「若是能還明家清白，給我兒報仇，就算捨棄老夫這一身傲骨，又算得了什麼？」
話一出口，李執衡整個人仿佛被抽去了力氣。
二十年前那個冬天，李執衡跪在宮門外求見先帝，跪了整整一天一夜。
雪落滿肩，他仍一遍遍想著，只要先帝肯見他，他願以兵部尚書之職、以李氏滿門前程，換一個徹查此案的機會。
可後來等來的，卻是一紙追封忠勇伯的詔書，和趙崇然托人帶來的一句「節哀」。
那時李執衡便明白，先帝要的是結案，不是真相。
那些陳年舊恨一股腦地湧上來，堵得李執衡連呼吸都困難。
謝硯繼續說：「太尉悔不當初，卻無力挽回。最終上奏鎮守北境，只為求心中稍安。
這些年來，安國公勢大，滿朝皆攀附，只有太尉對安國公不假辭色。
而安國公獨獨對太尉多加忍讓，怕也是因為當年之事。他心虛。」
謝硯望著李執衡那張飽經風霜的臉：「太尉，本相說的可對？」
李執衡聲音卻已啞了：「謝相，如今說這些，是想要挾老夫？」
謝硯看著他，正色道：「說方才那番話，是想告訴太尉：若不是敬重太尉的為人，這些證據本相早已遞交御前。」
李執衡疑惑地看了看他，像是在掂量這話里有幾分真。
沉默片刻，李執衡問：「那謝相意欲何為？」
謝硯搖了搖頭，起身拱手，鄭重行了一禮：「本相有事求太尉。」
李執衡看著他，冷笑了一聲：「謝相的架勢，怕不是有求於人的樣子。」
謝硯朗聲一笑，坦誠道：「成大事者不拘小節。太尉恕罪，本相確有一事相求。」
他從袖中取出一卷明黃，雙手遞到李執衡手上。
李執衡展開一看，手指微微發顫：「這是……陛下收回賜婚的旨意？」
他盯著那道聖旨看了許久，抬起頭來時面色鐵青。
「謝相好手段。先拿舊事揭老夫的傷疤，再拿聖旨堵老夫的嘴。這是要幹什麼？」
謝硯沒有再繞彎子：「太尉，本相今日把底牌攤開，便是誠心求教。」
他頓了一頓，見李執衡沒有打斷，方繼續道，「本相願意幫太尉拿下安國公。」
李執衡目光一凝：「謝相何以見得，老夫想拿下安國公？」
謝硯不答反問：「殺子之仇，害友之恨，太尉當真忍得下？若真能忍得下，又怎麼會安排人去刺殺安國公？」
李執衡猛地抬頭看向謝硯，眼中滿是驚疑。
這右相又是從何得知？
謝硯迎著他的目光，緩緩說道：「太尉莫急，容本相從頭說來。
在揚州時，鹽梟白斐臨死前提過一句話：趙崇然怕是也時日無多了。
本相那時候就在想，趙崇然深居簡出，身邊護衛重重，誰能近他的身？
後來還是殿下提起，楚菲的母親和太尉的夫人是姐妹，本相才恍然明白。」
李執衡的呼吸沉了下去，卻沒有打斷。
「太尉夫人喪子喪妹，又乍聞楚家一門滅門真相，便生了殺心。
夫人本欲自己動手，奈何太尉愛妻如命，不願夫人染血，便決定替她動手。」
謝硯頓了一頓，「誰知趙崇然狡兔三窟，出行竟有替身。太尉殺人不成，反倒打草驚蛇。」
李執衡面上沒有任何表情，可謝硯注意到他擱在膝上的那隻手慢慢收緊了。
沉默了片刻，李執衡才啞聲道：「謝相既然查到了這一步，想必不止這些。」
謝硯道：「本相還有一大膽猜想。派去揚州的那三個巡鹽御史，恰巧就是當年去揚州查案的那三人。
這麼多年過去，偏偏是他們三個。怕這其中有太尉的手筆吧？」
李執衡沒有承認，也沒有否認，只是目光沉沉地看著他，眼中的戒備又深了一層。
謝硯也不等他回答，繼續道：「怕是太尉早就和夫人商議好了。既然翻案無望，不如靜待時機，除之而後快。」
李執衡眼中湧現殺意。
謝硯卻話鋒一轉：「至於王裴濟的死，本相倒是覺得並非太尉的手筆。」
李執衡目光一凝：「為何？」
「時機不對。」謝硯道，「王裴濟已願意站出來洗清屈家冤屈，殺他，對翻案沒有好處。殺他的人，怕是另有人在。」
李執衡盯著他看了好一會兒。
眼前這個年輕人，從舊事揭起，到刺殺推斷，再到巡鹽御史的布局，步步為營，條條有據。
這樣的手段、這樣的膽識、這樣的心機，只怕不是池中之物啊！
忽然，李執衡冷冷道：「謝相就不怕說了這些，走不出我這北境軍營？」
謝硯笑了笑，神色坦然：「太尉會嗎？本相既然開誠布公，太尉沒有理由殺我。
更何況，我幫太尉拿下安國公，太尉順水推舟解除婚約。
怎麼看，對太尉來講都不是一個賠本的買賣。」
謝硯說罷，氣場全開：「更何況，北境軍想留下本相的性命，怕也不是件容易的事。」
李執衡瞳孔微縮。
這話若是旁人說來，他只會當作狂妄之語。
可此刻謝硯坐在他面前，神態從容，氣息沉穩，全無半分虛張聲勢的痕跡。
李執衡忽然想起方才演武場上，謝硯與李琛較量時的身法。
那時他以為不過是年輕宰輔一時興起，此刻才猛然意識到，那場比試怕從一開始就存了武力威懾的意思。
這個年輕人，當真是步步為營。
李執衡沉默了一息，忽然道：「只為了一樁婚約，謝相就願意擔這麼大的干係，不覺得太兒戲了嗎？」
謝硯看著他，平靜而認真：「太尉當年，不也是為了夫人才出手的嗎？應當理解『窈窕淑女，寤寐求之』。」
李執衡怔了一下。
他垂眼看著那道擱在案邊的聖旨，忽然想起很多年前自己站在岳父面前的那個夜晚。
李執衡長長地嘆了口氣，抬起頭來：「謝相，你要老夫怎麼做？」