高崇遠拿著令牌走到石門前，將令牌嵌入石門中央一個凹槽里。
令牌入槽的瞬間，整座石門猛然一震，表面符文緩緩流轉。
石門無聲裂開一道縫隙，露出其後的一條黑沉沉的甬道。
高崇遠猛地退後幾步，語速急促地對眾人說：
「諸位仙師，此地距離遺蹟還約兩日路程，此地兇險，一路小心。遺蹟內所得之物，按規矩，需上繳三成用作城防。」
沈千舟看著高崇遠如臨大敵的模樣，勾唇一笑，懶洋洋地點頭：「城主放心。」
趁著這個空檔，紀霄湊到錢揚身邊，壓低聲音問：「這妖里妖氣的男的誰啊？穿一身黑，笑得跟狐狸似得，真噁心。」
錢揚搖了搖頭，眼神還黏在沈千舟和燕懷玉的背影上。
燕大大和這人站一塊還挺養眼呢。
他瞥了紀霄一眼，調侃道：「人家是素心宗的沈長老。你不喜歡人家，不會是覺得自己不如人家好看吧。」
「你別胡說八道了，要這麼好看幹什麼？妖里妖氣了，醜死了，不符合我的審美。」
紀霄頓了頓，目光不由自主地飄向燕懷玉，「我喜歡的是我老婆這款，清冷出塵的。」
錢揚倒挺喜歡沈千舟這款，聽到紀霄的話撇了撇嘴，陰陽怪氣地補了一句：
「你算什麼？你最好祈禱不符合燕大大的審美。」
紀霄氣的銀牙都快咬碎了。
他還就不信他老婆會喜歡這種男的！
「我老婆才不是那看臉的人。」
錢揚見他聽進去了，內心失笑。
讓紀霄天天趕他，遭報應了吧。
他拍了拍紀霄的肩膀，幸災樂禍道：「兄弟，自求多福。」
魏蘿主動走過來，笑盈盈的：「我叫魏蘿。這是我師妹華曦，師兄馮子羨和傅言。」
華曦微微頷首，笑容淡淡的，她站在魏蘿身後，安靜得像一株開在角落裡的蘭花。
傅言和馮子羨也依次抱拳行禮，兩人都是一身白衣，風度翩翩。
幾人互相介紹，幾句話下來便迅速打成了一片。
魏蘿在聽到紀霄介紹時，眼睛一亮：「我知道你！」
「知道我？」
紀霄一呆，不會又是什麼奇怪的傳聞吧？
魏蘿笑著道：「我聽說過你在壽州的事跡，特別厲害！」
紀霄鬆了口氣，笑了笑：「過獎了，我也聽說你，師妹。宴遲經常提起你，說你特別優秀，人特別好，還救了他們三個呢。」
宴遲有些摸不著頭腦。
雖說這些話他確實想說，但確實沒跟紀霄說過啊。
魏蘿立刻朝著宴遲擺擺手，笑容爽朗：「只不過是湊巧罷了，當時我們正好在附近巡邏，不用放在心上的，宴師兄。」
這一聲師兄簡直喊在了宴遲心坎上，嘴角怎麼也壓不下去，傻呵呵地對著人家笑。
沈千舟靠在一旁的石獸基座上，安靜地等著他們聊天，目光淡淡的。
燕懷玉沒有催促，站在原地，目光落在面前的黑色甬道上，不知在想些什麼。
楚今玄看了看這兩人那完全不著急的樣子，又看了看宴遲那難分難捨、恨不得聊到天黑的架勢，深吸一口氣。
他上前一步，對沈千舟拱了拱手：「沈長老，此地距遺蹟中心還有兩日路程，既然兩宗都是來歷練的，不如結伴同去，路上也好有個照應。」
沈千舟撩起眼，目光將楚今玄從頭到腳稱了稱，微微點了點頭：「可以。」
楚今玄立刻轉頭對弟子們道：「快走，這次是出來歷練的，不是讓你們閒聊的。」
石門後的甬道比想像中更長，隨著他們踏入，身後的石門無聲合攏。
