陸守正答道：「趙崇然那時告訴我，不久之後鎮北營便會全軍潰敗。
果然，燕子關一戰，鎮北軍全軍覆沒。
趙崇然便讓王裴濟將偽造的密信呈了上去。
先帝震怒之下，明家通敵的罪名就這麼定下了。」
姜晚聽罷，指甲嵌進掌心裡。
她想起外祖父鎮國公，想起鎮北軍八萬將士。
那些人的命，在趙崇然嘴裡，不過是一句「最好的時機」。
「所以扳倒戶部尚書顧家，只是因為顧彧擋了你們的路？」
姜晚問這話時，看了眼站在窗外的謝硯。
陸守正的聲音里終於帶了幾分澀意。
「若是他能指正明家，便是皆大歡喜。可惜顧彧太看不清形勢。
他不肯同流合污，非要替明家說話。趙崇然便有意先除了顧彧。」
姜晚聽到此處，冷笑了一聲。
「顧尚書看不清形勢，你們便看得清楚了嗎？
為了權勢，你們便設下這通天之局。
明家、顧家、楚家，還有那些被牽連的人，就只為了鋪就你們的錦繡之路？」
姜晚一字一頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
陸守正跪在地上，肩膀微微發顫。
他伏下身去，額頭抵著磚面：「老夫有罪。」
姜晚站起身來，居高臨下地看著他。
她閉了閉眼，再睜開時眼底已經沉了下來：「陸守正，若真覺得自己有罪，你便去大理寺認罪吧。」
陸守正額頭觸地：「是。」
姜晚跨出門檻，外間的日光晃得她微微眯了眯眼。
明明日頭正好，姜晚卻感覺渾身冰冷。
謝硯站在廊下，見她出來時神色鬱郁，伸出手來將她攬入懷中。
「回吧。」謝硯輕輕說了句。
姜晚把額頭抵在他肩頭，輕輕「嗯」了一聲。
◇ ◇ ◇
二人一路回到相府。
馬車轆轆地碾過京城的青石路。
姜晚自從上了車便在發呆。
她靠在車廂壁上，腦子裡翻來覆去的，全是方才陸守正說的那些話。
父皇猜忌明家、穆家、楚家，父皇對瘦馬案雷霆震怒......
可這些和她記憶里的父皇，像是兩個人。
她記得記得父皇將她摟在懷裡說「昭寧別怕，父皇在」......
那個父皇，怎麼會是陸守正口中那個因猜忌而牽連甚廣的帝王？
謝硯在旁邊看了她許久，終於伸手握住她的手：「殿下在想什麼？」
姜晚才像是回過神來，將身子靠過去，把臉擱在他肩頭。
「我在想，父皇到底是為了什麼？難道僅僅是因為替祁王求情？」
謝硯斟酌了片刻才開口：「先帝還是太子時，曾因犯下大錯差點被廢，之後便被先祖爺嚴苛約束。
那件事之後，先帝行事便愈發謹慎，對身邊人也愈發多疑。」
姜晚追問道：「可知是何過錯？」
謝硯搖了搖頭：「不知道。那件事被先祖爺下了禁令，連起居注都缺了。
臣也是從一位老宮人口中聽了個大概，具體的內情怕是只有先帝自己知道了。」
謝硯說著，把她往懷裡攏了攏，下巴擱在她發頂上。
姜晚卻忽然說了一句：「謝硯，無論別人如何說，父皇待我卻是極好的。」
謝硯低下頭去，下巴擱在她發頂上蹭了蹭，聲音軟軟的。
「所以今日朝堂之事，委屈你了。瞞著你，本就是不想讓你難做。」
姜晚搖了搖頭，將臉從他肩頭抬起來。
「功過是非本就因人而異。父皇待我好，和外祖蒙冤，本就是兩件事。
我不會因為父皇待我好，便假裝外祖的案子不存在。」
姜晚說完，便重新靠回他肩頭，閉上了眼。
謝硯聽到這話，把姜晚抱的更緊了一些。
生於皇家，長於深宮，卻仍有這份胸襟，實屬難得。
馬車到了相府，謝硯先下了車。
他站在車旁，正轉身準備接人，一眼便瞧見了靜立在門口的那道身影。
姜曦今日穿了件杏色宮裝，站在相府門前的石階下。
見謝硯下車，姜曦微微一笑，上前半步。
謝硯腳步頓了一下，隨即拱手行了一禮：「和寧郡主安。」
姜曦看了眼馬車。
帘子垂著，什麼也看不見。
可方才謝硯下車時那個準備轉身接人的動作，分明是車裡還有人。
姜曦收回目光，面上笑意不變：「謝相，和寧在此處等你很久了。」
謝硯不動聲色地問：「不知郡主有何吩咐。」
