路景行心下已瞭然，林見微怕是已經說了什麼。
路景行微微躬身：「大公子這話，小人愚鈍，不明白。」
「不必裝糊塗。」陸知許冷聲道，「你引薦的那位長風鏢局少東家，是假的。」
陸知許居高臨下地睨著他：「路先生，這些年我陸家待你不薄，你就是這般回報我的？」
路景行神色平靜：「大公子，這其中怕是有什麼誤會？」
陸知許眼底殺意漸濃：「還在我面前演戲？
林姑娘已經告發，那人是當年舊案的罪臣餘孽顧硯，冒充鏢局少主與我交易。
事到如今，你敢說你不知情？」
路景行心頭一緊。
他雖不清楚「顧硯」二字意味著什麼，但陸知許眼中那股狠厲殺意，卻是實打實的。
此人怕是不會輕易放過相爺。
眼下硬頂無異於自尋死路，可若露出半點慌亂，更是正中下懷。
路景行垂眸斂住神色，一個念頭漸漸成形：把水攪渾。
只要能讓陸知許相信「此事存疑」，便能多拖一刻。
多一刻，那邊就多一分安穩。
「大公子不可只聽一面之詞。」路景行不慌不忙，「當初全程對接的，確實是長風鏢局的少東家。
若您認定他身份作假，不如將人尋回，三方當面對質，是非自有分曉。」
陸知許沉聲逼問：「你還在糊弄我！林姑娘說了，人已被你救走，你刻意包庇罪臣餘孽！」
路景行輕輕嘆了口氣，帶著幾分無奈：「大公子明鑑，小人今夜確實外出尋人。
本是想找江衡公子核對細節，並未見到任何人。
反倒撞見林姑娘神色慌張地從僻靜小院跑出來，當時便覺得不對勁。」
路景行轉頭看向林見微，語氣平和，「想來是林姑娘私自邀約貴客，差事沒辦好沒法交差。
又因心生執念被拒，這才捏造說辭栽贓於我，只為自保脫罪。」
林見微臉色瞬間煞白：「我沒有！我說的句句屬實，絕無半句虛言！」
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一人篤定告發，一人從容辯駁，各執一詞，廳內氣氛越發緊繃。
陸知許冷眼瞧著路景行，心下暗自思量：此人跟在他身邊多年。
經手的差事從沒出過差錯，行事一向穩妥周全。
若說他蓄意引薦罪臣之後欺上瞞下，實在不像他的做派。
可林見微敢當面指認，也不像是空口無憑。
兩下權衡，陸知許一時竟也難斷真假。
但他本就多疑，也最討厭在這種事上耗費心神。
他冷眼旁觀片刻，耐心終於耗盡，淡淡開口：「既然真假難辨，那就上些手段。」
陸知許抬手示意兩側侍衛，「我倒要看看，你們二人誰真誰假。」
緊接著他又傳令，「全域加緊搜查，仔細排查每一處角落，務必找到江衡的下落！」
整座蘭苑已經盡數封鎖，內外通路斷絕，無人能悄悄脫身。
暗處，明城帶著渾身無力的謝硯，順利回到了自己的管事居所。
這處院落是他頂替身份後常住的地方，尋常下人不敢隨意窺探。
屋內角落藏著一間隱秘隔間。
是真正的王管事從前私藏貴重物品的密室，尋常搜查根本無從察覺。
明城小心翼翼將謝硯安置在隔間軟墊上，仔細掩好暗門，確認沒有破綻。
隨後移步窗邊，取出暗藏的信號煙火，指尖一捻。
一抹極淡的微光升空，轉瞬消融在夜色中，悄悄向外圍接應的人傳遞了訊號。
做完這一切，明城沒有留在密室。
想到路景行獨自去了主廳，凶多吉少，明城咬了咬牙，借著夜色潛回主廳附近，隱在暗處靜觀其變。
主廳之內，肅殺之氣鋪天蓋地。
林見微剛被用了夾刑，十指血肉模糊，身子被侍衛牢牢按住，卻依舊咬緊牙關，一口咬死自己所言屬實。
路景行也被用過一輪刑了，衣衫下隱隱透出血痕，卻仍站得筆直。
他嘴角的血跡都沒顧上擦：「小人從未隱瞞包庇，大公子若不信，儘管查證便是。」
展牧原盯著他，做最後的威逼：「路先生，我再給你最後一次機會。
說出顧硯的藏身之處，過往之事一概不究，大公子依舊會重用你。」
路景行垂眸佇立，閉口不言，沒有半分妥協。
「好。」展牧原眼底最後一絲耐心徹底消散，冷聲下令，「動手。
我倒要看看，是你的骨頭硬，還是我的人先搜出顧硯！」
護衛領命，跨步上前，抬手就要對路景行落下重刑。
千鈞一髮之際，一道身影驟然從旁側疾掠而出。
正是明城偽裝的王管事。
眾人大吃一驚：這王管事往日裡謙卑恭順，此刻卻像換了一個人，身手利落凌厲，與平日的唯唯諾諾判若兩人。
滿堂眾人還沒反應過來，「王管事」已跨步上前，瞬間扼住陸知許的脖頸，將人牢牢控制在原地！
變故突如其來，滿堂侍衛譁然，紛紛拔刀出鞘，卻因東家被擒投鼠忌器，沒人敢貿然動手。
燈火搖曳，刀光映影。
方才緊繃的主廳局勢，頃刻間徹底逆轉。
明城手臂死死扣著陸知許的脖頸，不給對方絲毫掙扎餘地：「讓開水路，備一艘小船，放我們離開蘭苑。不然，大公子今日性命難保。」
一眾侍衛持刀圍堵在四周，人人神色緊繃，進退兩難。
明城心底原本篤定：陸知許是陸家嫡長子，對方無論如何都會投鼠忌器。
可下一秒，他便察覺到異樣。
始終面色沉靜的展牧原眸光微動，飛快地評估了一下形勢。
面前這人身手矯健，蘭苑的護衛投鼠忌器根本攔不住他。
一旦讓他帶著人衝出去，蘭苑暗地裡那些勾當便會徹底敗露。
到時候不僅陸知許，連他自己也活不了。
這念頭在腦中一閃而過，展牧原眼底的猶豫便散了，緩緩抬起了手。
僅僅一個手勢，圍立廳內的所有私兵瞬間繃緊身姿，刀刃齊齊出鞘。
明城眼底掠過一絲錯愕。
他萬沒想到，展牧原竟全然不顧陸知許的生死。
究竟是什麼，給了展牧原這般膽量？