八月十號這天，穆傑收到了清華大學的錄取通知書。
穆蘭先一步和學校打過招呼，講明緣由，讓他們對穆傑被清華錄取的事保密。
榕市七中辦學多年，難得出一個考上清華的尖子生，校方心裡既榮光又惜才，自然清楚其中利害。
眼下時局敏感，人事複雜，若是高調宣揚，反倒容易給優秀學生招來無妄之災，毀了大好前程。
校方當即應允，對外絕口不提錄取詳情，只對內知曉這份來之不易的榮耀，默默為穆傑高興即可。
穆蘭索性一路低調到底。
不管單位同事、街坊鄰里誰上門打聽穆傑高考的結果，她一概只是搖頭嘆氣，面上裝出滿心憂慮的模樣，只說錄取通知書遲遲沒音訊，大概率是發揮失常，怕是要落榜了。
那些打聽的人是聽說過穆傑讀書厲害的，一開始還不相信穆蘭的話，可眼看著到了月底，穆蘭還沒有動靜，就信了這話。
一時間，關於穆家姐弟的流言蜚語在街坊鄰裡間滿天飛。
有嘲笑的，有惋惜的，有好心勸穆傑復讀一年的，也有幸災樂禍的。
面對是非爭議，穆蘭一概置若罔聞，，不辯解，不解釋，不搭理，默默買好了去京市的火車票，等著八月二十五日送弟弟去學校報到。
在去京市之前，穆蘭帶著弟弟妹妹去了杭市看望外公。
朱外公這兩年一直在西湖邊上的幹部療養院靜養身體。
這裡依山傍水，環境清幽靜謐，住在這裡的大多是退休老幹部，老革命，平日裡有人陪著下棋聊天、閒話家常，日子清淨安穩，倒也不算孤寂。
姐弟三人提著滿滿兩大袋親手準備的吃食和補品，一步步爬上療養院坐落的山頭。山路清幽，草木蔥蘢，一路往上走，遠離了市井喧囂，格外安靜。
到了療養院門口的哨崗處，穆蘭停下腳步，轉頭叮囑身後的弟妹：「你們倆在這裡乖乖等我，不要亂跑，我過去登記通報一聲。
她走到哨崗前，啪地一下給警衛行了個軍禮，說道：「同志，我們是朱立德老同志的親人，專程前來探望他老人家，煩請通報一下。」
執勤警衛早已提前接到上級吩咐，知曉老領導的親人要來探望，立刻鄭重回敬一個軍禮，態度客氣謙和：「同志稍作等候，裡面早就安排好了，等下會有專車出來接你們進去。」
「多謝同志費心。」穆蘭點頭道謝。
警衛回崗亭打了個內線電話。
穆蘭三人等了大概十分鐘左右，就有一輛黑色小轎車車從大門內開出來。
來人是朱外公的警衛員，穆蘭之前在西北農場見過一次，叫秦鋒。
秦鋒停穩車子，立刻下車快步迎上來，臉上滿是熱忱笑意：「小蘭，你們可算來了，快上車！老領導天天念叨你們，盼了好久總算把你們盼來了。」
他一邊說著，一邊主動接過姐弟三人手裡的行李袋，細心放進汽車後備箱，隨即招呼三人趕緊上車落座：「快上車，我這就帶你們進去見老領導。」
穆蘭坐在副駕駛，穆菊和穆傑坐在后座。
路上秦鋒熱情地和他們介紹療養院的情況，還說起了朱外公和朱舅舅的近況。
「你舅舅去了前線，已經有一年時間沒來看望老領導了，收到過從前線寄來的兩封信，信中只說一切安好讓老領導不用擔心。你們舅媽帶著小斌在京市生活，小斌下半年就上小學了。老領導身體都不錯，聽說你們過的好，心情也不錯。」
秦鋒絮絮叨叨說了很多了，他一向是個話多了，就算沒人接他的話，自己一人也能說很多。
穆蘭沒見過舅媽。
舅舅娶的這個妻子是在被下放前定下的親事，朱家出事，舅媽家沒有說退婚，還把女兒嫁了過來，不怕被朱家連累，朱家能平反舅媽娘家出了不少力。
兩家的感情非比尋常。
「到了。」
小汽車開到一棟建在半山腰的獨棟小樓前，秦鋒把車停在院子外的空地上，招呼三人下車。
「就我和老領導住在這裡，老領導不喜歡被人打擾。」
秦鋒提著行李走在前頭引路。
穆菊領著弟弟妹妹跟在後面，走進了小樓。
一進門就看見朱外公拄著拐杖站在客廳門口，他的腿以前打仗的時候被子彈射中過，那時候醫療條件不行，環境也不行，沒有條件把嵌進腿骨里的彈片取出來。
現在倒是有條件了，就是彈片和血肉長在了一起，強行取出來的代價有點大，朱外公年紀大了，經過多方面的考量還是不動這個手術。
他身上不止這一處有彈片，背上，手上，大腿上都有，疼起來的時候讓一個經歷過炮火洗禮的老戰士不得不吃止痛片。
「小蘭，小菊，小傑，你們來了。」
朱外公眼含熱淚向三人招手。
穆蘭眼眶泛紅，往前邁了兩大步，噗通一下跪了下來，哽咽道：「外公，是穆蘭不好，這麼多年才來看望您，外公，我想你。」
穆菊和穆傑跪在她兩側，三人一起給朱外公磕頭。
朱外公看著三張和女兒長相相似的臉，眼裡的淚水怎麼都忍不住，鐵骨錚錚的漢子哭得泣不成聲，丟了拐杖踉蹌著上前要扶他們起來。
短短一段路，朱外公走得十分坎坷，好幾次都要摔倒。
秦鋒要上前攙扶，穆蘭比他更快一步，起身穩穩接住朱外公的身體。
「外公您別急，慢些走。」
朱外公淚眼朦朧看著穆蘭，眼神恍惚，仿佛透過她的眉眼在看別的人。
他應該是想起了自己那位早逝的女兒。
老人家這一輩子經歷過大起大落，唯一留下的遺憾的就是那個死犟不聽自己話的女兒，要是當初他再強硬一些，堅持不讓她嫁人，或者在她結婚後立馬下鄉把人帶回京市，結局是不是就會不同？
「外公，」
「外公。」
穆菊和穆傑站在老人家身邊。
老人家緩緩扭頭看向二人，眼中的淚水更越發洶湧。
「宴清，是你嗎，宴清。」
他雙手顫抖著撫摸上穆菊的臉。
相比起穆蘭，穆菊更像朱宴清，不管是五官還是神態，就連一個抬眼都像極。
朱外公恍惚之間看見多年未見的女兒回來了，女兒去世前他們已經七年未見，再到今日，他竟然近十三年沒有再見過這張臉。
穆菊早就哭得不成樣子，心口酸澀，她忍著不哭出聲，任由外公細細撫摸自己的臉，捨不得打斷老人家這份懷念。
穆蘭和穆傑也哭了。
秦鋒鼻子發酸，背過身去偷偷擦眼淚。
穆蘭見老人身子搖搖欲墜，快要支撐不住，連忙半抱著扶住朱外公，柔聲勸道：「外公，我們進屋坐著說話。」
「好，好，好，進屋說，進屋說。」
朱外公緊緊抓著穆菊的手，領著姐弟三人進了屋。
老人家從頭到尾只看了一眼穆傑，原因無他，穆傑是三人之中長得最不像他女兒朱宴清的，他的長相有六分隨了穆家人。