蕭衍安腦子裡轉了一圈麾下隊伍的名冊，他壓根未曾細看，腦中竟尋不出半個能獨當一面的好手。
他語氣滿是無措：「……那我豈不是必輸無疑？」
見蕭衍安方才稍緩的情緒又低落下去，皎皎悄悄瞪了顧星遙一眼，示意他好生寬慰幾句。
「差不多。」顧星遙連忙正了正神色，「但你可以輸得好看一點。」
「怎麼好看？」蕭衍安猛地抬眼看向他。
「沉住氣，切勿貿然行動，一切聽從沈望安排。」顧星遙解釋道，「沈望是總教習，演武全程由他統籌調度，你只需緊跟他的指令行事即可。」
蕭衍安微微一怔：「……他會顧及我？」
「演武那日，所有人都歸他管束。」顧星遙說，「你只要別自己瞎指揮，老老實實跟著他說的做，至少不會輸得很難看。」
皎皎在旁邊聽了半天，終於插了一句：「那你明天先去找小舅舅，讓他教你怎麼帶隊，不行嗎？」
「我看行。」顧星遙搶先替蕭衍安回答了，「他明天就該去。」
皎皎眨了眨眼，語氣裡帶著一種純粹的好奇：「聽起來好複雜啊，演武到底是幹嘛的？」
「比拼騎射、列隊與陣型變換。」顧星遙簡單說明，「眾人各領一隊人馬，在場中馳騁，射箭擊靶、切換陣形，評判標準便是誰的動作整齊利落。」
皎皎不解地眨了眨眼：「這不就和平日操練一樣？你們日日練的不就是這些？」
「往日練的是單人本事，演武卻要統御全隊。」顧星遙搖頭，「一個人跑得快容易，要讓整支隊伍步調統一，才是難事。」
皎皎還要再問，蕭衍安已經站起來，拍了拍衣擺上沾的草屑：「行了行了，別在這兒坐著了，天都黑了，我肚子餓了。」
他朝自己的營帳揚了揚下巴，「隨我回帳用晚膳，我讓人去備點吃食。」
皎皎想了想，也覺得確實餓了，她原本是要跟蕭衍之去烤魚的，結果一回營地，他就被兵部的人找上來，她才過來看衍安的。
三個人轉身進了蕭衍安的營帳，剛坐下，蕭衍安便吩咐侍女去傳膳。
不一會兒，侍女們魚貫而入，將飯菜一一擺上案來，熱氣騰騰的，顯然是剛出鍋不久。
最後進來一個侍女，手裡捧著一隻白瓷碟，碟中整整齊齊碼著幾塊淡黃色的桂花糕，表面撒著干桂花，模樣與御膳房往日出品別無二致。
那侍女將碟子放在案角，笑著說了句：「知道公主愛吃桂花糕，奴婢特意去營膳房拿的。」
皎皎眼睛亮了一下，正要伸手去拿，被顧星遙眼疾手快地攔了一下：「先吃飯，別拿點心填肚子。」
「我就嘗一塊！」皎皎說著，趁他沒注意，拿起一塊咬了一口。
嚼了兩下，她的動作慢了下來，低頭看了看手裡那半塊桂花糕，又嚼了兩下，眉頭輕輕蹙起，沒說話，默默放下了。
蕭衍安留意到她異樣，出聲詢問：「怎麼了？」
「味道怪怪的。」皎皎把剩下的半塊擱在碟子邊沿，端起茶盞喝了一口漱口，「說不上來哪裡怪，總覺得和往日吃的相差甚遠。」
「想來是你日日吃小廚房，嘴早就養刁了，營膳房都是御膳房帶來的宮人」蕭衍安並未放在心上，隨口打趣「如今竟連御膳房的手藝都瞧不上眼。」
顧星遙看了皎皎一眼，見她確實沒有再動那碟桂花糕的意思，便伸手也拿了一塊：「真有那麼難吃？」
他咬了一口，嚼了兩下，動作也頓了一下，慢慢放下，沉聲開口：「……確實不太對，太甜了。」
蕭衍安看看這個，又看看那個：「你也跟皎皎學壞了，嘴都刁成這樣了？」
「我哪裡嘴刁了！」皎皎夾起一筷子菜餚，說話含糊不清，「實在是難以下咽。」
蕭衍安不信邪，伸手去拿了一塊，他剛把桂花糕送到嘴邊，還沒咬下去，就看見皎皎的臉色驟然白了下去。
皎皎忽然覺得胃裡一陣翻湧，像是什麼東西猛地往上頂，然後一口鮮血毫無預兆地涌了出來。
血濺在面前的案上，恰好落在她那塊咬了一半的桂花糕上，鮮紅的血在點心上洇開，觸目驚心。
暗紅血漬順著她的唇角流下，沿著下頜滴落，暈開大片暗沉痕跡，浸染在她一身黛紫色衣袍上。
她渾身氣力仿佛被瞬間抽乾，身子一晃，直直朝後栽倒。
「皎皎！」蕭衍安手中筷子哐當落地，掌心的桂花糕滾落案上。
他下意識伸手去扶，顧星遙動作卻快上數分，顧星遙猛地站起來，一把扶住了皎皎的肩膀，讓她靠在自己手臂上，另一隻手死死攥住她的手腕，指腹按在她的脈上。
青禾臉色煞白地撲過來，跪在地上，聲音抖得不成樣子：「公主！公主你怎麼了！」
皎皎嘴唇微弱翕動，半句完整話語也吐不出來，又是一口鮮血嘔出。
暗紅色的血還在往下淌，滴落在她黛紫色的衣襟上，分不清哪片是血跡，哪片是衣料本身的顏色。
顧星遙猛地回頭，朝著蕭衍安厲聲嘶吼：「快傳太醫！」
蕭衍安這才猛然驚醒，霍然起身，朝著帳外放聲大喊，嗓音嘶啞得近乎撕裂：
「來人！速速傳太醫！扣押方才端桂花糕的侍女，絕不能讓她逃走！」
帳外的侍衛應聲而動，腳步聲急促地散開。
蕭衍安喊完這兩句，才慌忙轉身，臉色慘白地撲到皎皎身側蹲下身，伸出的手懸在半空，遲遲不敢輕易觸碰她，指尖不住發顫：「皎皎……皎皎，你能聽見我說話嗎？」
皎皎沒有半分回答，她的眼睛半闔著，嘴角的血還在慢慢往下淌，呼吸急促而淺，像是每吸一口氣都要用很大的力氣。
她整個人無力倚靠在顧星遙懷中，青禾跪在地上發抖，還有那碟桂花糕靜靜地擱在案角，表面撒著的干桂花在燭火下泛著一點微弱冷光。
顧星遙的臉色也漸漸不對勁了，額角滲出細密的冷汗，握著她手腕的手指不自覺地收緊了一些。
他偏過頭，看了一眼那碟桂花糕，又望向身側的蕭衍安，語氣凝重：「千萬別動那碟桂花糕。」
話音剛落，他感覺到胃裡一陣灼痛，像是什麼東西在體內燒起來，一股灼熱從胃部往上頂，喉頭髮緊，呼吸也變得急促起來。
他的嘴唇動了動，像是想說什麼，可還沒來得及開口，也嘔出一大口血來。
蕭衍安與跪在地上的青禾目睹這一幕，雙雙僵在原地，渾身發冷。
顧星遙偏過頭，像是想用手背擦一下嘴角的血，可手還沒抬起來，身體已經撐不住了，猛地往後一仰，砸在地上。
「顧星遙！」
「顧公子！」