趙半城去的是青州，陸守正的漕運指揮使衙門就在青州，如今連這波流匪也來自青州。
姜晚往前傾了傾身子：「你們的主人是誰？」
那人搖頭，聲音又低又啞：「不知道……我們只負責執行命令。」
彩霄手上勁道加重了兩分，拇指死死按在他肩胛骨縫裡。
那人的臉瞬間漲成紫紅色，額頭青筋暴突，終於熬不住地叫了一聲：「我說......我說！
之前有兩撥兄弟去柳河鎮執行命令，一個都沒回來。
之後主人就再也沒露過面，所有命令都是通過中間人傳的。
我們只管接活兒，不管來路。」
「柳河鎮？」姜晚眉梢一動，偏頭看了謝硯一眼。
他們剛出京城時遭遇刺殺的那個鎮子。
還在發愁找不到人，現在人居然自己送上門來了。
謝硯往前踱了半步：「你們跟軍中有什麼關係？」
那人嘴唇翕動了幾下，像是還在盤算什麼。
彩霄手上又加了三分力。
「青州糧秣大營！我們是青州糧秣大營的！「
這一聲喊出來，滿屋子靜了一瞬。
青州糧秣大營，北境軍的糧倉守軍，正經的官家編制。
謝硯笑了一聲，笑意沒到眼底。
「有意思。青州糧秣大營的兵，跑到南境來殺人。「
這青州城的水，可是有點深了。
彩霄抬手示意護衛將人帶下去。
謝硯從懷裡取出一個信封遞給彩霄：「劉三此人關係重大。我想託付給蕭兄，請侯爺護其周全。」
彩霄接過信封，直接收入袖中。
她抬起頭，看著謝硯，目光坦然：「主上臨走前說過，但凡貴客有所請，無有不應。
鎮南侯府定會護劉三在南境周全。」
謝硯點了點頭，「多謝彩霄姑娘。」
彩霄行了一禮，轉身走到前院，帶著劉三離開了客棧。
人走了，客棧一下子安靜下來。
謝硯回到桌邊，將那份轉運文書重新展開，「到了青州，也許就有答案了。」
「看來，相爺又要陪我去一趟青州了。」姜晚沖他眨了眨眼。
「陛下旨意本就是要我巡查漕運，青州本就是必經之地。咱們明日一早就動身。」謝硯說。
姜晚笑應道：「好。」
謝硯目送姜晚出了門，在桌邊坐了片刻。
他從隨身的行囊里取出另一封信，沉吟了一會兒，終於抬步出了門。
姜晚的房間亮著燈，暖黃的光從窗紙透出來。
謝硯在門口站了兩息，抬手叩了叩門。
「進來。」姜晚的聲音從裡面傳出來。
謝硯推門進去。
姜晚正坐在燈下，手邊攤著一本翻了一半的書冊，見他進來便合上書頁擱在一旁：「相爺這麼晚了，有事？」
謝硯將那封信放在桌上，推到她面前：「一封給李太尉的信，臣想請殿下過目。」
姜晚低頭看了一眼那封信，又抬眼看向謝硯，目光里浮上一層玩味的神色。
太尉李執衡，掌管天下兵馬調度。
是她那位未婚夫婿的父親，她的准公公。
謝硯要往太尉府去信，干她何事？
朝堂上的公文來往，他堂堂右相，哪裡需要拿給一個長公主過目？
姜晚靠在椅背上，心裡明鏡似的：這隻老狐狸，怕不是拐著彎子想探探她對那樁婚事怎麼想罷了。
她唇角微微一彎，卻沒有伸手去接那封信：「朝堂上的事，本宮不便過問。」
謝硯像是早就料到她會是這個反應，也在她對面坐了下來。
「殿下不看也罷。不過信里的內容，臣想殿下心裡有個數。
臣將北狄的消息轉達太尉，順帶問了一句，李公子在北境的近況。」
謝硯說「李公子」三個字的時候語氣平平，姜晚卻聽出了一點別的意味。
「相爺這是替本宮操心婚事？」姜晚歪了歪頭看他，語氣裡帶著三分調侃七分試探。
「是。「謝硯答得乾脆利落。
姜晚愣住了，沒想到他一下子就承認了，連個彎都不繞。
「殿下對這門婚事有何想法？」謝硯一瞬不瞬地看著她。
姜晚被他看得有些不自在，面上笑意淡了幾分：「李公子的事，本宮自有主張。」
謝硯卻沒有像往常那樣知趣地退回去。
他往前微微傾了傾身子，不依不饒地追問：「是何主張？」
姜晚沉默了兩息，終於說了句實話：「這門婚事目前退不得。」
謝硯的表情在聽到這句話時肉眼可見地淡了一分。
他垂下眼，再抬起來時已恢復平靜：「殿下說的是。臣告退了。」
謝硯站起身，落寞地轉身往門口走去。
姜晚看著他的背影，忽然覺得心裡被什麼東西輕輕扯了一下。
「謝硯。」姜晚叫住他。
謝硯在門口站住，回過頭來。
姜晚看著他的眼睛，放低了聲音：「再過些時日，我自會解除婚約。」
謝硯唇角慢慢彎起來，那笑意從嘴角漫到眼底，藏都藏不住，哪裡有剛才半分的落寞。
姜晚愣住了。
她盯著他那張轉瞬間換了晴天的臉，一息之後才反應過來。
這個人，這個堂堂右相，方才那副落寞的模樣是裝的？
他故意露了那一瞬的黯淡，就等著她補這一句。
姜晚對著那扇即將合上的門輕輕「哼」了一聲，恰好能讓他聽見。
謝硯笑著抬手拱了拱：「殿下早些歇息，明日還要趕路。」
說完便轉身帶上了門。
姜晚對著那扇關上的門，又是好氣又是好笑。
老狐狸~
◇ ◇ ◇
次日清晨，天光剛亮。
姜晚和謝硯來到前院時，謝七和明城已經在等著了。
馬車停在客棧門口，護衛們散在四周。
謝七上前一步：「爺，都準備好了。」
謝硯點了點頭：「出發青州。」
馬車緩緩駛離青竹鎮，車輪碾在官道上，一路向北而行。
半個月來，一行人日日破曉趕路、暮色歇腳，沿途風光漸漸變換。
南方秀氣的水田綠樹慢慢減少，換成北方大地的蒼茫粗糲。
一樁陳年舊案，令二人心中都有些鬱郁，話也比平日少了許多。
直到半個月後的一天傍晚，夕陽染紅天際，漫天晚霞鋪落大地。
遠方一座巍峨城池的輪廓清晰浮現。
青州城，終於到了。