李執衡的手懸在半空。
「胡鬧。」李執衡低斥了一聲，「你當這是兩人打架，不服氣就再打一次？」
李琛偏過頭來，眼眶泛著紅：「父親，兒不是不服氣。兒就是……不甘心。」
李執衡看著小兒子，半晌沒有說話。
很多年前，自己也是這樣趴在榻上，被老父親指著鼻子罵「痴心妄想」。
那時候他喜歡李琛的母親，寧遠侯的嫡女，可他不過一介武將，如何高攀得起？
可後來呢？
後來他帶著聘禮親自登了岳家的門，站了整整一夜，又以軍功許諾，才得償所願。
想到這裡，李執衡忽然嘆了口氣。
「琛兒。」他的聲音軟了下來，「長公主殿下和謝相的事，你介入不了。」
李執衡想起方才謝硯提起長公主時那個眼神。
這其中的因果，又豈是旁人可以置喙的？
李執衡站起身，往帳外走去。
走到帳簾前，他停了一步：
「養好傷。北境還需要你。旁的，別想了。」
帳簾落下，腳步聲漸漸遠去。
李琛趴在榻上，一動不動。
當日在惠民署時，謝相曾說「一切還要看殿下的意思」，那時他便覺得這門婚事大概無望。
可李琛不死心，總想著讓殿下再看看自己。
萬一呢？萬一殿下改了主意呢？
不久後就收到了她的信，雖然說得委婉，可李琛已然知道她的心思。
那「思量」兩個字後面藏著的，是她說不出口的「不願」。
李執衡走出帳外，夜風撲面。
他回頭看了一眼帳中透出的昏黃燈火。
長子已戰死沙場，幼子他便親自教養，看著他一天天長大。
少年將軍，英姿勃發，看著他就像看到年輕的自己和已逝的長子一般。
如今卻因為一樁婚事，變得魂不守舍。
李執衡恨恨地抬起手來，想再進去在李琛腦袋上打一巴掌。
可想到李琛那血肉模糊的後背，到底是沒有狠下心來。
那隻手緩緩落下，重重地拍在了自己的膝蓋上。
◇ ◇ ◇
帥帳內。
謝硯坐在帥案旁，靜靜地喝茶。
想起方才與李執衡的那番談話，謝硯承認，自己確實小人了些。
拿二十年前的舊事做刀，戳在一個老將的舊傷口上，逼人讓步。
可謝硯心中並無多少愧疚。
事關姜晚，他必須護她萬無一失。
至於手段，不過是路徑而已，能達到目的就好。
半個時辰前，北境軍帥帳中，僅留下謝硯和李太尉二人。
謝硯絲毫不繞彎子，開門見山道：「李太尉，當年鎮北軍為何會落入北狄的埋伏？」
李執衡聞言渾身一震，手中茶盞差點脫手：「你……你說什麼？」
謝硯沒有給他緩和的餘地，繼續道：「當年太尉任兵部尚書，鎮北軍的行軍計劃，兵部是要經手的。
可鎮北軍入北狄腹地不過三日，便遭合圍，全軍覆沒。太尉不覺得蹊蹺嗎？」
李執衡臉色瞬間沉了下來：「謝相，你到底想說什麼？」
謝硯道：「北狄對鎮北軍的行軍路線了如指掌，提前設伏，分毫不差。
這隻有一種可能，有人將消息提前遞了出去。」
李執衡盯著眼前的謝硯，心跳得厲害。
已經過去二十年了，他以為不會再有人提起。
當年的密信、彈劾、先帝震怒、滿朝風雨，他好不容易才從那些泥沼里爬出來，如今卻被一個後生當面揭開。
「大軍出行，沿途關隘、驛站、民夫，經手的人成百上千。被敵軍探知，也有可能。」
李執衡勉強穩住心神，聲音卻已經發緊。
謝硯放下茶盞，抬眼看著他：「太尉說得有理。所以本相鬥膽一問，當年兵部是誰泄的密？」
李執衡的呼吸猛地一窒。
謝硯身子微微前傾，不疾不徐地繼續道：「本相記得，當年太尉府上和安國公府上往來密切。
太尉時任兵部尚書，安國公時任大理寺卿，兩家甚至有意結親。
議的便是太尉長子李珞與安國公府上的婚事。
後來鎮北軍覆沒，李珞戰死，追封忠勇伯。
緊接著明家通敵案發，兩家便斷了來往，親事也不了了之。
太尉可知道，這是什麼原因？」
李執衡一言不發，攥著扶手的手指節泛白。
二十年了，他再一次聽到長子李珞的名字，仍無法釋懷。
謝硯看著他的神色，繼續道：「聽說太尉當時還衝到安國公府質問，最終卻連安國公的面都沒有見到。」
李執衡苦笑一聲：「都是些陳年舊怨……」
謝硯緊追不捨：「是陳年舊怨？還是太尉後來發現，自己酒後失言，被人套去了行軍路線。
而那人轉頭把線索引向明家，讓安國公府背了通敵的罪名？」
李執衡臉色慘白，嘴唇翕動了幾下，卻一個字也說不出來。
謝硯的聲音放緩了些：「李太尉，這些年來，本相一直十分欽佩你治軍極嚴。
尤其對用兵前飲酒及行軍消息，更是慎之又慎。
當年鎮北軍覆沒，朝廷上下無人敢深究朝中是否有人泄密。
可事關忠勇伯，太尉應當心有考量。
這些年，當真沒查過？還是查到了，卻不敢再查？」
李執衡猛地抬頭看向謝硯，眼中翻湧著二十年未曾熄滅的恨意與悔意。
謝硯迎著他的目光，不閃不避：「莫非被本相言中了？」
李執衡攥緊扶手，聲音從牙縫裡擠出來：「謝相不用試探老夫。」
謝硯笑了笑：「太尉，方才那些話，本相若無實證，斷不敢在太尉面前露出分毫。
趙崇然府中一名舊人，前些日子落在了本相手裡。
當年趙崇然設宴請太尉過府，趁太尉醉酒之際，套出了鎮北軍的行軍路線。
事後他串通北狄，在鎮北軍必經之路上提前設伏。
沒想到，忠勇伯也在鎮北營中效力，隨軍戰死沙場。」
李執衡的手開始發抖。
「事後太尉質問趙崇然，趙崇然一口咬死絕無此事。
可太尉用兵已久，一看便知其中蹊蹺。
無論是出於良知，還是為了給大公子報仇，太尉本欲秉公直言。」
謝硯頓了一頓，「可恰在此時，陸守正和王裴濟接連上奏，參了明家一本。
最終聖意獨斷，判了明家一個通敵之罪。一個罪名不夠，連帶著求情的一併治罪。
太尉揣摩聖意，又顧忌自己酒後失言難辭其咎，若翻此案，李氏滿門都要搭進去，只得把真相忍了下來。」
謝硯看著李執衡面上縱橫的老淚，聲音低了下去。
「先帝給了大公子一個忠勇伯的追封，怕也是有安撫太尉、堵太尉之口的意思吧？」
李執衡聽罷，渾身一顫，淚水奪眶而出。