隔間裡，陸守正的呼吸忽然頓住了。
他透過門板縫隙盯著外間的方向，眼底掠過一絲驚疑。
怎麼突然問起這個人？
陸知許聞聲一怔，隨即如實回道：「趙半城是蘭苑常客，大半年前曾專程來過青州一趟。
他那次來神色恍惚，專程找到我說要面見我父親。
我當時十分奇怪，趙半城一向只與蘭苑商戶往來，從前和我父親從無私下交集。
我當即稟報父親，父親得知後沒有在府中接見，反而安排在城外一處私人庭院相見，並未讓我陪同。
所以我不清楚他們究竟談了何事。」
陸知許頓了頓，「不過趙半城離開青州之後，父親有一段日子臉色很不好。」
謝硯默然點頭，揮手示意將陸知許帶了下去。
謝七將陸守正從隔間請回正堂。
陸守正此刻雖仍強撐著站直了身子，額頭已隱隱沁出一層薄汗。
「右相，怪我平時對這混帳管束嚴格。
想不到這逆子竟懷恨在心，如此栽贓於我。」
謝硯笑了一下：「愛之深責之切，竟到了反目成仇的地步？」
謝硯端起茶盞，「陸大人不急。一個人的證詞做不得數，咱們接下來還要再見一個人。」
陸守正擦了擦額角滲出的汗：「是，是。」
謝硯示意將陸守正繼續「請回」隔間，隨即提審展牧原。
展牧原被押上堂時，一眼望見端坐高位的謝硯。
他撲通一聲跪在地上：「右相大人！我已經全招了，為何還要提審？」
謝硯笑了笑，語氣輕描淡寫：「自然是你的上峰還有些不信。煩勞你把供詞再重新複述一遍。」
展牧原臉色變了變，飛快地瞥了一眼隔間的方向，立刻猜出陸守正怕是就在暗處聽著。
可眼下的形勢，他也顧不上陸守正了。
他磕磕巴巴地又將供詞複述了一遍。
樁樁件件都與陸知許的供詞嚴絲合縫。
陸守正的身子沉了下去，徹底癱軟在了椅子裡。
展牧原被帶下去後，謝硯推門走進隔間。
他居高臨下地看著面如死灰的陸守正：「陸指揮使，如今人證物證俱在，你還有何話說？」
陸守正坐在椅子裡，臉色灰白，額角的冷汗沿著鬢角滑進衣領。
「右相大人。「他像在盤算著什麼，「展牧原的供詞，老夫一個字都不認。」
謝硯眉梢微微一抬。
「此人在青州為官六載，屢屢被老夫駁了升遷的條陳，對老夫懷恨在心，與逆子勾結攀誣......」
「右相若僅憑兩張口供便要定一個三品大員的罪，老夫拼著這條命，也要上京敲登聞鼓。
朝中自有公道，是非曲直，總有人能還老夫一個清白。」
謝硯看了他幾息，忽然笑了一下。
陸守正被他笑得有些發毛，剛要再開口說話，卻忽然之間想起什麼來。
他那雙老謀深算的眼睛飛快地閃了幾閃。
這幾日發生的事，在腦中迅速地串成了一條線。
陸守正閉了閉眼：「右相大人……這是早早的就給老夫下好套了。
按理，御林軍既然來了，老夫自然是進京受審。
右相大人費了這麼大周章，老夫卻連御林軍的影子也沒見到。
莫非右相大人要私設公堂？」
謝硯聞言不怒反笑：「陸大人不愧是久在官場浸淫之人。
這套賊喊捉賊的伎倆用的真是爐火純青。
只不過陸大人怕是本末倒置了。若不是你罪證確鑿，誰又能奈你何？」
謝硯從袖中取出那份泛黃的轉運文書。
「不過陸大人既然提到了『套』字，」謝硯忽然話鋒一轉，「那本相若不做點什麼，倒有點對不住陸大人了。
陸大人，這份文書您可認得？你跟趙九是什麼關係？」
陸守正原本還強撐著的一口氣，在看到那本文書的瞬間像被人從底下抽走了。
二十年了，他以為這世上再沒有人會翻出這東西來。
額角的汗珠一滴接一滴地往下滾，可陸守正竟渾然不覺。
可他到底是在官場裡滾了半輩子的人，很快便勉強穩住了呼吸，故作鎮定地開口：「下官不知右相在說什麼。
趙九是誰？下官與他素無往來。
方才逆子的話右相也聽到了，趙半城只是一介糧商，下官堂堂漕運指揮使，與他能有什麼相干？」
陸守正頓了頓，又補了一句，「至於這份文書……下官經手的文書無數，時隔二十年，哪裡還記得住？」
謝硯看著他這副強撐的模樣，笑了一下。
「陸大人，」謝硯往前微微傾了傾身，「本相方才問你的是，你跟趙九是什麼關係。本相什麼時候提過趙半城？」
陸守正張了張嘴，聲音卡在喉嚨里，麵皮漲得通紅。
他這才意識到自己說漏了嘴，臉色在那一瞬間從紅漲變成了蒼白。
謝硯直起身，負手而立：「陸大人方才口口聲聲說不認識趙九。
但聽陸大人的意思，趙九和趙半城竟是同一個人？」
陸守正的嘴唇翕動了兩下，卻什麼也沒說出來。
堂中安靜地只剩下書吏寫字的沙沙聲。
陸守正忽然扯了扯嘴角，避開了這段詰問：「右相權柄滔天，若執意構陷本官，老夫無話可說。
但老夫在朝堂數十載，也並非孤立無援。
三司會審，右相當真覺得能一手遮天？」
他明知退路已經封死了，卻還是不甘心地朝四面亂撞。
謝硯走到他面前站定：「看來事到如今，陸指揮使依舊有恃無恐。」
他說這話時透出來的寒意，讓陸守正下意識地往後縮了縮。
謝硯冷笑了一聲：「想來是漕運上所有罪責朝中都有人替你兜底，來換你對舊事守口如瓶吧？」
「只是，你當真覺得今日能安然走出這座衙門？」
陸守正瞳孔縮了縮，聲音拔高了幾分：「右相莫非要私自殺了本官？！」
謝硯直起身，雙手負在身後：「你豢養的死士當眾闖衙、劫走主犯，這可是滿青州城的官員都看見的事實。」
陸守正猛地抬起頭：「你這是什麼意思？！」
「就是字面上的意思！來人，請陸大人換個地方做客！「