明城進來稟報的時候，面上帶著幾分無奈。
「殿下，那劉三滑不留手，什麼也不肯說。屬下不敢上手段，怕他一下子過去了。」
姜晚將團扇擱在膝上，淡淡道：「把人帶過來。」
明城應聲出去，「進去。」
門被推開，一個人踉蹌著跨過門檻。
謝七退到一旁，與明城一左一右守在門邊。
眾人一時沒開口。
劉三跪在那裡，脊背弓著。
也不知過了多久，劉三終於忍不住，偷偷抬起眼皮。
先是怯怯地往主位上看了一眼，謝硯坐在那裡，看不出喜怒。
他又偏過頭，看向窗邊的姜晚。
那雙眼睛望過來的時候，平靜又冷清。
劉三腦子裡「嗡」的一聲：這雙眼睛？
他突然額頭重重抵在地磚上：「恩、恩人……感謝恩人救了我爹……和、和小女阿媛……」
姜晚愣了一下，偏頭看向謝硯。
兩人眼裡是同一瞬間的恍然：阿媛？劉老丈？
誰也沒想到，這隨手結下的善緣，竟兜兜轉轉到了正主面前。
姜晚將團扇輕輕一轉，冷笑了一聲：「劉三，你倒是挺能跑？」
她想到阿媛一個半大姑娘獨自應付催債的潑皮，心裡那股火便壓不住：
「留阿媛一個人照顧你父親，一個人應付那些催債的，你倒跑得乾淨。」
劉三的肩膀抖得更厲害了：「我、我欠了債……還不起……我怕連累他們……」
他抬手用袖子胡亂抹了一把臉，「後來我托人送銀子回去，每個月都送……可是……可是……」
劉三忽然抬起頭，燭光底下那張臉狼狽又可憐：「前些日子我回家才知道，那些銀子……他們從來沒收到過……」
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謝硯看著他，只道：「站起來說話。」
劉三拼命搖頭，把額頭又往地上貼了貼，趴著不肯起來。
謝硯也不勉強，往椅背上一靠：「知道為什麼這麼多人找你嗎？」
劉三嘴唇哆嗦著：「我……我只是個做帳的……」
「趙爺……趙半城……他從來不跟我細說……他只讓我做帳……」
他咽了口唾沫，「我……我不知道……」
姜晚聽了一會兒，團扇敲了兩下：「那你是怎麼認識趙半城的？」
劉三縮了縮脖子，又開了口：「我當年欠了債，走投無路，差點跳了河。」
「是趙爺救了我，給了我一口飯吃，讓我在他手下做帳。
我從那天起就發了誓，這條命是他的，他讓我做什麼我就做什麼。」
姜晚冷冷看著他：「這些年你助紂為虐，就不替你父親想想？不替你女兒想想？」
劉三的眼淚又掉下來。
姜晚靜靜看著他，那目光里說不清是憐憫還是冷峭。
屋裡安靜了一會兒。
謝硯忽然開口：「十餘年前，也有一批軍糧被劫了。」
劉三猛地抬起頭，茫然地看著謝硯。
「那批軍糧，」謝硯繼續說，「運往北境的路上被北狄人劫了。押運的官兵全被殺害。」
謝硯頓了頓，「只有趙半城，也就是當時的運糧使趙九，逃過一劫。」
姜晚偏過頭看著謝硯，目光微微一動。
這就是謝硯注意到這樁軍糧案的緣由？
一個本該死在二十年前的人，搖身一變成了富甲一方的糧商，又恰好出現在這一次的運糧名單上。
劉三張了張嘴，又合上了。
謝硯盯著他的眼睛：「這一次，趙半城接到消息的時候，什麼反應？」
劉三的手指在膝蓋上慢慢攥緊了。
他終於小聲道：「以前遇到類似的事，他都不太在意，打點一下也就過去了。」
「可這次……這次不一樣。他聽說消息之後，臉一下子就白了，一直在說『怎麼會』……」
謝硯眉峰微微一動：「那段時間，趙半城在做什麼？」
劉三搖頭：「他都在書房待著。趙爺不讓我進書房，小人真不知道。」
話說到這個份上，屋裡的氣氛沉了下去。
就在此時，屋頂上傳來一聲極輕的響動。
緊接著，外面像有人打了起來，兵刃碰撞的聲響隔著屋頂傳來。
謝硯眼神一凝，示意謝七出去看看。
謝七無聲地推開門閃了出去。
「那些人為什麼要追殺你？」姜晚收回目光，話鋒一轉。
劉三還是搖頭，肩膀又縮起來：「小人真的什麼都不知道。」
姜晚看著他，目光沉沉：「劉三！看在阿媛和老丈的份上，我給你一次機會。你好好想想清楚。」
謝硯冷笑了一下：「是你自己說，還是我幫你開口。自己選一個。」
劉三嘴唇蠕動了一下。
「明城，帶他去前院，弄點吃的喝的。」
姜晚頓了一下，「別讓他跑了，外面可是有好幾撥人等著殺他呢。」
最後那幾個字說得極重。
劉三藏著話沒說，這誰都看得出來。
但今晚怕是從他嘴裡也掏不出什麼了。
得給他些工夫，讓怕意再浸一浸。
屋裡只剩姜晚和謝硯。
姜晚先開了口：「二十年前的案子，你知道多少？」
謝硯抬手將那盞快要燃盡的燭火撥了撥：「當年的案子牽連甚廣，大胤朝怕是人盡皆知。」
謝硯收回手，「這次押運軍糧的人說，他們先是聽到號角聲，然後北狄人從兩側衝出來，把糧食搶走了。」
「所以，」姜晚的聲音放緩了些，「二十年前的案子，和這次，手法一樣。你懷疑有關聯？」
謝硯看向姜晚，「二十年前那一次，押運的官兵全死了；這一次，人倒是毫髮無傷。」
「殿下不也是因為這個，才留意到這樁案子的嗎？」
姜晚沒有否認。
明家明懷淵，她的外祖父，鎮北軍的統帥。
在她七歲那年，一夜之間從國之柱石變成了叛國逆賊。
「案發時我還太小，只知道一夜之間外祖父變成了叛賊，鎮國公府敗了。」
她頓了一下，「母后傷痛不已，最終難產而亡。
太子哥哥更是在母后出殯那夜，自縊身亡。」
姜晚偏過頭，望向窗外漆黑的夜色，
「朝中替外祖父求情的人，竟然全被牽連。
流放的流放，奪官的奪官。
其中最冤的，還是戶部尚書顧家。」
顧家……
謝硯的手慢慢攥緊了。