趙公明:「霍！你這是咋了？」
聞仲臉色難看:「我們周邊的一個縣城……昨晚全死了。」
「消息壓不住了，開始往朝歌這邊傳開了，現在百姓人心惶惶，大王已經讓申公豹過去看了，我剛下朝便來尋您了。」
哪吒猛地把頭抬起來:「全死了？一夜之間？」
他的視線默默看向趙公明。
趙公明:「？！幹嘛呀，看我做什麼？」
哪吒:「昨夜我殺了伯邑考，緊接著一個縣便被屠了，闡教自詡清高，不會做這種事，倒是你們截教……」
他連忙舉手表示無辜:「小花仙，你可別多想哦，我不是說你。」
「只是……截教底下門徒眾多，有好有壞，通天教主又不對門下弟子多加管束，所以許多截教門人為非作歹，敗壞教門名聲，這種事……確實不想闡教做的。」
「是不是有截教的在幫西岐？」
聞仲一口氣灌完茶，抹了把嘴，又看了一眼南焉和哪吒並排坐著的模樣，忽然覺得剛才那口茶喝得太急，燙得嗓子眼發緊。
「……小師叔，你們這是？」
「吃早點。」趙公明面不改色地把自己那碗空茶碗推到聞仲面前，「你來得正好，再讓小廝上一壺。」
聞仲哪有心思喝茶，壓低聲音：「小師叔，這事不同尋常，仵作驗過，縣城裡上到八十老翁下到襁褓嬰孩，身上沒有外傷，沒有毒跡，像是一口氣被人從肺腑里抽走了似的。申公豹傳回來的話是——像是被什麼東西把『命』直接拿走了。」
哪吒擱在桌上的手指輕輕敲了一下桌面。
南焉的眉心微不可見地跳了跳。
「被拿走『命』？」她重複了一遍這個詞，嗓音平得像一面沒有風的湖，「申公豹原話？」
聞仲點頭：「原話。」
趙公明一直轉銅錢的手指停了下來。他盯著桌面上那道被茶碗底磕出來的淺痕，沉默了片刻，忽然笑了一聲。
「申公豹這個人我知道，以前是闡教弟子後來加上截教的，努力上進，在修煉上確實說的過去，但是人嘛……有些愛投機取巧，也不算是大事，他說『拿走』，那一定不是『殺死』。」
「啥意思？」哪吒偏頭看他。
趙公明把銅錢收進袖口，抬眼看向南焉。
那一眼裡帶著點說不清道不明的東西，像是試探，又像是確認。
南焉沒有接他的目光。她低頭看著自己面前那碟剩下半塊的桂花糕，忽然伸手把它整個兒拿起來，塞進了嘴裡。
腮幫子鼓得像只藏了堅果的倉鼠。
哪吒：「……」
趙公明：「……」
聞仲：「……小師叔，您餓成這樣？」
南焉嚼了好一會兒才咽下去，端起哪吒喝過的那碗茶灌了一大口，方才喘勻了氣，站起來拍了拍裙擺上並不存在的灰。
「走，去看看。」
哪吒跟著站起來：「我跟你一起。」
「你不能去。」南焉說。
三個字落下來，茶棚里安靜了一瞬，灶台後面那個裝模作樣煽火的小廝手一抖，蒲扇「啪」地掉在地上。
哪吒臉上的笑意沒散，但眼底那點溫度涼了半寸：「為什麼？」
「因為你現在應該去西岐。」南焉歪了歪頭，認真地看他，「你先回一趟金光洞，再去朝歌城外轉一圈，再往西岐方向走，路上碰見誰都要把話遞出去——哪吒三太子奉師命巡查人間，見西岐百姓疾苦，心生不忍，這話要在三天之內傳遍商周交界。」
哪吒盯著她看了兩息。
「我不想去……」
南焉眨了一下眼睛。
「小花仙~」哪吒往前走了一步，他現在離她太近了，近到能看見她睫毛上沾著的一點晨露:「我那個師父可壞了，他要是欺負我怎麼辦？」
趙公明輕咳了一聲，轉向聞仲：「剛才你說那個縣城在哪個方向來著？」
聞仲：「……東南邊，距朝歌六十里。」
「哦，六十里，那可不近，咱倆別在這兒杵著耽誤人家小兩口……」趙公明一把摟住聞仲的肩往外帶，聞仲被他拽得踉蹌了一步，還想回頭說什麼，被趙公明兜頭一句「你小師叔自有分寸」給堵了回去。
茶棚里又只剩下兩個人。
跑堂的小廝終於忍無可忍，把蒲扇一摔，抱著灶台上的蒸籠往後廚溜了。
南焉嘆了口氣。
「吒吒，我這次讓你去可還有個大事。」她說，聲音低下去，低到幾乎要被晨風揉碎，「你也不想結拜大哥和自己兵戎相向吧？」
哪吒的瞳孔縮了一下。
「所以你才要我去西岐。」他說:「確實……十二金仙收徒皆是為了殺劫，楊戩一定會入世應劫。」
「只是……」
楊戩那個人把恩情看的重要，玉鼎真人待他不錯，又替他救母出謀劃策，即使楊戩知道事實如何，多半也會幫闡教。
「別擔心，見了楊戩我自有辦法，」南焉仰起臉來看他，日光從她身後打過來，把她整個人鍍上一層毛茸茸的金邊:「我可不能離開你太久，所以吒吒要快點去了快點回。」
「我趁著你離開這會，正好去看看屠城之事，我倒要看看是誰膽子那麼大，有我們坐鎮殷商還敢來犯。」
哪吒壓了壓唇角:「這麼離不開我啊？」
「是啊，不過我只有吒吒可以信任了。」南焉有些無奈的嘆氣。
哪吒:「我去去就回，這事一定給你辦妥了，楊戩不來我就把他綁來！」
南焉目送哪吒的身影化作一道赤紅流光，破開晨霧往西而去，這才斂了笑意。
趙公明從拐角處踱回來，銅錢在指間轉得慢吞吞的，像是心事重重：「走了？」
「走了。」南焉轉過身，裙擺掃過茶棚粗木桌的桌腿。
趙公明抬手替她把桌上剩下的半壺茶拎起來，倒進自己碗裡，慢慢地啜了一口，才開口道：「申公豹還托人遞了一句口信，說那縣城的地底下，被人埋了一樣東西。」
「什麼？」
「他沒說，只說那東西……他碰不得，也不敢碰。」趙公明放下茶碗，臉上那種慣常的懶散笑意徹底褪乾淨了。
南焉把黃紙疊好，收進袖中。
「走吧。」她撣了撣袖口，「去看一眼那東西。」
趙公明把銅錢往袖子裡一塞，起身時袍角帶起一陣風：「先說好，要真是截教哪個不長眼的下頭弟子乾的，我親自捆了他送到你跟前，任你發落，可要不是……」