屋裡伺候的婢女聽見聲響衝進來，看見地上那攤碎片，臉色刷地白了。
婢女指著祝禾光的鼻子就罵開了，聲音又尖又利：「你知不知道你打碎了什麼？這是小姐最喜歡的花瓶！你拿什麼賠？把你賣了都賠不起！小姐把你帶回府讓人好吃好喝的照顧著，你就是這樣報答小姐的?」
「紅繡，你好端端的發什麼脾氣?」
門口傳來一聲淡淡的輕喝。沈靜姝從外面回來了，大約是在廊下就聽見了屋裡的動靜。
她走進來，低頭看了一眼地上那攤碎片，又看了一眼祝禾光手背上那道滲著血珠的口子，目光在兩者之間停了一下，問道:「這是怎麼了?」
「小姐，她打碎了您最愛的花瓶！那是您最喜歡的一隻青瓷瓶，每日都要讓我們拿帕子擦拭兩遍的。」
紅繡憤憤不平地瞪了一眼祝禾光，「小姐對你那麼好，你竟然恩將仇報！」
沈靜姝轉過頭去看了紅繡一眼，那一眼很輕，但叫紅繡的婢女立刻閉了嘴。
「不過一隻瓶子罷了，碎了就碎了吧。」
沈靜姝神色淡淡，然後她走到祝禾光面前，伸手把祝禾光的手拉過來看了看那道口子，傷口不深，只是劃破了皮。
她拿著錦帕替祝禾光擦了擦，聲音放軟了：「碎就碎了，一隻瓶子罷了，不礙事。你別放在心上。」
她說著轉頭吩咐下人去拿藥膏來，又讓人把地上的碎片收拾了。
祝禾光站在那裡，看著那些碎瓷片被掃走，臉上很不是滋味。
待房間收拾好後，祝禾光才問沈靜姝今日找她來做什麼。
沈靜姝說她讓人替祝禾光準備了一個包袱，裡面是幾件換洗衣裳和一些乾糧，既然祝禾光不願意留在沈府，包袱里的東西也算她的一點兒心意。
沈靜姝話音剛落，紅繡又打抱不平，「不僅在沈府白吃白住了這麼些日子，還打碎了小姐心愛的花瓶，現在還要拿沈府的東西離開。真是個白眼兒狼！」
祝禾光接過那個包袱，抱在懷中久久不語。
她咬了咬下唇，想一走了之。可剛轉身走了兩步，還是停了下來。
她走到沈靜姝面前，攥著包袱，沉默了好一會兒才開口，聲音低低的：「我願意留下來。」
——
沈靜姝這一覺，睡巳時三刻才起。正房的門從裡面打開的時候，幾個婢女端著水盆和銅鏡魚貫而入，接著是捧衣裳的，捧首飾的，捧鞋襪的，進進出出忙了好一陣。
祝禾光站在院子當中，目光落在那扇開開合合的門上，沒什麼表情。
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又過了好一會兒，門裡才傳來一個懶懶的聲音，帶著剛睡醒的沙啞和拖長的尾音：「讓她進來吧。」
門帘掀開，沈靜姝靠在窗邊的美人榻上，身上搭著一條薄毯，頭髮散著，披在肩上，臉上還帶著剛睡醒的慵懶。
她看見祝禾光走進來，偏過頭來看著她，唇角慢慢彎起來。
「何竹。」她開口，語氣熟絡親和，「你來了。坐下說話。」
祝禾光沒有接話。
沈靜姝也不在意，偏了偏頭，打量祝禾光身上料子還不錯的衣裳，「你家那位兄長，對你倒是好。」
沈靜姝忽然話鋒一轉，像是隨口閒聊，「你說他是你兄長，可我瞧著不太像。」
她頓了頓，雙眼微微眯了一下，眼尾那點弧度里含著一絲探究，「他看著不像尋常人。那通身的氣度，在楚州城裡也找不出第二個。何竹，他真是你兄長嗎？還是」
「是你從沈府逃出去後，新找的哪家貴人?」
聽見「逃」字，祝禾光的脊背微微繃緊了一瞬，隨即又鬆開了。
她抬起眼來看沈靜姝，目光平淡：「他確實是我兄長。不過做點小本生意，走南闖北的，不是什麼有錢人家。」
「小本生意？」沈靜姝輕輕笑了一聲，「何竹，我當初第一次見你的時候，你可不是如今這般會說謊。你當我看不出來？」
祝禾光聲音冷淡，「你若不信，我也沒辦法。」
沈靜姝靠在榻上看了祝禾光好一會兒，眼裡的笑意一點一點地淡下去，她慢慢把擱在薄毯上的手收回去，撐著榻面坐直了些，婢女上前替她把散在肩頭的頭髮攏到耳後，露出底下那張白淨的面孔。
「何竹，」沈靜姝的聲音冷了下去，話裡帶著幾分威脅，「你是不是忘了，你當初簽過什麼東西？」
祝禾光的脊背僵住了，她抬起頭來看沈靜姝：「當初你說只是幫我辦一份身份文書，方便我在沈府做工。可最後我簽字按手印的卻變成了……賣身契，是你騙的我。」
沈婉清歪了歪頭，像是在回想什麼有趣的事。「是嗎？」她慢條斯理地抬手攏了攏鬢角的碎發，指尖撫過耳垂上那隻碧綠的翡翠墜子，「可那契書上白紙黑字，簽的是你的名字，按的是你的手印。官印也蓋了，衙門也存了檔。何竹，你說我騙你，誰信？你拿什麼證明？你當初按手印的時候，有人拿刀架在你脖子上嗎？」
祝禾光的嘴唇動了一下，又合上了。
沈靜姝臉上取而代之的是輕視和傲慢，「你當初流落到楚州，是誰給你飯吃，給你衣裳穿，給你屋子住？說要留下的是你，說要當我婢女的也是你。你在沈府這裡吃我的用我的，過了大半年安生日子，然後呢？說逃就逃。」
「你當沈府是什麼地方？客棧？想來就來，想走就走？」
沈靜姝話里像是藏了一根毒針:「你簽了賣身契，死契。你是沈家的家奴，身契在我手裡攥著。按北衡律，逃奴被抓回來，杖四十，黥面，重新入奴籍。」
她頓了頓，看著祝禾光臉上那層努力維持的平靜裂開了一道縫，嘴角的弧度更深了些:「你說，我要是把你送到官府去，你那個『做小本生意』的兄長，能不能救得了你？」
屋子裡安安靜靜的，熏籠里的香在絲絲縷縷地漫著，甜膩膩的，可祝禾光覺得那股甜味直往她嗓子眼裡鑽，鑽得她一陣一陣地犯噁心。