什麼好東西，只有這些了。你們將就著吃吧。」
「夠了，夠了。」姜晚笑著拿起筷子，一口一口地吃著。
謝硯坐在對面，安靜地看著姜晚。
謝硯知道她從小錦衣玉食，一道菜要試好幾次才端到面前。
米是貢米，水是玉泉山的水，連醃菜的醬都出自御膳房。
可此刻，姜晚坐在這間破舊的堂屋裡，吃著鹹得發苦的青菜和帶著糊味的蛋花湯。
這一路上，謝硯對姜晚的印象改了不少。
姜晚把所有的不適都咽進肚子裡，只因為那裡面裝著一顆比誰都柔軟的心。
一頓飯吃得安靜。
阿媛回了灶間，劉老丈已經在裡間發出輕微的鼾聲。
飯後謝七幫著收拾了碗筷，姜晚起身走到灶間門口，輕聲問阿媛：
「姑娘，今晚要麻煩你了。我們該睡在哪裡？」
阿媛擦了擦手，領著他們走到堂屋後面的房間前，推開門。
房間不大，一張木床，一張桌子，一個衣櫃。
床上的被褥洗得發白，但疊得整整齊齊。
窗台上放著一隻粗陶罐，插著幾枝野花。
「就這一間了。」阿媛低著頭，聲音有些侷促，「我跟我爺爺擠一擠，這間給你們。」
姜晚看了一眼那張床。
不大，睡兩個人是夠了，但也僅僅是「夠了」。
被子也薄薄的，山裡的夜涼，怕是撐不住。
「那你爺爺那邊……」
「夠的夠的，」阿媛連連點頭，「爺爺不舒服的時候我倆也擠一張床，習慣了。」
姜晚還想說什麼，謝硯的聲音從身後傳來：「就這間吧。」
姜晚回頭看了他一眼。
謝硯站在門口，燭火將他的影子拉得很長，落在她腳邊。
他的目光落在姜晚身上，像是在問：你介意嗎？
姜晚莞爾一笑，轉回身對阿媛說：「那就麻煩你了。」
阿媛點了點頭，轉身去了灶間，端了一盆熱水過來放在桌上，然後輕手輕腳退了出去，帶上了門。
房間裡只剩下兩個人。
燭火在桌上跳動，將狹小的屋子照得昏黃而溫暖。
姜晚站在床邊，看著那張床，心跳忽然有些快。
她把那股不自在壓下去，深吸一口氣轉過身。
卻見謝硯正站在門口，手裡拿著他那件氅衣，目光在床上停了一瞬便移開了。
謝硯看向她：「殿下早些休息，我去馬車上和謝七他們將就一晚。」
說完轉身就要往外走。
「站住。」姜晚的聲音讓他停下了腳步。
謝硯回過頭看著她。
「你今晚也在這裡休息。」她說。
謝硯的手指在氅衣上微微收緊：「殿下……」
「這一路奔波，你也沒怎麼好好休息。」姜晚打斷他。
謝硯沉默了一瞬，將氅衣搭在椅背上，嘴角彎了彎：「那就打擾夫人了。」
姜晚彎下腰，學著玉檀平日的樣子把床上的被子抖開鋪平。
她又走到衣櫃前拉開門，從裡面抱出一床舊被子，鋪在床的另一側。
兩床被子，兩個人，各蓋各的。
謝硯站在門口安靜地看著她做這些。
動作有些生澀，顯然很少做這種事。
「好了。」姜晚直起身拍了拍手上並不存在的灰塵，「我去洗把臉。」
她就著桌上的銅盆彎腰洗了臉。
轉回身時，看到謝硯正坐在床沿上，背挺得筆直，雙手擱在膝上。
姜晚差點笑出來：平日裡運籌帷幄的大人，原來也有這般侷促的時候。
「睡吧。」姜晚說著走到床的另一側掀開被子躺了進去。
謝硯就著她洗過臉的水也擦了擦臉，吹滅蠟燭，在她身側躺了下來。
黑暗裡，姜晚睜著眼望著頭頂的屋樑。
今夜他就在一臂之遙，姜晚反而睡不著了。
姜晚翻了個身面朝里，把薄被裹緊了些，山裡的夜確實涼。
床的另一側，謝硯也沒有睡著。
他躺在那裡睜著眼，聽著姜晚輕輕的呼吸聲，觸手可及，更心癢難耐。