「祝娘子，怎麼是你？！」洞口探出來一張熟悉的臉。
「二牛？」
祝禾光仰著頭，火光照見一張熟悉的臉，是村裡的獵戶二牛。
祝禾光每次去村東頭豆腐坊的時候，都會路過二牛的家，一來二去，兩人也相熟了。
二牛十七八歲的樣子，生得肩寬體壯，是村里數一數二的獵戶，不過上門說親的媒人將門檻踏破了，他也沒見著合心意的姑娘。但他第一次見到祝禾光的時候，她蹲在豆腐坊井台邊打水，袖子挽得高高的，露出一截白淨的小臂，睫毛上沾著水珠，一抬頭的時候眼睛亮亮的，他忽然就走不動道了。
不過他嘴笨不會說什麼漂亮話，每次見著祝禾光只會咧著嘴笑，露出一排整齊的白牙。
兩人打照面的次數多了之後，也能交談一兩句。有時兩人在路邊相遇，他會同祝禾光說一兩句山裡的趣事，送她山上掏的野鳥蛋，分她一些野兔野鴨肉。
祝禾光聽著，偶爾應一聲笑一下。她笑起來的時候嘴角彎起來，眉眼舒展開，二牛便看得愣住，走兩步差點被自己絆倒。
但二牛打的野味祝禾光從來不收，畢竟無功不受祿。
二牛今晚是來察看自己白日設下的陷阱，發現有動過的痕跡，以為是獵到了什麼野物，沒想到卻看見了祝禾光。
他趕快解下腰間的繩索，一頭拴在旁邊的樹上，一頭朝洞內丟進去，急急道：「祝娘子，你將繩子套好，我拉你上來。」
祝禾光將繩子在腰上纏了一圈，然後將背簍背起，雙手拉著繩子一步步用力往上蹬去。
二牛將祝禾光扶好，不好意思地撓撓頭，滿臉歉意，「祝娘子，我不知道會害你掉進去，真是對不住。」
祝禾光搖搖頭，「這都是意外，不怪你。相反，我還得謝謝你救了我。」
她借著火光在旁邊草地果真見到了掉落的小鎬，她撿起後，對二牛道：「多謝你救了我。太晚了，我怕夫君會擔心，我就先走了。」
「等等，我也剛好要下山，順路送送你吧。」
「那就有勞了。」
另一邊，眼見著太陽一點一點地沉了下去，直到天都黑透了，謝微之盯著院門外的土路上望了許久，小路上空蕩蕩的，遲遲沒有見到祝禾光回來的身影。
周婆婆給祝禾光留的飯，冷了又熱，熱了又冷，看著院外黑漆漆的一片，不由得擔心道：「這都什麼時辰了，祝娘子怎麼還沒回來？不會是出什麼事了吧？」
說完又覺得不吉利，「呸呸，瞧老婆子我這張嘴，許是路上有什麼事耽擱了。」
謝微之的眉心幾不可察地蹙了蹙，他從院門口往外又走了幾步，路上別說祝禾光了，連人的影子都沒有了。
劉老漢也從屋子裡走了出來，他提著燈幾步走到謝微之面前，寬慰道：「謝相公你別急。早上聽祝娘子說是同村里幾個嬸子去山上採藥，我這就去問問她們。」
「我跟您一起。」
「你還有傷在身，小老兒去的快，你就在屋裡等消息。」
謝微之拱手，「多謝您。」
劉老漢出去了大概一炷香的時間就行色匆匆地回來了，「她們說採藥中途沒看見祝娘子，以為她先回來了。看樣子祝娘子多半是在山裡迷路了，夜裡山里危險，不能再等了，得趕緊進山去找人。」
謝微之站在門口聽到劉老漢的話時，傷口在夜風裡又一陣一陣地抽著疼，他面色一沉，抬腿往小路上走，卻被劉老漢攔住。
「謝相公你這傷口還沒好利索，天黑路又不熟，別回頭人沒找著你自己再搭進去。」
「你別慌，我現在就去找村長，讓他叫幾個人一道進山去找，村里人熟山路，比你去有用。」
「那我和你們一起去。我這點傷不妨事。」
劉老漢見謝微之執意要去，嘆了一口氣，「行吧。」
謝微之在村長門口等了約一刻鐘，最後是劉老漢一個人出來的，他的小提燈垂在身側，火光在地上拖出一條長長的暗影。
他見到謝微之，重重嘆了一口氣，無力地搖了搖頭。
「村長說這幾日山里不太平，夜裡有狼，不能讓村里人為了一個外來的女子進山涉險。」
劉老漢停了一下，欲言又止，「村長說……明兒天亮了再說。」
夜風將謝微之的外袍下擺吹得翻動，他看著遠處漆黑的山的輪廓，眼裡有了焦急之色，「她不能再等了，我去找她。」
劉老漢伸手攔他：「謝相公，你等等。天太黑了，你這樣赤手空拳的容易出事。我回去換上火把，帶上防身工具，我們一起去。」
謝微之啞聲道：「好，多謝了。」
劉老漢回去從灶房裡拿出兩根柴棍，又抄起柴刀。他喊住一同往外走的周婆婆：「你一個婦道人家別去。你守著家，萬一祝娘子回來了，家裡也有人。」
「你們兩個千萬要小心。」
劉老漢和謝微之沿著小路往山那邊走。
謝微之走在前面，步子越邁越快，他的呼吸漸漸重了，額角沁出一層薄汗，可他咬著牙沒有慢下來。
劉老漢舉著燈籠跟在後面，快走到村口的老槐樹下面，劉老漢忽然停住了腳步，他揉了揉眼睛，把火把往前舉了些，「謝相公你快看，前面是不是祝娘子？」
小路遠處，有一點火光正在慢慢靠近，然後有兩個身影從暗處並排走來。左邊的那個高大些，舉著火把。右邊那個瘦小些，一隻手拄著拐杖，一瘸一拐地跟著，兩個人之間保持著半步的距離。
謝微之的步子猛地頓住了。
他站在那裡，看著暗色里的兩個人影一點一點地清晰起來，祝禾光頭髮散了大半，臉上手上全是泥，褲腿上蹭破了一道口子，走路一瘸一拐的。左邊的年輕男子獵戶裝扮，另一隻手裡還提著一隻簍子。
她受傷了！
謝微之的喉結猛地滾了一下，他腳步越來越快，幾乎是小跑著朝祝禾光那邊過去。