謝硯抬眼瞧她，眉頭挑了一挑。
「本宮熬的湯都要涼了，」姜晚理直氣壯地打斷他，「你連看都不看一眼？」
謝硯看著她一臉「你敢不喝試試」的神情，只好端起來喝了一口。
擱下碗後，謝硯慢悠悠地說了句：「殿下如今馭夫的功夫倒是一日千里。」
可言語中卻聽不出半點嫌棄，反倒一臉受用。
姜晚看他那副怡然自得的神情，心裡暗暗罵了句：老不正經。
但她並未接這個話茬，瞧著他面色比方才鬆緩了幾分，便趁勢將話頭一轉，斟酌著開口：
「朝中的事，我也有所耳聞。」
謝硯抬眼，扯了扯嘴角笑了一下：「殿下放心，無礙。」
姜晚搖了搖頭，正色道：「陛下一路走來不易，你比我清楚。
在那個位置上，帝王權術都是必要手段。他若不拿人立威，底下的人便沒了分寸。
這一回他未必是要對你如何，只是借著事由讓百官看清楚。他才是那個說了算的人。」
她話說得直白，卻字字落在關節上。
謝硯望著她，心裡微微一動：她竟看得這樣通透，比自己那些幕僚想的還要明白幾分。
沉默了一瞬，謝硯點了點頭：「我知道。是我慮事不周。」
姜晚聽了這句話，心裡反倒微微發酸。
她與謝硯相識多年，很少見他這樣認錯。
從前在朝堂上，他一向是那個咄咄逼人的角色？
姜晚不忍看他這樣，便說道：「明日我給陛下遞摺子，把城西的事講明情由。」
謝硯搖了搖頭，伸手握住她的手腕：「殿下不必遞摺子。
你若遞上去，宮裡宮外都會覺得，長公主急著替右相辯白，怕是真的有什麼。」
他鬆開她的手腕，目光落在她臉上，「我自有分寸，殿下不必為我費這些心神。」
姜晚安靜地看了他片刻。
謝硯嘴上說著無礙，眉心卻仍蹙著，分明壓著心事。
姜晚忽然彎下腰來，雙臂從他的肩側穿過去，輕輕環住了他的脖頸。
謝硯被她這一下抱得微微一愣，還沒來得及反應，她已經用額頭抵住了他的額頭。
「那相爺不許再皺眉頭了。」姜晚輕聲說。
謝硯怔了怔，唇角慢慢浮起一點笑意：「好。」
姜晚把額頭又往前抵了抵，聲音裡帶了幾分嬌嗔：「謝硯，如今換我替你擋一擋，又怎麼了？」
謝硯喉結上下滾了一下，半晌才低聲道：「殿下如今，真是越來越會拿捏人了。」
姜晚聽他這麼說，嘴角便悄悄翹了起來：「相爺知道本宮的厲害就好。」
謝硯心念一轉，忽然伸手攬住了她的腰，輕輕一拉，她便整個人跌坐在了他腿上。
姜晚唬了一跳，下意識往門外瞥了一眼。
幸好玉檀和玉桂被她攔在了外頭。
姜晚回頭嗔了他一眼，壓著嗓子低聲道：「你也不怕被人看見。」
「看見便看見了。」謝硯下巴擱在她肩窩裡，雙臂把她整個人圈在懷裡，「讓我抱一會兒。」
姜晚索性也不掙扎了，整個人陷在他懷裡。
謝硯的下巴在她肩窩裡輕輕蹭了蹭，鼻尖擦過她頸側的髮絲，呼吸綿長而溫熱。
姜晚被他蹭得有些發軟，手指下意識地攥住了他前襟的衣料。
過了許久，謝硯在她耳邊低低地開口，聲音里竟帶了一絲委屈：「名分未定，我總是名不正言不順。」
他頓了頓，聲音又沉了幾分，「看來……要讓事情進展得快一些了。」
姜晚聽了這話，面上微微一熱，耳根到脖頸都燙了起來。
她把臉埋進他肩窩裡，悄悄地環上了他的後背。
