清晨，皎皎還在被窩裡拱來拱去，青禾端著銅盆輕步進來。
「公主，該起了。」
「不要。」皎皎把被子一蒙，整個人縮成一團。
青禾無奈，輕輕將被子往下拽了拽：「今日是公主生辰，太后娘娘那邊一早便打發人來問安了。」
被子裡窸窸窣窣動了片刻，一顆毛茸茸的小腦袋探出來。皎皎揉著惺忪睡眼，髮絲亂糟糟地貼在臉頰，迷迷糊糊道：「祖母怎麼起得這樣早……」
青禾忍不住笑，回身吩咐宮人備好熱水。
梳洗妥當，皎皎換了一身藕荷色褙子，外罩一件白兔毛比甲，軟乎乎的。
她對著銅鏡照了照，下意識摸了摸脖子，前幾日的花鈿已洗去，頸側那顆小巧的痣露了出來。
「青禾，再畫一朵。」她指著自己頸側。
「畫什麼？」
「梅花。」
青禾取來胭脂，照著昨日蕭衍之畫的模樣，細細在她痣旁描了一朵。手藝雖略遜幾分，襯得那截脖頸愈發白皙好看。
皎皎對著鏡子滿意點頭，這才出門。
她住的地方離太后主殿只隔一座小園子，蕭衍之的住處也近在咫尺。
一進殿內，太后便笑著朝她招手，將人摟進懷裡輕輕捏了捏她的臉頰：「小壽星來了，瞧瞧，今年幾歲啦？」
皎皎伸出兩隻小手，比出十個指頭，又連忙縮回一根，歪頭道：「九歲！不對……虛歲十歲了。」
太后笑得眉眼柔和，當即命人端上長壽麵，親手餵了她一口，又讓人將生辰禮抬上來，一整套成色極好的紅寶石頭面，流光璀璨。
皎皎瞧著，小聲道：「祖母，這也太貴重了……」
「貴重什麼，我的皎皎戴著最好看。」太后不由分說，取了一支紅寶石簪簪在她發間，左右端詳片刻，越發滿意。
話音剛落，蕭衍之走了進來。他身著一件竹青色常服，先規規矩矩給太后請了安，才在一側落座。
太后看看他，又看看懷裡的皎皎，笑意更深：「你倒來得巧。」
「皎皎生辰，孫兒不敢來晚。」蕭衍之應聲，目光不經意落在她發間那點艷紅上，唇角微不可察地彎了彎。
「你做哥哥的，備了什麼禮？」太后打趣問道。
蕭衍之朝門外略一示意，小順子便捧著一隻錦盒走近。錦盒並不大，他接過放在桌上，輕輕掀開。
裡面是一整套琉璃小馬擺件，赤白青黃各色俱全，或立或奔，或低頭食草，或揚蹄輕躍，每一匹不過拇指大小，卻雕得精細無比，鬃毛蹄足分毫畢現。十幾匹整齊擺在盒中，日光透過窗欞灑入，映得琉璃通體澄澈，透亮可愛。
皎皎伸手拿起一匹小白馬，對著光細看，琉璃乾淨通透，連一絲氣泡都無。
「哥哥。」
「嗯。」
「好漂亮的小馬啊。」
「你喜歡就好。」蕭衍之輕聲道。這一套他托人在江南尋訪小半年，光是挑揀無瑕疵的料子，便耗了兩月有餘。
太后在旁看得明白，笑著提醒：「行了，收起來吧，仔細摔碎了你哥哥的心血。」
皎皎連忙小心翼翼將小白馬放回盒中，叮囑青禾好生收好，一連說了好幾遍「輕點放」。
早膳設在暖閣，太后居主位，蕭衍之與皎皎分坐兩側，幾樣精緻小菜，一碗溫熱長壽麵。
皎皎吃了幾口，忽然停下：「哥哥，衍安晚上來嗎？」
「應當會來，他白日需在書房讀書。」
皎皎輕輕「哦」了一聲，低頭繼續吃麵。
正用著膳，殿外腳步聲輕響，元寶笑著走進來，先給太后與蕭衍之行過禮，才轉向皎皎，語氣恭謹又喜慶：
「恭喜公主，陛下今早特地頒下旨意，賜公主封號為明華。」
皎皎眼睛微微睜大，還未回過神，元寶又笑著續道：
「太后，陛下還令奴才前來傳話，晚間陛下親自過來，陪公主用晚膳。」
「父皇來這兒？」
「是。」元寶笑道，「陛下說，公主生辰，理當一家人在一處用頓飯。」
皎皎眨了眨眼，轉頭看向太后。太后端著茶盞，神色平靜溫和，顯然早已知曉。
「還有，」元寶拍了拍手，殿外十幾個小太監魚貫而入，每人手中都抬著一口沉甸甸的紅木箱，落地時悶聲一響。箱蓋次第打開，瞬間珠光寶氣映得滿殿通明。
元寶笑著稟道：「陛下吩咐，這些先給公主添進私庫。公主年紀尚小，眼下用不上什麼，可該有的，總要早早備下，往後逐年再添。」
皎皎望著那十幾箱琳琅珍寶，看看太后，又看看蕭衍之，忽然一本正經地問元寶：「父皇是不是把國庫搬空了？」
元寶一時嗆住，低咳兩聲：「公主說笑了。」
太后忍不住笑出聲，放下茶盞道：「你父皇給你的，你便安心收下。往後用得上的地方，還多著呢。」
蕭衍之安坐一旁，望著殿中一字排開的箱籠，面上沒什麼波瀾，只垂眸端起茶盞，淺啜了一口。
哪裡是什麼私庫，分明是父皇早早便替她細細攢下的嫁妝。
元寶退去後，皎皎蹲在箱子前看了好一會兒，忽然回頭看向蕭衍之，眼睛亮晶晶的：「哥哥，我有私庫了，是不是比你還有錢？」
蕭衍之握著茶杯，淡淡看她一眼：「是。」
皎皎頓時心滿意足，站起身拍了拍裙角，還不忘豪氣補了一句：「那以後出宮，便由我付錢！」
到晚膳時分，皇帝果然如約而至。
殿內立時添了幾分莊重，卻又因是家宴，少了朝堂上的規矩。太后端坐主位，皇帝坐於一側，蕭衍之侍立在旁，皎皎被安排在皇帝身邊最近的位置，一桌子菜，全是她素日愛吃的。
皇帝看著她頸間那點胭脂梅花，又瞧了瞧發間的紅寶石簪，眼底先自軟了下來，伸手輕輕揉了揉她的頭：「生辰快樂，皎皎。」
皎皎乖乖應了一聲，埋頭扒了兩口飯，小腮幫子鼓得圓圓的。
皇帝看她吃得香甜，隨口問了一句：「前幾日你出宮，外頭好玩嗎？」
皎皎眼睛一亮，立刻抬起頭，小臉上滿是興奮：「好玩！兒臣去瞭望月樓，那裡好高好高，晚上還有煙火，可好看了！」
他放下筷子，語氣帶著篤定：「這天下，哪裡有比宮中登天樓更高的地方。」
皎皎一怔，眨巴著眼睛沒反應過來。
皇帝看著她懵懂的小模樣，輕笑一聲，語氣放緩：「慢慢吃，不用急。等晚膳用完，朕帶你去最高的樓台上。」
他頓了頓，聲音沉而溫：「今日你生辰，朕讓全城為你放煙火。」
蕭衍之在旁垂著眼，指尖微不可察地蜷了一下。
全城煙火，為她一人而起。
那他原本為她安排的那些煙火，相較之下，不過爾爾。