這一次莊墨山妥協，同意把父母接到自家過年，一是因為單位里的傳言，二來他心底尚存一絲念想，想著老人年紀大了，多少能懂點事。
如今看來終究是他想多了。
臨近年關，單位事務堆積如山。
莊墨山整日忙得腳不沾地，開不完的會議，跑不完的下鄉核查，日日早出晚歸，不管是精神上還是身體上都處於高負荷運轉。
今天好不容易提前下班，想著難得早點歸家，好好陪陪家人。
回家卻還要承受兩位老人無休止的精神攻擊，心裡只覺得無比糟心疲憊。
他加重了語氣，冷硬說道：「你們要是在我家住的不痛快，這也看不慣那也看不慣，那你們就走。」
莊爺爺臉色驟然一沉，嘴唇動了動，卻硬是沒敢出聲。
他知道二兒子沒有開玩笑，真把人逼急了什麼後果都不顧，那誰都別想好過。
莊墨山見兩人把話聽進去了，不再多說，撐著椅子扶手站起身。
「時間不早了，你們早點睡。」
走到門口又回頭說了一句。
「剛才那些話不要再陳瑩和大偉面前說，我還是那句話，誰要是鬧得我家不得安寧，你就別怪我翻臉無情。」
莊奶奶脖子一縮，連忙低下頭不敢應聲。。
莊爺爺黑沉著一張老臉，死死抿著嘴，全程沉默不語。
直到莊墨山的身影徹底離開堂屋，二老才敢放鬆下來。
莊爺爺憋著一肚子火氣，壓低聲音罵了一句：「逆子！」
莊墨山回到臥室，陳瑩坐在檯燈下織毛衣，看毛衣尺寸是給小孩的。
「給勝蘭肚子裡的孩子織的？」
「嗯，」陳瑩指間不停，熟練穿梭針線，「勝蘭和今朝身邊沒有長輩幫襯，什麼都想著去商場買。買的毛衣沒有自己知道好，我這個小姨閒著也是閒著，能多幫一點是一點。。」
除了毛衣，還要準備配套的毛線帽子，軟乎乎的毛線襪子，給朱勝蘭鉤一雙毛線鞋。
莊墨山把外套掛好，換了睡衣，躺床上和陳瑩聊天。
他語氣歉疚：「這些日子辛苦你了。」
指的是什麼事夫妻兩人心裡都知道。
陳瑩沒有說沒關係，她面無表情回道：「他們要是太過分我是不會忍的。」
「我知道了。」
莊墨山沒有勸她忍耐，只說了這三個字，憑著二十幾年夫妻之間培養的默契，對方是什麼意思兩人都明白。
夜裡十點一刻左右，游馬街陷入沉寂，家家戶戶熄燈睡下。
朱勝蘭早已沉沉睡著。
咚咚咚。
一陣輕巧的敲門聲把沈今朝吵醒，他睜開眼睛，沒有拉開燈，輕輕掀開被子下床，生怕把身邊熟睡的妻子吵醒。
他緩步走到門邊，貼著門板沉聲問道：「誰？」
門外傳來陳國強的聲音。
「姐夫，是我。」
「國強？」沈今朝心頭微緊，立刻拉開門，「你怎麼這個時間點來家裡？發生了什麼事？」
「我找蘭姐，她睡著了嗎？」
陳國強身上還帶著油煙味，剛關店就來了。
「先進屋再說，我去喊她。」
沈今朝側身讓他進屋，隨手栓上門，他打開客廳的燈。
他快步走進臥室，輕聲將朱勝蘭喚醒。
得知陳國強這個時間點來家裡，朱勝蘭的睡意瞬間煙消雲散。
她心裡有了猜測，動作迅速下床，穿上衣服，來到客廳問道：「國強，是羅小勇來找你了。」
陳國強心裡焦急，見了朱勝蘭立即把來意說了。
「對，羅小勇說徐八和毛蛋晚上要去殺人。」
自從上次被徐八逮到之後，羅小勇就跟著他們混了，每天賺的錢拿一點給徐八，他們就不會來找自己麻煩。
反正他一天賺多少徐八不能知道，他不會老實到和他說真實收入，看著拿一點給他們就得了。
時值年關歲末，返鄉客流暴漲，火車站人潮湧動羅小勇生意火爆，收益暴漲，到現在為止已經賺了快一百塊了。
今天他如往常一般早早到火車站等車到站，卻遲遲沒有等到徐八來找他，一直到傍晚才看見毛蛋的身影。
只是今日的毛蛋格外反常
毛他臉色陰沉難看，眉眼間滿是戾氣，周身氣壓極低，渾身透著一股焦躁暴戾的氣息，完全沒有往日混混收錢時的囂張。
羅小勇心思活絡，瞬間察覺不對勁，主動去找毛蛋，交出一塊五毛錢給他，諂笑道：「毛蛋哥，今天怎麼沒有看見八哥？」
毛蛋接過錢，很反常的沒有對錢數嘰嘰歪歪，嫌棄錢少，把錢塞進褲子右邊口袋裡，說道：「他有事。」
「哦。」羅小勇開始試探，「晚上叫上八哥咱們去喝酒唄，年底了，好好放鬆一下。」
「特麼的，你囉囉嗦嗦什麼，都說有事有事了，還一直問，煩不煩？」
毛蛋這一嗓子又凶又急，嚇得羅小勇渾身一僵。
毛蛋從早上接到任務心裡就很煩躁，這會兒看見了羅小勇，打開了話匣子。
他伸出手找羅小勇要煙抽。
「給支煙。」
「好嘞。」
羅小勇拿了一支煙給毛蛋，觀察著他的表情，小心翼翼開口。
「毛蛋哥，你今天心情不好嗎？發生了什麼事？」
「艹，」
毛蛋咒罵一聲，死死盯著羅小勇，心裡想把他也帶上，可是酒哥那邊說了事情不能泄露，只能做罷。
「不該你管的事別問。」
毛蛋抽完煙就走了。
羅小勇覺得不對勁，偷偷跟了上去。
沒多久，毛蛋回到他和徐八住的那個棚子。
羅小勇膽子很大，悄悄靠近，斷斷續續聽見幾句駭人聽聞的話。
「酒哥都發話了，不想做也得做，要不然死的就是咱們。」
「老大，可，可我沒有殺過人啊。」
毛蛋聲音都在抖。
「怕個屁，」徐八的惡狠狠說道：「那就是個護林員，一個人住在白雲山里，偏僻得很，周遭半個人影都沒有。咱們悄悄摸上去，速戰速決把人解決掉，神不知鬼不覺，公安根本查不到咱們頭上。」
短短几句話，嚇得羅小勇臉都白了。
羅小勇不敢再多聽一秒，害怕偷聽被發現徐八要殺人滅口。他悄悄離開，回到火車站，心還在狂跳。
人命關天的事，不能耽擱。
他正要離開火車站去國強飯店報信，有人來找他的麻煩。
是一個叫達叔的手下，瞧上了他幫人搬運行李的生意，來威脅他離開火車站，把生意讓出來。
羅小勇心裡著急，不管他們說什麼都說好好好，順從得很。
那伙人卻不肯罷休，威脅完人後還要搶他身上的錢，搶了錢還不算，又把他打了一頓。
羅小勇被打暈過去，醒來的時候不知道幾點鐘了，拖著一身傷找到了國強飯店把消息傳了出去。