散朝後，群臣魚貫退出太和殿。
殿中只剩下姜煜和謝硯二人。
姜煜：「謝卿應該提前和朕說聲的。」
這話的語氣甚至稱得上平和，可謝硯聽得出來其中的不一般。
藐視天威？！
若是不好好應對，這四個字便是一把刀，隨時可以架上脖子。
謝硯垂手立在階下：「請陛下恕罪。今日之事臣也是不得已為之。
實則是通敵一事事關重大，臣擔心打草驚蛇，是以並未提前奏報。」
一句話既認了錯，也把話說得明白。
不是不信任陛下，是怕走漏風聲。
姜煜看著他，目光在他面上停了好一會兒。
他思量了一番，面上像是接受了這個說法。
「謝卿，你覺得安國公是否牽涉其中？」
謝硯知道正題來了。
人心有兩面，有時候信的不是真假，而是自己心中的那桿秤。
分寸拿捏，全在一句話之間。
謝硯沉吟了片刻，抬起頭來：「有件事，臣不知是否當講。」
姜煜抬了抬下巴：「你說。」
謝硯道：「臣以為，只看這些事最大的受益者是誰，便什麼都清楚了。」
這句話落下去，像一顆石子投進靜水裡。
明家通敵案後，鎮國公府滿門抄斬，寧遠侯府退出朝堂，朝中空出來的位子誰占了？
趙家。
從一個大理寺卿，一躍成為國公之尊，掌了京畿三營，把持朝政近二十年。
誰是最大的受益者，根本不用點名。
姜煜一下便明白了。
他沒有立刻接話，只將手中的扳指慢慢轉了一圈。
謝硯這話說得滴水不漏，既沒有直指安國公，也沒有替誰開脫，讓姜煜自己去稱量。
這分寸拿捏得恰到好處，姜煜心裡那點不悅還在，卻也不得不承認這話挑不出毛病。
姜煜忽然想起方才散朝時姜晚站在殿門口的那一幕。
她跪請徹查明家通敵案，然後便轉身走了，甚至沒有看他這個皇帝一眼。
姜煜的心口像是被什麼東西輕輕硌了一下，說不清是惱還是愧。
「謝卿，」姜煜終於開口，「皇姐今日回來，你事先知道嗎？」
謝硯垂首答道：「回陛下，臣確實不知。」
姜煜擺了擺手，示意他退下。
謝硯退後兩步，轉身朝殿門走去。
李福正要跟上，姜煜忽然叫住他：「李福，你說他今日是跟皇姐商量好的嗎？」
李福小心翼翼地回道：「回陛下，奴才看不像。方才奴才看長公主殿下進殿後，謝相也是一臉震驚。那模樣不像是裝的。」
姜煜沒有接話，只望著謝硯離去的殿門出了一會兒神。
是啊，皇姐如今越發讓人猜不透了。
這個從小和他一處長大的皇姐，似乎是真的變了。
◇ ◇ ◇
謝硯離宮便快馬加鞭趕往長公主府。
他有一肚子話要跟姜晚說。
今日朝堂上的局面雖然如他計劃的那般掀開了，可卻並不順利。
若不是姜晚突然出現，怕是一番籌謀便要落空了。
她不是去了西境嗎？又為何突然返京？
謝硯越想越急，馬鞭一下比一下重。
誰知到了長公主府門前，卻被玉桂攔在了門檻外。
玉桂行了一禮：「相爺，殿下說了，讓您去鎮國公府見她。」
謝硯腳步一頓，眉頭微微蹙起。
鎮國公府？
那個地方自明家案後便荒廢了。
先帝就像遺忘了那個地方一樣，既沒有抄沒，也沒有另賜他人。
姜晚去那裡做什麼？
他沒有多問，轉身上馬，往鎮國公府的方向去了。
鎮國公府。
朱漆的大門已經斑駁得看不出原本的顏色。
門環上結了厚厚一層鏽，手一碰便簌簌往下掉渣。
姜晚伸手推了一下，那門便「吱呀」一聲開了。
她跨過門檻走進去，腳下是一條青石鋪就的甬道。
石縫裡生滿了齊膝高的野草，將原本規整的路徑掩得幾乎看不出痕跡。
姜晚一步一步往裡走。
正堂的門虛掩著，推開時落下簌簌的灰塵，嗆得她掩了掩口鼻。
堂中的陳設還在，牆上懸著一塊匾額，隱約可見「鎮北」二字。
這個地方，姜晚在小時候來過不止一次。
如今站在這裡，滿目所見只有荒草和灰塵，那些輝煌像是從未存在過一樣。
姜晚在堂中站了一會兒，伸手將匾額上垂下來的一根蛛絲拂去。
謝硯的聲音從身後傳來：「殿下，節哀。」
姜晚沒有回頭，看著那塊匾額：「謝相答應本宮去西境，原來是存了這樣的心思？」
謝硯知道她說的是什麼，在她身後站定：「是。臣說過，這些事臣會替殿下去辦。」
姜晚轉過身來看著他。
「本宮往西走了一日，便覺出不對勁。你既要來西境追我，又為何把謝七和謝一都留給我？怕就是存了可能來不了西境的打算。」
姜晚看著謝硯的眼睛，「謝七還好說，可謝一是你的貼身暗衛，你卻把他留給我。」
謝硯沉默了一息：「我既然答應了殿下去，就一定會去。只是這中間可能會有波折。不是誆騙殿下。」
姜晚追問道：「謝相，如此冒進，不怕得罪陛下？」
方才在殿上，姜煜看謝硯那一眼，她都覺出了分量。
今日之後，陛下心裡那根刺算是紮下了。
謝硯沒有答話，只是垂下眼去。
他的手指在袖中微微收攏了一下，又鬆開了。
姜晚看著他這副沉默的模樣，忽然笑了一下。
「還是說，謝相也已經猜到陛下的身世？」
否則以謝硯步步為營的性子，又何必急著走這一步險棋？！
那這步棋便不是冒險，而是投石問路？！