寧王姜爍被引入前廳時，姜晚已經在主位上坐定。
姜爍跨進門來，先拱手行了一禮：「皇姐安好。」
姜晚放下茶盞，抬手虛虛一讓：「皇弟客氣了，坐。」
二人分賓主落了座，丫鬟奉上茶來，你來我往地寒暄了幾句。
說了一會兒的工夫，姜爍朝身後抬了抬手。
隨行的侍從便抬了一隻黑漆描金的木箱進來，沉甸甸地擱在廳中央。
姜爍起身走過去，親手將箱蓋打開，裡頭整整齊齊地碼著一件火紅的狐裘。
那皮毛色澤純正，觸手如緞，一看便知是極北之地的珍品。
姜晚詫異地抬眼看向姜爍：「皇弟這是？」
姜爍笑了笑：「皇姐，臣弟久未返京，這些年疏於走動，與皇姐更是生疏了許多。
這趟回來，略備了一點薄禮，權當是向皇姐賠罪請安，還望皇姐莫要嫌棄。」
姜晚看了那狐裘一眼，又看了姜爍一眼，唇角微彎：「都是一家人，皇弟何必這麼客氣。何況這麼貴重的物件，本宮如何能收？」
姜爍卻擺了擺手，神色認真：「皇姐這是哪裡話。
皇姐什麼樣的稀罕物件沒見過，臣弟不過瞧著這狐裘算是個難得的玩意兒，才敢拿來送給皇姐。
若皇姐推辭，倒是讓臣弟不知該如何自處了。」
話說到這個份上，再推便顯得刻意了。
姜晚便不再客氣，微微頷首：「既如此，本宮便收下了。」
她示意玉檀將箱子收好，語氣像是隨口一問，「皇弟此番回京，可是有什麼要事？」
姜爍端起茶盞喝了一口，神色如常：「倒也沒什麼要緊事，只是在北地待了這些年，忽然有些想念故土了。
他說得雲淡風輕，仿佛當真只是一場心血來潮的歸鄉。
姜晚在心裡暗暗嘖了一聲。
聰明。
果然不愧是當年能與姜煜一較高下的人。
若他直接說有事相求，自己必定要豎起十二分的警覺，處處提防。
可他只說思念故土，回來看看，人情往來自自然然地走起來，有些事便順理成章地也就辦了。
姜晚面上不露，只點了點頭：「既如此，皇弟應當多回來看看。想必陛下也是歡喜的。」
姜爍應了聲「是」。
話說到這裡，姜爍忽然遲疑了一下，放下茶盞，抬眼看著姜晚：「皇姐，臣弟有個不情之請。」
姜晚挑了挑眉：「說來聽聽。」
姜爍沉吟了片刻：「臣弟幼時常得先太子照拂，這份恩情一直記在心裡。
如今時隔多年返京，想去拜謁一趟。
但朝中人多口雜，臣弟不便獨自前往，怕惹人閒話……」
他抬起眼來看著姜晚，「不知皇姐可否陪臣弟同去？」
拜謁太子哥哥……
姜晚心中溫情湧起，酸澀和思念一併泛了上來，目光不自覺地柔和了。
但她旋即斂了神色，目光微微眯了一下，看著姜爍的神情想要從中找出什麼破綻來。
卻見姜爍面色坦然，並無半分閃爍之意。
姜晚打量了他幾息，緩緩點了點頭：「本宮明日本就要去一趟，你便隨本宮一起吧。」
姜爍聞言，拱手道：「多謝皇姐。」
二人又聊了一會兒先帝在世時府中的趣聞，姜爍便起身告辭了。
姜晚讓人送他出去，沉吟片刻卻並沒有在此事上繼續深究，左右若真是有事早晚會露出來。
如今她有另外一件事要處理。
心念一轉，姜晚側頭對玉桂吩咐了一句：「去把林醫女請來。」
玉桂應聲而去。
此次城西疫病，林醫女功不可沒。
姜晚已替她請了旨，名字錄進太醫院院牒，正式太醫的身份就此落定。
宮中貴人們聽聞後，也紛紛召她問診，求治者日增。
可即便如此，姜晚依然看不透她。
一個女子，孤身一人，醫術出類拔萃，既不見攀附之意，也不露所求之心。
這樣的人，要麼當真是淡泊無欲，要麼便是城府深得讓人摸不著底。
既然看不透，那便索性再試上一試。
不多時，林醫女便跟著玉桂到了前廳。
她進門後規規矩矩地行了一禮：「殿下喚奴婢來，有何吩咐？」
姜晚緩緩說道：「林醫女，有件事需要勞煩你。」
林醫女抬起頭來：「殿下儘管吩咐，奴婢定當盡力。」
姜晚一字一句地說出了那句話：「本宮要一碗避子湯藥。」
林醫女猛地抬起頭來，整個人僵在了原地。
她眼底的震驚毫不掩飾地涌了出來。
長公主雖有些名聲在外，可那畢竟都是坊間的流言蜚語，府中素來並無男客留宿，哪來的需要避子？
可殿下既然開了這個口，那便意味著……
林醫女不敢再往下想。
一旦此事傳揚出去，可是要掉腦袋的罪過。
殿下的名聲、太后的耳目、朝中的言官，樁樁件件都是要命的事兒......
林醫女半晌才找回自己的聲音：「那奴婢給殿下配一副不傷身的藥。」
姜晚看著她臉上那一瞬間的失態，心裡有了幾分計較：「多謝。」
林醫女垂下眼，低頭道：「……殿下折煞奴婢了。」
她轉身退了出去，背影在迴廊盡頭很快便消失不見。
待林醫女的身影徹底隱入廊下的光影里，姜晚才斂了笑意，朝著門外喚了一聲：「明城。」
明城應聲從門外閃了進來，垂手候著。
「找人盯著她。看她接下來幾日都去了哪裡，見過什麼人。」
明城點頭稱是，利落地退了出去。
前廳里安靜下來，姜晚喃喃自語般說了一句：「林醫女……你可不要讓本宮失望啊。」