兩側石壁上倏然亮起微弱的光，映照著石壁上的壁畫，畫的是一些古老的祭祀場面。
——人們跪在地上，雙手高舉過頭頂，向一條盤踞在祭壇中央的大蛇獻上牲畜與孩童。
壁畫旁邊還刻著密密麻麻的字符，筆畫像蚯蚓一般扭曲盤繞，複雜難辨，與如今修真界通用的文字截然不同。
不知走了多久，兩側石壁上的壁畫像是被什麼東西狠狠剮蹭過，上面的字跡和壁畫都被徹底模糊，難以辨認。
眾人還未來得及停下腳步仔細觀察那些剮蹭到底是何物所致，甬道深處便傳來一陣此起彼伏的嘶鳴。
黑暗中，無數幽綠的光點密密麻麻地亮起，像是整面牆壁都活了過來。
「小心。」
易棲池話音未落，十幾隻妖獸便從黑暗中撲了出來。
它們四足著地，身形似狼卻足有小牛犢大小，皮毛漆黑如墨。
「臥槽！」
錢揚和紀霄還是頭一回見到活生生的妖獸，瞬間被震在原地，身旁的幾人都衝上去了，兩人才手忙腳亂地召出仙器。
時聞劍劍身通透如水，拔出時炸起一道刺目的劍光。
撲在最前面的那隻妖獸被劍光一照，發出一聲悽厲的尖叫，動作明顯遲滯了幾分。
沈千舟的目光在紀霄召出時聞劍便被吸引了過去，雙眸微眯，側身看向燕懷玉。
戰況激烈，劍光如虹，妖獸不要命地往前撲，死了的倒下了又有新的從黑暗中湧出來。
幾人雖是第一次配合，平日裡雖嘴上不饒人，關鍵時卻無比默契、滴水不漏，將幾位音修護在中間，打起來天衣無縫，穩步向前推進。
沈千舟一直沒有出手，就一臉平靜地看著幾位弟子在前面拼殺。
燕懷玉和楚今玄也不太管，就這麼在後面跟著，偶爾出手將那些快要傷到弟子的高階妖獸震退，從不越俎代庖。
遺蹟內景色各異，妖魔多的地方受污染嚴重，基本是一片寸草不生的戈壁灘，風沙吹得人像吞刀子一樣。
就這麼走了一天，天色將暗時，才發現這條小溪，水不深，清澈見底，溪邊長著幾棵即將枯死的歪脖子樹。
幾個弟子累得夠嗆，一停下便橫七豎八地癱在溪邊的草地上。
紀霄蹲在溪邊，把沾滿血污的手浸在水裡。
冰涼的溪水衝過指尖，舒服得長舒了一口氣，又掬起一捧水潑在臉上，水珠順著下頜往下滴。
他轉身看向燕懷玉，這一天他一直在找機會跟燕懷玉說話，此刻安靜下來，心裡那股勁兒還是沒法平息。
燕懷玉正站在溪邊看著遠處的天色。
沈千舟不知什麼時候也走到了溪邊，那雙沉靜的眼眸正盯著溪水，兩人隔得不遠，誰都沒說話。
紀霄看著那不養眼的畫面，心裡那股火又竄了上來。
錢揚蹲在他旁邊洗了把臉，小聲說：「你看，我說什麼來著？」
紀霄瞪他一眼：「閉嘴。」
錢揚笑嘻嘻地閉上嘴，從儲物袋裡摸出一塊乾糧，掰了一半遞給紀霄。
紀霄接過去用力扯下一口，嚼得跟那乾糧有仇似的，目光還粘在溪邊那兩人身上。
暮色四合，天邊的雲被染成暗紅色，風從溪面上吹過來，涼涼的，帶著水草的腥味。
楚今玄看著弟子們疲憊的樣子，走到燕懷玉身側：「師弟，今晚就在這歇下吧。」
燕懷玉點頭：「好。」
沈千舟靠在那棵歪脖子樹上，手裡不知何時多了壺酒，正慢慢喝著，對周圍的事物毫不關心。
燕懷玉想著既然一路同行，也該問一下對方的意見，便喚了一聲：「沈長老。」
沈千舟抬起眼，酒壺擱在膝上，微微點頭：「燕長老何事？」
