謝硯道：「臣在返京途中便察覺有人尾隨，擒獲之後一審。
此人的口供竟與北狄伏兵所言完全吻合。臣已將他押回京城，並取了正式口供。」
內侍李福快步走下御階，雙手接過，又躬身呈到姜煜面前。
姜煜接過供詞，目光一行行掃下去。
殿中鴉雀無聲。
諸臣屏息低頭，誰也不敢在這個時候觸霉頭。
姜煜看罷，猛地抬頭，目光如刀般掃向趙祈正。
「趙祈正。」
趙祈正渾身一顫，下意識應了一聲：「臣……臣在。」
「供詞上說是你授意將謝相行蹤遞與北狄，」姜煜將供詞往御案上一拍。
「你可認罪？」
趙祈正本來在朝堂上看著笑話。
他早知道謝硯在燕子關遇伏的事，心裡還暗暗痛快了兩日。
謝硯攪了他父親的好事，他巴不得謝硯死在半路上，省得回京礙眼。
方才聽謝硯奏報遇伏，他面上不動聲色，內心卻壓不住那點幸災樂禍的笑意。
可此刻被姜煜當庭點了名，那點笑意瞬間僵在了臉上。
「陛……陛下？」趙祈正一時沒反應過來，腦子裡嗡地一聲，下意識往旁邊看了一眼。
父親趙崇然今日稱病未朝，身邊連個能遞眼色的人都沒有。
趙祈正跪在金磚上，膝蓋磕得生疼，此刻卻根本顧不上了。
「臣、臣冤枉！」趙祈正抬頭看向御階，「臣怎會做出這等通敵之事？定是有人栽贓陷害，請陛下明察！」
謝硯淡淡開口：「趙郎中，供詞中寫得分明，你府上之人，持你手書前往北狄傳信。」
他說著，從袖中又取出一封文書，遞給殿前太監李福。
李福雙手接過，轉呈御前。
姜煜接過一看，那手書上落款處赫然蓋著趙祈正的私印。
「燕子關，伏擊截殺。」
姜煜臉色鐵青，將那張紙往下一扔。
紙片輕飄飄地落在趙祈正面前。
「趙祈正，你還有何可辯駁？」
趙祈正撿起一看，臉色刷地白了。
他盯著那枚私印看了好幾息，手指開始發抖。
這分明是二十年前自己給北狄的那封。
這封信當年明明已經銷毀了，是他親手看著它燒成灰燼的。
可眼前這封信，竟與他記憶中的一模一樣。
趙祈正腦子裡一片空白。
「不……這不可能……」他喃喃道，「這封信早就……」
話到嘴邊，趙祈正猛然剎住。
他不能說。
那不只是通敵，還是鎮北軍全軍覆沒、忠勇伯戰死沙場的直接禍首。
趙祈正情急之下，竟將那封信一把抓起，三下兩下撕了個粉碎。
殿中諸臣都被他這舉動驚住了。
當庭損毀證據，這簡直是不打自招。
李福站在御案旁，當即大喊一聲：「大膽！當著陛下竟敢損毀證物！」
趙祈正被這一聲喊得渾身一激靈，低頭一看滿地碎紙，這才意識到自己方才做了什麼。
可那些碎紙片已經落了一地，拼都拼不起來了。
滿朝文武看著這一幕，心裡各自有了計較。
再看趙祈正這副做賊心虛的模樣，真假如何，已經不必再說了。
更何況，那封信方才已經過了聖目。
陛下當它為真，它就為真。
謝硯沒有看趙祈正一眼，拱手道：「陛下，送信之人如今就守在殿外，請陛下宣他上殿一問便知。」
姜煜抬了抬手。
殿門外的甲士得令，立刻帶了人上來。
趙祈正跪在地上，聽到腳步聲由遠及近，下意識扭頭看去。
只看了一眼，他整個人便像被抽去了骨架一般。
那個被甲士押上殿來的人，竟是趙九。
曾經是他趙家最信得過的暗線，也是他親自吩咐人去滅口的那個趙九。
他明明讓人去除掉此人了。
人怎麼會活著站在這裡？
趙祈正的手指開始發抖，手心裡全是冷汗，後背一陣陣發涼。
他盯著趙九一步步走近，腦子裡翻來覆去只有一個念頭：完了。
趙九上殿，跪在地上，規規矩矩磕了個頭：「小人趙九，參見陛下。」
趙祈正猛地直起身子，指著他，聲音都變了調：「你……你不是已經死了嗎？」
趙九垂著頭，沒有看他。
謝硯開口了：「趙九，把你所知道的，當著陛下的面，一五一十招來。」
趙九伏在地上：「是。小人受趙祈正吩咐，多年來替趙家往來北狄傳遞消息。
趙祈正命小人持手書一封前往北狄，約定在燕子關伏擊右相一行。」
趙祈正跪伏在地，額上青筋暴起。
他忽然猛地抬頭，死死盯著謝硯：「臣冤枉！臣沒有！你受何人指使？是謝硯？是謝硯讓你來污衊我！」
趙九跪在地上，緩緩抬起頭來：「小公爺，小人因何要污衊你？」
趙祈正被他這一問問得噎住了，半晌才從牙縫裡擠出一句：「你知道我要殺你，所以你串通謝硯，攀誣於我！」
趙九卻反問：「小公爺為何要殺小人？」
趙祈正張了張嘴，支支吾吾說不出話來，一張臉漲得通紅。
殿中諸臣的目光在他和趙九之間來回逡巡，有人已經嗅到了不對勁的味道。
趙九看著他這副窘態，緩緩道：「因為小人知道二十年明家軍覆滅的真相。」
趙祈正的臉色又白了一層，聲音都發虛了：「你、你莫要信口開河。二十年前的事，與今日何干？」
趙九朝著御座方向重重磕了一個頭：「陛下，小人趙九，乃是二十年前北境軍糧案的運糧使。」
此話一出，滿堂譁然。
北境軍糧案？趙九？就是那個引發明家通敵案的人？
有老臣已經變了臉色，低聲與身旁的人交頭接耳。
「趙九？可他不是被判了流刑嗎，怎麼又上了殿？」
「趙九……他不是早就死在了流放地嗎？怎麼會在這裡？」
「他就是當年指認明家通敵的那個趙九？」
議論聲嗡嗡響起，幾個知道內情的老臣面面相覷，神色各異。
有人震驚，有人狐疑，也有人下意識看向了謝硯的方向。
這個二十年前的舊人，怎麼會落在謝硯手裡？
趙祈正聽著那些議論，後背的冷汗一層一層地往外滲。
趙九跪在殿中，像是回到了二十年前那個夜晚。
「二十年前，小人押送軍糧往北境，路遇小公爺。
小公爺見我等兄弟們辛苦，說軍糧不急在這一時半刻，請我等去喝酒。」
「兄弟們見是趙家的人，又是小公爺親自相邀，哪裡敢推辭？」
「兄弟們喝得高興，可等酒醒之後，軍糧沒了。被一夥山匪搶了個精光。」
殿中漸漸安靜下來。
趙九看著趙祈正，苦笑一聲：「那群山匪，是小公爺找人假扮的吧？」