歲歡看過來的第一眼，萊斯特便知道，他尋覓的那個人終於出現了。
上帝果然是偏愛他的，往後再遇見教廷那些老古板，他願意施捨多一點耐心和體面。
「我是亞瑟·萊斯特，不知是否有這份榮幸，能知道你的名字？」
歲歡也認出了他，那個在碼頭殺人的年輕公爵。
只是此刻的他，與那日的暴戾判若兩人。
心底升起幾分興致，她唇角輕揚，提起裙擺行了一記標準的宮廷禮。
「初次見面，公爵大人，我是歲歡·蘭開斯特。」
萊斯特再一次輕輕吻了下歲歡的指尖，這才緩緩放開那隻柔軟的小手。
「蘭開斯特伯爵，久仰大名，你跟傳聞中不太一樣。」
「哦？」歲歡疑惑地微微偏過頭。
萊斯特只覺得心尖被輕輕攥住，又酥又麻。
簡單的動作就足以讓他摒棄所有理智，甘願沉淪。
「傳聞中你美麗，聰慧，高貴又神秘，可我覺得這些詞都不足以形容你萬分之一。」
嗯，是只擅長甜言蜜語的小狼狗。
「你是準備回去了嗎？或許能容許我送你回去？」
近衛們目瞪口呆地看著自家公爵，若不是親眼看著他變臉，他們幾乎要以為，這是魔鬼送來迷惑他們的另一個人。
「大人，這些農作物……」
萊斯特小心翼翼扶著歲歡進入馬車，轉頭見男僕們正在裝運玉米，朝親衛揮揮手。
「我知道。」一條腿剛踏上車廂，又側頭冷冷叮囑，「都規矩些，別讓人覺得，王都近衛軍只是一群粗鄙無禮的野獸。」
懂了，絕不能破壞大人在心上人面前的完美形象。
感受到那雙碧色眸子裡的冷冽威脅，親衛連忙躬身應下。
歲歡今日乘坐的是一輛輕便小巧的馬車，萊斯特身形挺拔修長，一進來車廂就被填得滿滿當當。
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想坐她身旁位置不夠，坐在對面，雙腿又難以舒展。
「恕我失禮。」
他最終雙腿輕張，穩穩架在她腿的兩側。
幾乎是不動聲色地，將歲歡整個人圈進了自己的領地。
唇角勾起一抹淺淡的笑意，萊斯特望著她的目光滾燙直白。
「女王聽說了那場薔薇堡的宴會，而且對你很好奇。」
「你是來調查我的？」
「當然不是。」
萊斯特微微俯身，察覺出她沒有迴避厭惡，便將雙手撐在歲歡身側，將她完完全全圈在自己懷中的方寸之地。
「我是來見你的。」
到底是隱約記著東方人害羞內斂，萊斯特強行按捺住將整顆心捧到她面前的衝動，緩緩坐直。
好吧，他或許可以再忍一忍。
「公爵大人……」
「請叫我萊斯特。若你願意這樣喊我，我會為此欣喜若狂。」
「萊斯特。」
「我在。」
名字從她唇間輕吐而出，像一句溫柔的魔咒，萊斯特的眼神柔得幾乎化開。
碧綠色的眼眸波光瀲灩，襯得那張本就驚艷絕倫的面容愈發奪目。
歲歡也忍不住多看了片刻，直到對面的人耳尖泛紅，卻依舊固執地凝視著她，不肯移開目光。
「萊斯特，你要在莫蘭郡停留嗎？」
「是的，我在這裡發現太多值得學習的地方。為了給女王一份完美的答覆，我恐怕會在此停留一段不短的時日。」
歲歡被他坦蕩的瞎話逗得輕笑出聲，不過他生得實在美麗，她願意縱容這份胡說八道。
「那就住在薔薇堡吧。三日後，我為你舉辦一場歡迎宴會，邀請全莫蘭郡的貴族前來。」
到時，正好讓她的玉米和紅薯，好好亮個相。
「那真是再好不過，我將無比期待這場宴會。」
他表情認真極了，歲歡以為兩人有同樣的喜好，跟他聊了不少有關宴會的趣事。
萊斯特再怎麼說也參加過不少次宮廷宴會，滿心想討她歡心，一路上兩人竟相談甚歡。
回到薔薇堡，歲歡將他安置在另一側的獨立寢殿，書房，會客室一應俱全。
至於他帶來的五十名近衛軍，好在薔薇堡地域寬闊，後側另有一棟獨立小樓，安置他們綽綽有餘。
親衛整理好萊斯特為數不多的行李，低聲請示。
「大人，我們攜帶的物品不多……」
剛才公爵大人已經告訴他，準備長留此地，可他們這次出門是打算快去快回的，沒帶多少行李。
「派人回去取。」
「是。」
萊斯特立在窗前遠眺，眼底划過失望。
好可惜，從這裡望不見歲歡的房間。
「去查清楚她的一切，事無巨細。」
「是。」
之前遲遲未能找到歲歡，萊斯特對麾下騎士失望至極，這幾個月已經嚴加訓練。
此番帶出的五十人，早已脫胎換骨，想必不會再讓他那麼失望了。
歲歡忙於安排玉米和宴會的事，晚餐時沒能聊幾句就互道晚安了。
前一天忙的有點晚，第二日天色大亮，她才緩緩醒來。
梳洗完畢，歲歡推開陽台雕花大門，準備迎接每日清晨的新鮮空氣。
剛抬起手臂，樓下就傳來一聲溫柔繾綣的呼喚。
「歡歡！」
垂頭看去，是萊斯特。
不知他等了多久，那頭金色長髮在陽光下熠熠生輝，耀眼至極。
歲歡手臂輕搭在陽台石欄上，笑著朝他招呼。
「早啊，萊斯特。」
「早安，歡歡。」
話音剛落，萊斯特驟然動身。
他身姿矯健如獵豹，乾脆利落地攀牆，借力，縱身，徑直朝二樓陽台而來。
歲歡吃了一驚，緊張與刺激同時襲來，心跳都亂了節拍。
不過數秒，他已穩穩攀住陽台欄杆，仰頭與她對視。
陽台瞬間被他的氣息填滿，強勢，滾燙，又裹著溫柔的花香撲面而來。
萊斯特微微喘息，目光牢牢鎖在她臉上，熱烈，偏執，愛意毫不掩飾。
他抬手，將一束帶著晨露的野花，歡喜地遞到她面前，笑容燦爛的晃人眼。
「送給你。」他聲音清朗溫柔，繾綣真摯，「新的一天又能看到你，真的太好了。」
歲歡接過花，低頭看向他。
兩人距離很近，他劇烈而有力的心跳，與她漸漸加速的心跳，糾纏在一起。