回到客棧時暮色已經四合。
小鎮的街道在黃昏里安靜下來，家家戶戶陸續亮起燈火。
謝七和明城已經採買回來，見二人進院便迎上來：「爺，夫人，東西都備齊了。」
謝硯點了點頭沒說什麼。
姜晚掃了一眼那些採買的物件，目光在一包蜜餞上停了一瞬。
不知是明城留了心還是謝硯吩咐的。
晚膳是客棧廚子做的。
菜色雖簡單，卻比路上的乾糧強了不止一倍。
姜晚吃得很慢，心思還在今日下午的事上打轉。
那個叫彩霄的女子，還有巷子深處那個男子。
她沒看清那人的臉，可那雙眼睛，姜晚總覺得在哪裡見過。
姜晚忽然擱下筷子，自言自語似的嘟囔了一句：「那雙眼睛……總覺得好像在哪裡見過。在哪兒呢？」
謝硯本來坐在對面安靜地用飯，筷子頓了一下，聞言低低笑了一聲。
聲音帶著點說不清的意味：「想不起來就不用費力想了。」
姜晚眨了眨眼，奇怪地抬頭看他。
謝硯已經低下頭繼續夾菜了。
姜晚不再深想，「嗯」了一聲，重新拾起筷子。
罷了。
想不起來便不想了。
飯後各自回房。
客棧不大，謝硯住在姜晚隔壁，謝七和明城住對面，其餘護衛分散在四周。
夜色漸沉，不多時謝四回來了，徑直進了謝硯房中，過了許久才出來。
◇ ◇ ◇
夜深了。
月亮從雲層後面鑽出來又鑽進去，將院子照得忽明忽暗。
謝硯沒有深眠，半闔著眼，耳尖微微動著，聽著院外遠近的動靜。
恍惚間，一陣嘈雜聲由遠及近，隔著兩進院子也清清楚楚。
後院巡夜的謝七最先聽見，腳步一頓，眉頭皺了起來。
客棧的大門已經被人從外面堵住了，火把的光從門縫裡透進來，將整扇門板映得通紅。
門外有人高聲吆喝：「開門開門！官府辦案！」
話音未落，門板便被人一腳踹開，碎木飛濺。
幾十個家丁模樣的壯漢魚貫而入，手裡提著棍棒刀槍，排場大得像來抄家的。
他身後跟著一個縮著脖子的男子，眼神閃躲，縮頭縮腦的。
正是白天巷口餛飩攤旁邊站過的朱六。
客棧掌柜的被兩個壯漢從帳房裡拖了出來。
五十來歲的瘦小老頭，臉色煞白，兩條腿軟得幾乎站不住。
「幾位爺……幾位爺……小店……小店……」掌柜的的聲音抖得話都說不利索。
「閉嘴！」王管家一巴掌甩過去，掌柜的嘴角立刻滲出血絲來。
這一巴掌打得乾脆利落，一看就是在清平縣橫行霸道慣了。
「我問你，昨天是不是住進來的一對男女？在哪個房間？」王管家揪著掌柜的衣領湊到他跟前。
「我……我不知道您說的是……」
啪，又是一巴掌。
「想清楚了再說。」
掌柜的被打得眼冒金星，嘴唇哆嗦了半晌，終於顫巍巍地抬手指向後院的方向。
王管家鬆開他的衣領往地上一扔，朝身後一揮手：「去後院！把人都給我帶出來！」
家丁們哄然應諾，提著棍棒刀槍便往後院涌去。
可他們剛繞過影壁，便齊齊剎住了腳步。
謝七站在後院與前院之間的月洞門前，雙手抱胸，姿態閒散。
月洞門窄，一次最多容兩人並排通過，是天然的隘口。
謝七往那兒一站，把整條通道鎖得死死的。
家丁們面面相覷，回頭看向王管家。
王管家皺了皺眉，抬了抬下巴示意往前沖。
沖在最前面的那個家丁還沒看清謝七的臉，就覺得胸口一悶，整個人倒飛出去，砸在後面幾個人身上。
撲通撲通倒了一片，棍棒刀槍散落一地。
謝七收腳，重新站定。
王管家的臉色變了：「你……你是誰？我奉李老爺之命，來捉拿傷人兇手！」
謝七目光從王管家臉上掃過，又落回那些東倒西歪的家丁身上，懶得回話。
「你……你知道這是誰家的地盤嗎？清平縣！李家！」王管家的聲音尖了起來，「縣太爺都是我們李家的座上賓！你算什麼東西？」
謝七看著他這副囂張模樣，冷笑了一聲，連多餘的表情都懶得給。
王管家咬了咬牙，一揮手：「都給我上！誰拿下他，賞銀十兩！」
重賞之下必有勇夫，家丁們爬起來舉著棍棒又沖了上去。
然後他們又飛了回來，比去的時候更快更狼狽。
幾個回合下來月洞門前躺了一地的人，哼哼唧唧爬不起來。
王管家站在人堆後面，臉色由白轉青，終於意識到今晚踢到了鐵板。
後院的嘈雜聲越來越大。
姜晚被吵醒了，皺著眉坐起來，披上外袍推開房門。
走廊里明城已經守在門口了。
「怎麼回事？」她的聲音還帶著剛睡醒的沙啞。
「前院有人鬧事。」明城低聲稟報，「沖咱們來的。聽著是李家的人。」
姜晚眉頭擰得更緊了。
李家？放印子錢那個李家？
姜晚看了一眼隔壁，門恰好在這時打開，謝硯正從裡面走出來。
月白色中衣外頭披著氅衣，長發半束，顯然也是剛剛起身。
謝硯朝姜晚看了一眼，像是早就料到會有這一出。
「去看看。」他說。
兩人收拾妥當，穿過走廊繞過影壁來到前院。
火把的光將整座前院照得亮如白晝。
地上橫七豎八躺著十幾個家丁，呻吟聲此起彼伏。
謝七依舊站在月洞門前雙手抱胸，連位置都沒挪過。
王管家站在人堆後面，臉上青一陣白一陣。
身邊還剩十幾個沒敢上的家丁躍躍欲試卻不敢上前。
王管家一眼便看到了從後院走出來的謝硯和姜晚，正想開口。
旁邊那個縮著脖子的朱六忽然扯了扯他的袖子，指著二人說：「王管家，就是他們。」
王管家聞言，目光驟然變厲，抬手顫抖著指著謝硯和姜晚：「原來竟是你們這兩個賊子！」
他像是在哭訴天大的冤屈：「可憐見兒的！今天下午，我家二少爺在街上被人折磨得不成人樣！」