養心殿。
李福雙手捧著一封書信遞了進來：「陛下，是長公主府的書信。」
姜煜從摺子里抬起頭，接過信展開一看，只掃了幾行，臉色便沉了下來。
竟是姜晚的留書。
那信上只有寥寥數語，說她要去一趟西境，歸期不定。
字跡是熟悉的，像是一封再尋常不過的請安摺子。
姜煜將信紙按在案上，只覺得太陽穴突突直跳：「皇姐人呢？」
李福躬身回道：「奴才不知。方才長公主府的人送進來這封書信便走了。」
姜煜的指節在案面上叩了一下：「派人速去長公主府看一看。」
李福應聲退了出去，可不過一盞茶的功夫便回來復命。
長公主府大門緊閉，說殿下一早便已離京。
姜煜坐在御案後面，久久沒有說話。
他盯著那封信上熟悉的字跡，忽然覺得心口有些發悶。
這段時間，他和皇姐確實疏遠了不少。
原來皇姐時不時便要來養心殿一趟，可如今，她已經許久不曾來了。
若說派人去盯著她，姜煜自己也分不清楚，到底是出於帝王的防範，還是出於別的什麼。
姜煜只記得那日在御苑遠遠看見她的背影，明明近在咫尺，卻終究沒有喚她一聲。
如今皇姐竟然離京了，不曾親自辭行，只留下一封書信。
姜煜心中竟一陣恍然。
如今，她連一面也不肯見了？
◇ ◇ ◇
西行的官道上，兩匹快馬一前一後地疾馳，揚起一路黃塵。
馬上坐著兩個錦衣男子，皆束髮戴冠，腰間佩劍。
乍一看像是哪家出遠門的公子。
可若是仔細看，便能瞧出正是女扮男裝的姜晚和崔汀。
姜晚把頭髮束得一絲不苟，窄袖束腰，襯得她整個人利落了幾分。
崔汀策馬趕上半步，偏過頭來看著她。
「聽說你昨日在宮中耍了好大的威風。昭寧，你這一出，怕是夠宮裡那幫人嚼上大半年的舌根。」
姜晚握著韁繩的手緊了緊，冷哼一聲：「怕是宮中至今還弄不明白，我為什麼突然不聽話了。」
她說話時目視前方，官道兩旁的樹影飛快地往後退去。
崔汀挑了挑眉：「你是故意的？」
姜晚笑了一下：「平白擔了這麼多年的嬌縱跋扈的名聲，不如好好利用一下。
太后當年放出那些話，是想讓我坐實了廢物長公主的名頭，好乖乖聽她擺布。
如今我照著這名聲做點事，她反倒不好說什麼了。」
崔汀追問道：「那不都是太后故意散出去的手段嗎？」
「這不正好。」姜晚夾了夾馬腹，「他們一直想讓我當個跋扈的廢物。
只不過從今往後，這廢物聽不聽他們的話，可就不一定了。」
崔汀被她這話逗得笑出了聲，隨即又問：「謝相那邊呢？你當真就這麼一走了之？」
這話倒讓姜晚一時沒有接上。
她想起臨行前那個耳鬢廝磨的夜晚。
謝硯攬著她，一遍遍地說等他回來。
那些溫熱的呼吸、交纏的手指，此刻都湧上心頭。
當真是「朝暮思卿」啊！
姜晚眼中現出幾分柔情，半晌才道：「我已經給他留了書信，等他從北境回來，自然就知曉了。」
嘴上說得篤定，心裡卻忍不住犯嘀咕。
也不知道謝硯看到書信後，會不會很生氣？
明明他讓等他回來，可自己終歸是食言了。
她之前還總是怪謝硯老是不打招呼，如今輪到自己，又何嘗不是一樣。
她在信里寫「歸期不定」四個字的時候，其實也猶豫了很久。
有些話當面說不出口，隔著紙，反倒容易些。
崔汀看了她一眼，見姜晚神色忽明忽暗，便沒有再追問。
一夾馬腹，兩匹馬又加快了腳程，一路西行而去。
◇ ◇ ◇
謝硯離京的數日後，京城裡出了一樁不大不小的事。
京畿南營中的一個武官和人在風月樓打了起來。
說是二人為了爭奪一個花魁，打得頭破血流。
打人的叫王茂，被打的叫李俊。
本是一樁爭風吃醋的風月事，可奈何被打的人大有來頭。
李俊是李閣老的小兒子，平日裡在京城也是響噹噹的角色。
如今被人打得鼻青臉腫，李閣老哪裡肯善罷甘休？
這一鬧，便鬧到了大理寺。
大理寺卿鄔律看著堂下跪著的兩個人，內心一片惶然。
李俊是李閣老的小兒子，他惹不起。
可那個王茂的身份，若不是謝相早有提醒，自己怕是怎麼都不敢相信。
三營中安插親族已是死罪，如今又當眾鬥毆鬧上公堂。
這案子查下去，牽出來的可就不是一樁風月官司了。
鄔律坐在堂上，左右為難，最後只得把狀子收了，讓二人先回去等消息。
謝相離京前交代過，此事「拖」為上策。
鄔律便拖了，一拖便是七八日。
每日升堂，他便說「證據不足，擇日再審」，把李閣老派來打聽的人打發走。
拖到後來，連他自己都覺得這堂審得荒唐。
等過了幾日，案子還沒審結，李閣老便臉色鐵青地找上門來。
「鄔大人，這審也不審，判也不判，逆子這就白白被打了嗎？
一個不知從哪裡來的小子，就敢這麼豪橫？
看大理寺的樣子，倒像是不敢管。」
鄔律陪著笑臉把人送走了，轉過頭來便是一頭冷汗。
如今這差事，當真是越來越難辦了。
偏偏謝相還給自己留下這麼個棘手的事兒。
李閣老自然不會放過大理寺，一道摺子直接遞到了御前。
京畿三營護衛京城安全，可在眼皮子底下，居然發生了這等事。
一個營中武官，當街鬥毆，目無法紀，大理寺還拖著不辦，這成何體統？
安國公雖知是京畿三營的一個武官鬧了事，但到底沒人敢告訴他是誰。
只當是哪個不長眼的營兵撞上了李閣老家的公子，心裡還在盤算著要不要出面調停，賣李家一個人情。
姜煜看了摺子，自然生氣，當即把鄔律叫來訓斥了一頓，讓他趕緊審結。
鄔律沒有辦法，只得連夜去京畿三營中拿了人。
一審之下，王茂竟十分囂張，拍著桌子說自己是安國公的小舅子。
鄔律再一細問，原來此人竟真是安國公小妾的弟弟。
在京畿三營里混了個千總的差事，平日裡仗著安國公的勢，在南營里橫行霸道。
架勢和過場既然已經做足，鄔律自然該去給陛下復命了。
鄔律跪在養心殿中，將審問的結果一五一十地說了出來。
說到「安國公小舅子」幾個字時，他明顯感到御案後面那位的目光沉了幾分。
直到此刻，鄔律才終於明白了謝相為何要「拖」。