宮人匆匆將謝臨川扶起身，他左臂以一個不自然的姿態垂著，稍一牽動便疼得眉心緊蹙，已然是摔斷了。
消息很快傳入宮中，太后心急火燎地趕了過來。她先快步走到皎皎面前，上上下下仔細打量，見皎皎除了面色發白、手上有些擦傷之外，並無大礙，懸著的心才稍稍落下。
太醫提著藥箱匆匆趕來，跪地診查片刻，小心托住他的左臂，沉聲回稟：「回太后、公主，謝公子是左臂骨裂，並未錯位，妥善固定靜養數月便可痊癒。」
說罷，太醫取過木板與裹布，小心翼翼將他的手臂固定好，一圈圈細細包紮。過程中牽扯傷處，謝臨川脊背繃得發緊，額角滲出細密冷汗，卻自始至終一聲未吭，只垂著眼，神色平靜。
太后這才徹底放了心，轉向謝臨川，語氣算得上和煦：「臨川，今日多虧了你。哀家已命人去謝府傳話，你且安心養傷，缺什麼藥材只管開口。」
謝臨川垂首，聲音沉穩：「多謝太后關懷，臣無大礙。」
太后點了點頭，目光在他固定好的左臂上停了一瞬，沒再多言，轉頭看向垂著頭的皎皎，語氣又沉了下來：「我真得讓你哥哥好好管管你了——衍之呢？他就這樣天天跑去華儀宮，誰都不管不顧了嗎？」
一旁侍立的宮人連忙回話：「二殿下還在尚書房，想來下學了就過來了。」
太后冷哼一聲，又看向皎皎，本想厲聲責怪她不知輕重，可一抬眼撞見她通紅的眼眶、抿得發白的嘴唇，到了嘴邊的重話終究咽了回去，只重重一嘆：「以後不許這麼玩了！聽見沒有？」
皎皎被說得低下頭，小手緊緊攥著衣角，眼淚在眼眶裡打轉。
她知道是自己貪玩，非要一圈又一圈地跑，才害得謝臨川摔下馬，斷了胳膊。心裡又怕又悔，聲音細細小小地帶著哭腔：
「皇祖母……我錯了……」
她偷偷抬眼看向謝臨川，他左臂已被木板固定妥當，白布裹得嚴嚴實實，垂在身側動也不能動。滿心愧疚湧上來，聲音又輕又啞：「對不起，謝臨川。」
謝臨川看向她，語氣沒有半分責備：「沒事的，不怪你，是我馬術不精。」頓了頓，又補了一句，「也請太后不要責怪公主。」
太后沉吟片刻，抬眼看了看天色，暮色已沉沉壓了下來。
「宮門要下鑰了。」她語氣軟下來，多了幾分憐惜，「你這孩子傷成這樣，路上再顛簸怎麼受得住？今晚就在宮裡歇下，明日再回。哀家讓人給你收拾間暖閣出來。」
謝臨川微微一怔，欠身道：「多謝太后，只是臣……」
「行了。」太后擺了擺手，沒讓他說下去，「你為救皎皎受的傷，哀家若是連個歇腳的地方都不給，傳出去成了什麼話了。安心住著。」轉頭吩咐宮人，「去謝府傳個話，就說哀家留的，讓他們別擔心。再熬碗安神的湯藥送過來。」
話說到這個份上，謝臨川不好再推辭，只得低頭應下：「是，臣遵命。」
暮色漸深，壽康宮裡燈火通明。
謝臨川被安置在東暖閣，臂上的傷雖已固定妥當，太醫臨走時還是留了方子，說今晚須服一劑安神止痛的湯藥，免得夜裡疼得睡不安穩。
宮人將藥熬好端來，黑乎乎一碗，苦味瀰漫了整個屋子。
皎皎本已被太后帶回正殿，趁皇祖母與宮人交代事情的工夫，偷偷溜了出來，踮著腳鑽進暖閣。
謝臨川正靠在榻上，見她進來，微微坐直了些：「公主怎麼來了？」
皎皎沒答話，眼睛落在那碗藥上，又看看他吊著白布的左臂，抿了抿唇，伸手去端藥碗。
「公主——」謝臨川想攔。
「你手不方便。」皎皎把碗捧在手裡，聲音悶悶的，「我餵你。」
謝臨川怔了一下，看著她認真的小臉，到底沒再說什麼。
皎皎在榻邊坐下來，舀起一勺藥，小心地吹了吹，送到他嘴邊。