他說話時身子微微側著，恰好擋在馬車和姜曦之間。
姜曦道：「明日便是曲江宴了。和寧初來京城，不曾見識過。
聽陛下說謝相明日要代陛下賜酒賜宴，和寧想請謝相陪同前往。」
她說得倒是自然。
姜晚坐在馬車內，把外面的話聽了個清清楚楚。
曲江宴三年一度，乃天下文人學子齊聚之盛會。
或吟詩作對，或議論國事。
不少權貴便趁此機會擇婿。
可若有貴女主動相邀同游宴飲，其中意味已不言自明。
無異於當眾昭告：這位男子，是她看中的人。
姜曦究竟是不知其中玄妙，還是故意為之？
謝硯正要開口回絕，身後馬車內卻傳來姜晚的聲音。
「謝硯，扶本宮下車。」
只這一聲稱呼，親疏立現。
姜晚直呼其名，而姜曦喚的卻是「謝相」。
謝硯聽到這話，嘴角一彎，那笑意漫上來，收都收不住。
他轉過身去，伸出手掌。
謝硯掀開馬車門帘，姜晚從馬車內出來，自然而然地扶上謝硯的手掌，穩穩地踩著小凳下了車。
下車站定後，姜晚才像是剛看到姜曦似的，微微挑了挑眉：「和寧郡主也在？」
姜曦上前行了一禮：「皇姐金安。」
姜晚生受了這禮，點了點頭，開口問道：「郡主今日來找謝相，是為何事？」
她問得直接，半點不想繞彎子。
姜曦只得把方才的話又重複了一遍，末了又補了一句。
「皇姐莫見怪，和寧初來乍到，人生地不熟。想著在揚州時謝相對和寧多番照拂，所以才來請謝相陪同。」
姜曦說著，柔柔地垂下眼去。
姜晚聽罷，點了點頭：「看來郡主還不知道單獨邀請男子赴宴的意思？」
她說這話時，目光落在姜曦面上，不輕不重的。
姜曦不吭聲，只微微低下頭去。
那副模樣落在旁人眼裡，倒像是受了什麼委屈。
姜晚便笑了笑，那笑意溫和：「既然如此，不如便由本宮陪同郡主一同前往，可好？」
她問得自然，像是真心實意替姜曦著想。
姜曦抬起頭來，那笑意在嘴角僵了一瞬，隨即又掛了上去。
「皇姐能陪和寧，自然更好了。」
姜晚點了點頭：「那便明日再見。」
說完便對著姜曦溫和一笑，笑意周全得體。
「郡主若無他事，本宮便不留你了。」
這最後一句話，儼然一副主人的架勢。
姜曦面上的笑維持了片刻，終究沒有再多說什麼，轉身朝自己的馬車走去。
謝硯站在旁邊，把這一幕從頭到尾看在眼裡，心中十分受用。
姜晚少有這種爭風吃醋的場面，今日卻當街攔下了姜曦的邀約。
這分明是在宣示什麼。謝硯想著，嘴角便也有些壓不住了。
等姜曦的馬車走遠了，謝硯上前一步，拉著姜晚的手要進門。
姜晚卻冷哼一聲，甩開他的手，逕自朝府內走去，丟下一句。
「謝相這幅皮囊，還真真是招蜂引蝶呢。」
謝硯苦笑一聲，趕緊追了上去。
姜晚走了幾步，自己也覺得方才有些小家子氣。
明明姜曦來到相府，若無謝硯點頭也進不了謝府大門。
而自己手握私令牌，隨時可入，且能調動謝府暗衛。
親疏遠近，一眼便知。
可今日看到姜曦站在門口那副溫婉模樣，姜晚心頭那口氣就有點咽不下去。
二人剛進相府正堂，謝七便迎了上來。
「爺，果然如您所料，您離開養心殿後，和寧郡主便去見了陛下。」
謝硯點了點頭，面上沒什麼表情：「知道了，下去吧。」
謝七退下後，姜晚等人走遠了，才噗嗤一聲笑了起來，方才那點悶氣被這一笑衝散了大半。
「看來謝相這張臉，也有不管用的時候。」
姜晚說著，斜了他一眼，笑意裡帶著幾分揶揄。
謝硯笑了笑，走到她面前，微微俯下身去：「臣這張臉，也就殿下稀罕。」
姜晚板著一張臉，將目光別開：「誰說本宮稀罕了？」
她嘴上說得硬，可耳根已經有些紅了。
謝硯忽然貼近她，鼻尖幾乎抵著她的鼻尖，溫熱的呼吸拂在她唇上。
幾日未見，謝硯只覺得思念泛濫，此刻她就在眼前，便再也不想忍著。
謝硯聲音帶著笑：「是我。是我故意用美色迷惑殿下。」
姜晚哼了一聲：「油嘴滑舌。」
她別過臉去，又被謝硯輕輕扳了回來。
謝硯心頭意動，再也忍不住，低下頭去吻住了她。