「今晚便在此歇息，沈長老意下如何？」
沈千舟環顧四周，沉默片刻，勾唇一笑：「好，聽燕長老的。」
楚今玄皺了皺眉，總覺得這人說話的方式有些怪，卻又挑不出毛病。
他沒說什麼，轉身去安排弟子們紮營。
紀霄蹲在火堆旁，手裡撥火的樹枝都快被他掰斷了，感覺自己頭上綠油油的一片。
憑什麼那姓沈的一來，他老婆就主動跟他說話？
還「聽燕長老的」，聽你個頭！
錢揚看他那副要吃人的樣子，忍不住笑了一聲，小聲問：「你牙不疼嗎？」
「不疼！」
沈千舟似乎對周圍的感知特別敏銳。
在紀霄咬著牙看他時，他便轉過頭來，準確的對上了紀霄的目光，狐狸眼中閃過一絲玩味。
紀霄蹙眉，硬邦邦地移開視線。
死狐狸。
一笑就跟狐狸精似的，專勾他老婆。
沈千舟察覺到他毫不掩飾的敵意，非但沒收斂，反而輕輕笑了一聲，帶著一種天然的魅意。
不知是有意還是無意，他開口喊道：「燕長老。」
燕懷玉側身看著他，靜等下文。
「方才那位手持彎刀的少年，是燕長老的弟子？」
沈千舟的目光落在錢揚身上，錢揚正躺在草地上，嘴裡叼著草，翹著個二郎腿。
沈千舟瞭然點頭：「還算有天賦，怪不得燕長老會看上他。」
燕懷玉沉默了一下。
他當初可沒看上錢揚。
楚今玄站在一旁，聽了沈千舟的話，心裡不太舒服。
他不喜歡沈千舟，甚至遠超過紀霄。
他開口拆台：「不是師弟主動收的徒，是宗門的安排。」
沈千舟聞言沒有任何反應，像是早就料到了一般。
他輕聲「嗯」了一下，意有所指道：「原來如此。看來，修煉還真不止靠天賦呢。」
楚今玄脫口道：「不靠天賦靠什麼？勤勉？呵……」
沈千舟意味深長地看了他一眼：「靠天，自然也靠賦。」
他的語氣不疾不徐，說出來的話卻句句帶刺，像一隻睚眥必報的狐狸。
「天賦再好，不勤奮、沒氣運，也就那樣。燕長老的弟子，天賦和氣運倒是都有。能碰上這麼好的師尊，已是旁人羨慕不來的了。」
「不過楚長老這種，自是體會不到天的難，只體會到賦的易了，自然看不起努力啊。」
這話精準地踩在了楚今玄的痛處上。
他一愣，立刻解釋：「誰說我沒有體會到？師弟——」
燕懷玉蹙了蹙眉，他不知道楚今玄為何總要在這樣的時候叫他。
他打斷道：「沈長老此話不錯，受教了。天賦是上天的饋贈，可饋贈之外的，才是修者自己的路。」
他頓了頓，想起自己遇到錢揚和紀霄之後的變化，語氣淡了幾分：
「錢揚雖非我主動挑選，但卻是個好弟子。教學相長，互為因果。」
沈千舟看了燕懷玉一眼，收起方才那副漫不經心的神色：「談不上。不認同的話，想說便說了，唐突之處，還望楚長老海涵。」
沈千舟的話，卻像是壓垮楚今玄的最後一根稻草。
他沒有答話，轉身徑直離開。
燕懷玉正色打量對方。
這人身上有一種說不出的氣質，氣息渾厚卻不張揚，像座山一般。
他忽然有些好奇這人到底經歷了什麼，才會在如此年紀沉澱出這樣的氣息？
紀霄在一旁都快氣冒煙了。
他覺得自己頭上已經不是綠油油的了，是整片草原。
他老婆竟然在打量那個姓沈的！
他實在是憋不住了，把手裡的樹枝往火堆里一插，站起來，拍拍褲子上的灰，大步走到燕懷玉身邊，喊道：
「小師叔！」