「不燙了。」
謝臨川看了她一眼，低頭將藥含入口中。苦澀在舌尖蔓延，他眉頭幾不可見地皺了一下，卻一聲沒吭，咽了下去。
皎皎一勺一勺地喂，他一口一口地喝。
暖閣里很安靜，只有藥勺碰觸碗壁的輕響。
餵到過半，皎皎忽然停了手，低著頭，聲音又輕又啞：「都怪我。」
「要不是我非要一圈一圈地跑，你就不會摔。」她眼眶又紅了，卻咬著嘴唇拼命忍著，「你胳膊斷了，明天還要寫字、還要射箭……秋狩也去不了了……」
說到最後，聲音已經帶了哭腔。
謝臨川看著她，沉默了片刻，忽然用右手輕輕按住了她捧碗的手。
「皎皎。」
皎皎一愣，抬起泛紅的眼睛看他。
「秋狩還能去。」謝臨川儘量軟下語氣，想安慰眼前這個哭泣的小姑娘，「雖然玩不了什麼，但總歸能去看看。」
「字可以用右手寫，箭……等我手好了，再來教你。」
皎皎的眼淚終於沒忍住，啪嗒掉了下來。
「那你疼不疼啊……」她聲音小小的，帶著鼻音。
謝臨川垂下眼，看了看自己被白布裹得嚴嚴實實的左臂，又抬眼看她。
「有一點。」他說。
這是他從落馬到現在，第一次說疼。
餵完藥，苦澀的藥味還瀰漫在殿內。
皎皎小手往袖袋裡一摸，竟不知從哪兒掏出一小包蜜果來。剝開油紙，裡面是一顆顆裹著雪白糖霜的山楂，酸甜香氣一下子漫了開來。
她小心翼翼捏起一顆，遞到謝臨川唇邊，眼睛濕漉漉的，還帶著幾分沒散去的愧疚：「這個甜，吃一顆就不苦了。」
謝臨川其實素來不愛吃甜食，家中父親管教嚴苛，也從不准他碰這些孩童愛吃的小食。
可看著皎皎遞到唇邊的糖山楂，裹著白白的糖霜，還帶著她指尖的溫度，他沒有半分猶豫，微微低頭，輕輕張口含了下去。
糖霜在舌尖化開，酸甜的滋味漫開來，沖淡了口中未散的藥苦。
他垂著眼，聲音放得很輕：「是很甜。」
「皎皎？」
院外忽然傳來一聲清朗少年音，正是蕭衍之。
「哥哥？哥哥回來了！」
皎皎立刻把手裡包著蜜果的油紙往桌上一放，踩著小步子就往外迎，「哥哥我在這裡！」
蕭衍之掀簾走進東暖閣。
不過十二歲的少年，個子已拔得高挑，眉目舒展俊朗。
皎皎一眼看見他，徑直撲進他懷裡。
蕭衍之下意識伸手接住，隨即立刻緊張地扶著她肩膀，上上下下仔細打量，指尖輕輕撫過她的臉頰、手臂，聲音里滿是後怕：
「有沒有傷到哪裡？」
「就手上一點點擦傷……」皎皎伸出小手，掌心蹭破了點皮，看著並不打緊。
一旁的謝臨川瞧著皎皎撲進蕭衍之懷裡的模樣，心裡莫名泛起一絲說不清的不痛快，當即收斂神色，撐著想站起身行禮：「參見二殿下。」
「你別亂動！」皎皎立刻回頭按住他，「你的胳膊還傷著呢，不用起身。」
蕭衍之目光落在謝臨川包紮妥當的左臂上，心中已然瞭然。他上前一步，語氣沉穩有禮，帶著少年人獨有的清朗氣度：
「這位便是教皎皎練箭的謝公子吧？今日之事，我都聽說了。多謝你，捨身救了皎皎。」
「這是臣的本分。」謝臨川垂眸應聲，語氣恭謹。
蕭衍之這才鬆開皎皎，伸手輕輕點了下她的額頭，語氣裡帶著幾分兄長的嚴厲與疼惜：
「你呀！馬上就是秋狩了，尚書房還要小考，知道嗎？有沒有好好溫習？」
皎皎仰起臉，連忙點頭，聲音脆生生的：
「有喔，我每次騎馬回來，都有看哥哥給我整理的書呢。」
謝臨川靠在榻上，看著皎皎窩在蕭衍之身邊，有一搭沒一搭地說著話。
她笑得很開心。
謝臨川垂下眼，忽然覺得那藥碗裡剩下的苦味，又泛了上來。