「第二個經手人只留了姓，後面的字被水洇開了。」許參謀長把回函鋪到桌上，手指沿著轉院單末尾往下移，「方崇德簽發死亡證明以前，趙連生已經辦過一次傷殘轉送。」
程映雪沒有伸手碰紙，只站在桌邊辨認模糊的簽字：「轉送和轉院不是一套手續。」
「對。」許參謀長翻開附在回函後的目錄，「醫院負責傷情和轉院建議，部隊後勤負責車輛與接收地點，傷殘評定還要另外造冊。」
顧行舟將登記簿放到回函旁：「經手人的名字查不清，可以查他經手過的手續。」
許參謀長看了他一眼：「你們兩個想到一處去了。」
顧振邦扶著木拐走近，目光落在那張轉院單上：「名單上寫了什麼？」
「趙連生於戰後第六天轉入後方醫院，第九天評為二等傷殘，建議送外地療養。」許參謀長指向紙頁下方，「可兩天以後，原部隊補報他轉運途中死亡，前一份傷殘評定也被撤回。」
程映雪問：「撤回單在嗎？」
「不在回函里。」
「醫院會撤回傷殘評定嗎？」
「不會。」許參謀長將目錄合上，「傷殘評定由聯合小組簽字，醫院只能補充傷情，撤回必須有部隊公函。」
顧振邦把木拐抵在桌邊：「查公函。」
「現存戰鬥日誌已經列入特殊封存，調閱要重新報批。」許參謀長把另一份目錄推過來，「二營行軍日誌也不在普通檔案里，連移交登記都只剩編號。」
程映雪看向編號後的紅色標記：「誰批准特殊封存？」
「目錄沒有寫。」
「什麼時候列入的？」
「方崇德調離原部隊後的第三個月。」
顧振邦握著木拐的手往下沉：「繞來繞去，還是繞回他身上。」
「現在不能直接調戰鬥日誌。」程映雪把傷殘評定目錄轉向自己，「蘇老剛定下外圍覆核，若第一封函就碰特殊封存，方家當天就會知道我們在查什麼。」
許參謀長拉開椅子坐下，取出空白調檔單：「你認為該查哪邊？」
「趙連生的評殘資料。」
「理由。」
「戰報可以由倖存指揮員整理，死亡證明也可以補開，傷殘評定卻需要傷情記錄和本人查驗。」程映雪指著轉院單上的二等傷殘，「他右手缺兩指，左腿中彈，這些傷不會隨著死亡證明一起消失。」
顧行舟接道：「如果他活著離開醫院，後續還要領補助和定量供應。」
「也可能改名。」許參謀長拿筆在紙上寫下傷殘評定幾個字，「一個被補報死亡的人，不能再用原名領錢。」
「改名也要有接收單位。」程映雪看著他落筆，「糧食關係轉移需要證明，傷殘補助要有發放地，地方民政若接收過他，總會留下一項。」
許參謀長抬起頭：「你怎麼知道這些手續？」
「我查過自己的烈屬待遇。」
「烈屬補助和傷殘補助並不完全相同。」
「經手部門有重合。」程映雪把農場草表從材料袋裡抽出，「地方能在我的安置材料上做手腳，是因為錢和人都在同一套報表里出現過，趙連生也是活人，只要領過糧和藥，就比一張戰報難抹乾淨。」
顧振邦看向許參謀長：「還等什麼？」
「等她把話說完。」許參謀長重新拿起筆，「除了評殘資料，你還想查什麼？」
「醫療轉運車輛的油料登記。」
顧行舟看向那份缺少車號的死亡證明：「死亡地點寫在轉運途中，卻沒有車輛和經辦人，若真派過車，後勤要領油，還要登記駕駛員。」
「若用的是臨時徵調車輛呢？」許參謀長問。
「也該有路條。」程映雪把死亡證明翻到背面，「人死在途中，遺體就地安葬，總要有人返回說明。現在這些都沒有，說明這張證明只補了結論，沒有補齊過程。」
許參謀長在調檔單上添了後勤通信記錄，又把紙推向顧行舟：「你補。」
顧行舟接過鋼筆：「查當年醫院與原部隊之間的電話記錄和電報底稿。」
「為什麼？」
「趙連生被轉走以前，醫院值班幹部阻止陳老問話。」顧行舟寫完最後一行，「隨後傷殘評定撤回，原部隊補開死亡證明，這幾件事之間一定有人傳過消息。」
許參謀長把調檔單收回：「這才是外圍調檔，查材料走過的路，不先碰材料里的結論。」
程映雪問：「可以發函了嗎？」
「我負責發，你只負責提供現有材料。」許參謀長看著她，「思路可以提，調檔不能以你的名義，更不能私下聯繫地方。」
「還有，趙連生若真活著，你也不能自己去找。」
程映雪沒有立即回答，正在扣挎包的手停在搭扣上：「先查到地點再決定。」
「這句話已經越過你現在的權限。」
「我沒有說要越過組織。」
顧行舟把她沒有扣好的搭扣按回去：「許參謀長的意思是，查到地點也要先核實安全。」
「我聽明白了。」程映雪把挎包背好，「可如果地方已經有人盯著他，正式發函也可能驚動對方。」
許參謀長將三份調檔單分開放置：「所以不發一處，醫療記錄走軍醫系統，傷殘補助走民政覆核，後勤記錄以舊帳補錄名義調取。」
顧振邦問：「多久能回來？」
「順利的話要十來天。」
「方崇德的人用不了十來天。」
「顧老，快不等於亂。」許參謀長把材料裝入公文袋，「您若現在動用舊部聯繫地方，蘇老剛定下的單線範圍就守不住了。」
木拐在地板上挪開，顧振邦盯著封好的袋口，最終沒有再催：「我不聯繫。」
許參謀長拿起公文袋往外走，又在門前停下：「程映雪，你剛才那句話，我會寫進調查思路。」
「哪句？」
「活人的痕跡比戰報難抹乾淨。」他拉開門，「這條思路用得對，但找到人以前，誰都不能把趙連生當成證人。」
「我知道，他先是一個活過的人。」
許參謀長看了她一會兒，提著公文袋離開。
第一批回函來得比預想更快。
三天後，程映雪被叫到蘇老住處時，許參謀長已經將幾張舊帳頁攤在桌面，最上方蓋著西南某縣民政部門的舊章。
他沒有讓她靠近，只將檢索結果念給她聽：「趙連生以傷殘軍人身份領取過補助，姓名沒有改，傷殘等級也是二等。」
顧行舟問：「領取了多久？」
「四年。」
「原部隊沒有發現一個已經報死的人持續領補助？」
「發放關係不走原部隊。」許參謀長把最後一張帳頁翻出來，「接收材料使用的是傷殘評定副本，原件編號與醫院回函一致，說明他離開醫院時，死亡證明還沒有進入地方系統。」
程映雪盯著帳頁右下角的地址：「最後一次領取地點在哪裡？」
「西南縣，青石公社。」
「之後呢？」
「記錄中止，既沒有遷出手續，也沒有死亡註銷。」許參謀長把帳頁收入文件袋，「同年冬天，負責發放補助的經辦員被調離，趙連生從名冊上消失。」
程映雪抬起頭：「他沒有死，也沒有遷走。」
「帳面只能證明手續斷了。」許參謀長扣緊文件袋，「可青石公社剛回了一句話。」
顧行舟已經走到程映雪身側：「什麼話？」
許參謀長把回函轉過來，紙上只有一行手寫補註。
「當地說，趙連生從未在青石公社落過戶。」