謝硯低頭，唇角便再也壓不下去了。
他看著懷裡的人，心裡忽然冒出個荒唐的念頭來：這樣被彈劾一回，似乎也不見得是壞事。
◇ ◇ ◇
姜晚回到自己棚房時，夜已經深了。
她坐在榻邊解了外氅，本欲歇下，心裡卻忽然冒出個念頭來，越琢磨越覺得不對。
近來城中那道流言，傳得那樣快，她竟到了滿城風雨才後知後覺。
也怪她自己，謝硯在的這段日子，她整個人便有些懶怠了，大事小事都往他身上一推，自己的耳目反倒鈍了下來。
既然是有人傳惠民署的事，那這消息必定是從惠民署漏出去的。
姜晚當下便把玉檀和玉桂叫了進來，讓她們仔細回想，近幾日惠民署可有什麼不同尋常的動靜。
玉檀皺著眉頭想了半晌，忽然「啊」了一聲：「殿下，奴婢想起來了。
太尉家的李姑娘，前兩日宮禁剛開，回了一趟太尉府。」
姜晚記得這件事，當時李瑾還特地來跟她打過招呼。
可是……李瑾麼？
姜晚對這小姑娘印象一向不錯，在惠民署這些時日她從不擺貴女的架子，也沒叫過一聲苦。
這樣一個真誠直率的姑娘，會跟外頭的流言扯上干係？
姜晚沉吟片刻：「李姑娘呢？」
玉檀應道：「在前面幫周大夫整理脈案呢，還沒歇下。」
「去請她過來。」
不多時，李瑾便到了。
她站在棚房門口，帘子掀了一半卻遲疑著沒有進來，平日的親昵勁兒也斂了大半，反倒透出幾分侷促來。
姜晚看在眼裡，心裡便有了幾分底。
「李姑娘，」姜晚示意她坐下，「李太尉和李夫人身體康健？」
李瑾點了點頭：「回殿下的話，父親和母親身體很好，勞殿下記掛。」
姜晚卻也沒讓她躲過去：「那便好，倒是你，有沒有什麼要對本宮講的？」
李瑾咬了咬嘴唇，先是搖了搖頭，隨即又點了點頭，隨即又搖了搖頭。
姜晚瞧她這副模樣，反倒笑了：「到底是有，還是沒有？」
李瑾被她這一笑勾得繃不住了，眼圈頓時紅了大半：「殿下，我好像說錯話了。」
「哦？」姜晚端起桌上的茶盞抿了一口，「說給本宮聽聽。」
李瑾絞著手指，斷斷續續地道：「我回府的那趟，正好遇到了太后宮中的章嬤嬤，來和母親商議您和我哥婚事的安排。
章嬤嬤問起您在惠民署好不好，我就……就順嘴提了一句，說右相大人在城西幫著您張羅，惠民署如今事事妥帖。
我、我當時只覺得這是好事，想著讓章嬤嬤回宮跟太后娘娘一說，太后娘娘也能放心。
誰知沒過幾天，流言就傳開了。殿下，我當真不是故意的。」
她說到後來，淚珠子啪嗒啪嗒掉在手背上。
姜晚聽完，心中便有了計較：原來是這樣。
她點了點頭，溫聲安撫了兩句，便讓李瑾下去了。
獨自坐了片刻，姜晚神色漸漸沉下來。
這一回卻學聰明了，知道讓流言從市井開始，繞過她的耳目，再一步一步攀到朝堂上去。
說到底，還是她連累了謝硯。
姜晚轉身走到案前，提筆蘸墨，略一思忖便落筆如飛。
擱筆時她輕輕呼出一口氣，將素箋折好封了，遞給玉檀：「送去給揚州知府尹辭。」
而隔壁那間棚房裡，謝硯也沒有歇下。
燈影里他獨坐案前，從袖中抽出兩封早已寫好的密信。
落款的日期，是三日之前。
看樣子竟是彈劾的摺子還沒遞到御前，他的回手便已經備下了。
謝硯將信交給暗處的人影，只說了一句：「明日便發出去。」