裼楓也不惱，自顧自在岸邊的石凳上坐下來。
慢悠悠地說道：
「急什麼？人還沒到呢，我陪你等會兒。」
他頓了頓，像是忽然想起了什麼。
「對了，昨兒個我聽人說，林尚書家的那位三小姐，又纏著你不放了？」
虞破秋不耐煩地說一聲：「別提她，煩死了。」
「人家又不差，你就這麼不待見人家？」裼楓笑著問道。
「不差又如何？我不喜歡就是不喜歡。」
「我虞破秋的婚事，要麼不娶，要娶就得娶我自己中意的。」
「她再好，我不喜歡，那也是白搭。」
裼楓挑了挑眉，意味深長地哦了一聲。
目光瞟向不遠處的一棵柳樹後面。
那裡，一片鵝黃色的裙角正被風吹得輕輕晃動。
清芷到了一會兒了。
她特意換了一身新做的鵝黃色襦裙，裙擺上繡著迎春花，腰間系了一條淺碧色的絲絛。
她還薄薄地施了一層脂粉，點了些口脂。
對著鏡子照了好幾遍，確認一切妥當了才出門。
一路上她都在想，見到虞破秋要說什麼。
是大大方方地打個招呼，還是裝作不經意地提起七年前那隻雀兒的事？
她還偷偷練習了一下笑容，要笑得自然些。
不要太諂媚，也不要太冷淡。
可當她走到芙蓉湖邊，還沒來得及出聲打招呼，就聽見了那句話。
『我不喜歡就是不喜歡。』
『她再好，我不喜歡，那也是白搭。』
清芷的腳步頓住了。
她站在柳樹後面，手指緊緊攥著袖口。
她看不見虞破秋的表情，但她聽得出來他語氣里的不喜歡。
原來他約她出來，不過是因為家裡的壓力罷了。
清芷垂下眼帘，睫毛輕輕顫了顫。
她低頭看了看自己今天特意穿的新衣裳。
她忽然覺得自己有些可笑。
滿心歡喜地跑來赴約，換來的卻是這樣一句話。
清芷咬了咬嘴唇，轉身便往回走。
裼楓目送著那抹鵝黃色的身影消失在柳樹林深處。
才慢悠悠地站起身來，伸了個懶腰。
「行了，我先走了。」
裼楓打了個哈欠，「你慢慢等吧。」
他說完，便沿著清芷離開的方向不緊不慢地追了過去。
穿過兩條小徑，繞過一座假山。
他在一處僻靜的涼亭里看見了那個鵝黃色的身影。
她背對著他坐在石凳上，肩膀微微起伏著，像是在平復什麼情緒。
裼楓在亭外站了片刻，調整了一下臉上的表情，然後邁步走了進去。
「沈二姑娘？」
他的聲音帶著恰到好處的驚訝。
「你怎麼在這裡？」
「咦，你這是怎麼了？」
清芷慌忙抬手擦了擦眼角，轉過頭來，擠出一個笑容。
「裼公子，好巧。」
裼楓在她對面坐下，關切地看著她。
「你的眼睛怎麼紅了？誰欺負你了？」
「沒有，沙子迷了眼而已。」清芷搖了搖頭，不願多說。
裼楓沉默了一會兒，忽然嘆了口氣。
語氣裡帶著幾分猶豫。
「沈二姑娘，有些話…我不知道該不該跟你說。」
清芷抬起頭，疑惑地看著他。
裼楓避開她的目光。
「我跟破秋從小一起長大，他的性子我最了解了。」
「他這個人吧，什麼都好，就是太要面子，有時候說話做事，不太顧及別人的感受。」
他頓了頓，像是下了很大的決心。
「方才我在湖邊跟他說的話，你是不是聽見了？」
清芷的身體微微一僵。
「你別誤會。」裼楓連忙擺手。
「我只是恰好看見你在那邊。」
「唉，其實破秋那個人，他對你…」
他欲言又止，「算了，不說了。」
「反正你心裡有數就好。」
他這番話說得含含糊糊，欲說還休。
每一句都像是在替虞破秋辯解。
清芷垂下眼帘，指尖冰涼。
裼楓看著她黯然的神色，心中暗自得逞。
他站起身，溫和地說道：
「我送你回去吧，一個姑娘家獨自在外面不安全。」
清芷搖了搖頭。
「不必了，我自己可以回去。」
裼楓也不勉強，只是在她轉身要走的時候，輕聲說了一句。
「沈二姑娘，有些人不懂得珍惜你，那是他的損失。」
「你很好，真的。」
清芷的腳步頓了一下，沒有回頭，快步離開了涼亭。
裼楓站在原地，望著她遠去的背影。
慢慢收起了臉上那副溫文爾雅的面具，嘴角上揚。
虞破秋，對不住了！
另一邊，虞破秋從巳時等到了申時，又從申時等到了日落。
他坐在船頭的木板上，一條腿屈起，一條腿垂在船舷外。
百無聊賴地用手中的柳枝撥弄著水面。
直到天色徹底暗下來。
他才終於站起身來，腿都坐麻了，踉蹌了一下才站穩。
虞破秋彎腰從坐墊底下摸出雲錦料子，抱在懷裡站了一會兒。
「早知道昨天就不嘴賤了。」
他低聲罵了一句。
他想起昨天在官道上說的那些混帳話。
那時候他覺得不過是少年意氣，隨口說說罷了，又不會少塊肉。
可如今想來，那些話大概早就傳到她耳朵里了。
所以她才不肯來赴約。
他自嘲地笑了一下。
沈府，清芷的院子裡。
沈母周氏坐在燈下，看著女兒低頭的模樣，嘆了口氣。
「芷兒，你今日為何沒去赴約？」
「虞世子在那芙蓉湖邊等了一整天，直到天黑才走的。」
「方才侯府那邊派人來問，我說你身子不適，才替你圓了過去。」
清芷低聲道：「母親，我…我不太想去。」
周氏皺了皺眉。
「不想去？今早還看你打扮得光鮮亮麗的，怎麼就不想去了！」
清芷咬著下唇不說話。
她不知道該怎麼說。
說她聽見虞破秋說不喜歡她？
可她是在背後偷聽的，說出來反倒顯得自己小家子氣。
說她因為一時意氣就轉身走了？
如今冷靜下來想想，確實有些衝動。
就算他真的不喜歡她，她也不該一聲不吭地放人家鴿子。
白白讓人家在湖邊等了一整天。
這不是她的作風。
外祖父教她做人要堂堂正正，有事說事，有理講理。
今日這事，確實是她做得不地道。
「母親！」清芷抬起頭，目光裡帶著幾分歉疚。
「今日是女兒任性了。」
「虞世子那裡…我會想辦法賠個不是的。」
周氏見女兒自己想通了，也不再多說。
只叮囑了幾句便起身離開了。
鎮北侯府，書房。
虞破秋趴在書案上，面前的兵書攤開了半個時辰，一頁也沒翻過去。
他腦子裡全是今天的事。
她為什麼不來？
是真的病了，還是不想見他？
如果是後者，那他以後該怎麼辦？
難道這樁婚事就這麼黃了？
可他好像…並不想讓這樁婚事黃掉。
他煩躁地翻了個身，把臉埋進臂彎里，悶悶地出了一口氣。