目光落在銀質聖杯盛著的溫熱鮮血上，聽完醫師的陳述，歲歡只是輕緩地嘆了口氣。
「我讓他傷心了。」
她們相伴兩年，萊斯特了解她，她同樣也了解萊斯特。
這一刻，歲歡承認對他有所虧欠。
人類的劣根性，她也不能免俗。
毫不費力得到的東西，總會少幾分珍視。
因為輕易擁有了萊斯特的傾心，又將全部心力傾注於領地的建設，歲歡終究怠慢了這份捧到面前的真心。
萊斯特總是默默的陪伴，讓她忘記了，他也只是個剛成年的青年。
其實歷數她曾經相愛的另一半，他們各有風姿，可萊斯特的長相卻算得上她最偏愛的類型。
當初正是被他的容貌打動，才毫不猶豫地應下了他的求愛。
可成也美貌，敗也美貌。
那日裡克說的那番話，她知道萊斯特做不出這種事，還是表現出她的態度來提醒他。
過後腦子裡又全被新耕地的規劃占滿，壓根沒顧得上思考身旁戀人驟然低落的情緒。
直到看見這盞鮮血。
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她明白這是萊斯特剖心明志的誓約，是他向她許下的，不容置疑的忠誠與心意。
高熱在第二天就退下去了，從這之後，歲歡再沒有忽略過萊斯特的情意。
萊斯特也清楚是那碗熱血的功勞，可他自始至終，從未跟她提及半個字。
沒曾想，這份委屈竟然在兩年後的特殊時候用上了。
真不知道該誇他懂事，還是該罵他色迷心竅。
這是歲歡穿來的第四年，她已經在領地上修砌水泥路，興建紡織工廠，開墾肥沃農田等等。
讓這片曾經貧瘠荒涼的土地，變成了整個帝國都艷羨的富庶之地，宛若人間伊甸園。
看著莫蘭郡日漸繁盛，百姓安居樂業，歲歡心中滿是自豪與歡喜。
更難得的是，在她的推動下，整個帝國的衛生風貌都有了顛覆性的改變。
因為她將堆肥養田之法傳播了出去，曾經連王都街頭都隨處可見散發腐臭的穢物，如今成了農戶爭相搶奪的農肥。
那長久籠罩在帝國上空的污濁臭氣，短短兩三年便一點點消散，只剩風裡的麥香與花香。
她視察完工坊回到薔薇堡，就見萊斯特坐在雕花書桌後，指尖捏著一封信函，唇角笑意冷冽，藏著權力角逐中獨有的陰鷙與漠然。
「誰來的信？」
萊斯特聞聲抬眸，周身冷意瞬間消散。
他隨手將信丟在桌案上，快步上前將歲歡緊緊擁入懷中，埋首在她頸間，深深汲取著她的香氣。
隨後抱著她坐進寬大的扶手椅，將信函遞到她手中，任由她閱覽。
是從王都傳來的急訊，理查王子狩獵時遭遇意外，重傷不治。
女王悲慟之下昏厥不醒，可僅隔一日，便強撐著臨朝理政。
歲歡放下信，萊斯特忽然道：「甜心，我們在莫蘭郡舉辦婚禮吧？」
活人哪能爭得過死人呢？
從前女王對理查滿心防備，最偏愛的一直是弟弟萊斯特。可如今親子離世，所有的忤逆與不快都被悲痛抹去，只剩無盡的追念。
而理查的死，本就是萊斯特一手謀劃，他也懶得在女王面前演傷感。
不見面就還能假裝和平，畢竟還有虎視眈眈的大王子在側，比起王位，一個已逝兒子根本無足輕重。
歲歡原本屬意留著自大愚蠢的理查，用來牽制大王子的。萊斯特明白她的心思，這幾年只給理查找了些無關痛癢的麻煩，從未真正下死手。
至於為什麼他改變主意了，歲歡也懶得問，反正人都死了。
她沒問，萊斯特也沒將緣由說出來髒她的耳朵。
一月前心腹傳來密報，理查竟打算趁歲歡前往王都之時，用藥跟她成就好事。
這三年理查對歲歡的糾纏他可以不放在心上，可這次，徹底觸碰了萊斯特的底線。
哪怕王位旁落，他也要理查死！
「理查的消息，是他未婚妻送來的。」
「嗯？」
見歲歡好奇，萊斯特就抱著她講了朵莉亞的事。
很巧，朵莉亞是哈里斯一母同胞的親姐姐。
她本想著無法繼承爵位，就嫁入王室成為王妃，效仿女王執掌權柄。
然而理查一而再再而三在朵莉亞的雷點上蹦噠，她不光看不到他繼位的可能，反倒看到了他作死的天賦。
得知理查要對歲歡下手時，朵莉亞徹底忍無可忍。
那麼完美耀眼的大美人，連她都心生傾慕，理查這蠢貨竟敢生出如此卑劣的心思。
盛怒之下，她想出一場絕妙的交易。
向萊斯特公爵投誠，助他悄無聲息除掉理查，換公爵幫她除去弟弟哈里斯。
她父親一共就他們姐弟兩個子嗣，能當公爵，誰當王妃！
這場交易進行得極為順利，兩個蠢貨根本毫無反抗之力。
即便朵莉亞的父親再輕視她，也不得不為她鋪路。
朵莉亞如願開始接手公爵家族的勢力，而萊斯特，也徹底拔除了歲歡身邊的隱患。
就是可惜，如果萊斯特公爵得償所願，她跟美麗的薔薇伯爵就更沒可能了。
不過為了江山，美人她是可以放棄的！
萊斯特這邊就沒有朵莉亞那麼順利了。
大王子遠比理查精明狡詐，借著理查在前面跳梁吸引目光，他一直低調處事。
不僅暗中拉攏了各大貴族世家，還迎娶了大公爵之女，只除了至今還沒有子嗣，儼然是最完美的王儲人選。
莫蘭郡這邊，轟動整個帝國的盛大婚禮過去了一年，歲歡在二十歲生日後的第二個月，察覺到了腹中孕育的新生命。
她輕撫著平平的小腹，看向身旁滿眼狂喜的萊斯特。
「親愛的，若是大王子有了繼承人，你的王位順位，是不是要往後排了？」
萊斯特小心翼翼摟著她，目光一刻也不捨得離開她的臉龐。
聽到這話，語氣淡漠卻帶著幾分的狠厲。
「他永遠不會有繼承人。」
歲歡微微訝異，抬眸看他。
「你什麼時候對他下手的？我怎麼不知道？」
理查那次他出手就沒特意隱瞞，歲歡其實早就知道的。
萊斯特在她額頭落下一個虔誠的輕吻，語氣隨意得仿佛在說一件微不足道的小事。
「我六歲那年。」