馬蹄聲碎，如急雨般敲打著青石板路。
衛決伏在馬背上，夜風如刀，割得她臉頰生疼，卻吹不散心頭那股幾乎要將她吞噬的焦躁。
紅袖的話像魔咒一樣在她腦海里盤旋。
「衛凜死了」。
理智告訴她，現在最該做的是立刻調轉馬頭，潛回京城，去查清楚衛凜的下落，去挖出那個該死的真相。
她的手已經按在了韁繩上，指節因為用力而泛白。
但下一秒，她又死死扣住了韁繩，強行壓下了回頭的衝動。
她是夜鶯，是惠王身邊最鋒利的一把刀，今晚她的任務是阻止東宮下黑手，護住那位大理寺少卿和那一家人。
「呼……」衛決吐出一口濁氣，眼底的紅血絲在夜色中顯得格外猙獰。
她鬆開韁繩，雙腿一夾馬腹，駿馬再次加速，如同一道黑色的閃電，撕裂了沉沉夜幕。
三十里地，對於全速奔跑的駿馬來說，不過是一盞茶的功夫。
前方出現了一座驛站的輪廓，燈籠在風中搖曳，昏黃的光暈透著一股子詭異的安靜。
衛決勒住韁繩，在距離驛站百丈外的樹林邊緣停下。
她翻身下馬，動作輕盈得像是一隻狸貓，沒有發出半點聲響。
樹林裡，有幾匹被拴好的馬，正輕輕碰著鼻息，正是是關流他們的馬。
她站起身，目光穿過稀疏的樹林，看向那座名為「海棠驛」的院落。
這是一座一進式的獨院，坐北朝南，典型的官驛規制。
北端正房五間，東西廂房各三間，此刻門窗緊閉，黑燈瞎火，仿佛一頭沉睡的巨獸。
大理寺出京辦案，途中一定是歇在官驛的。
衛決沒有急著靠近，而是像一道影子般貼著牆根遊走，繞到了後院。
院牆不高，但上面插著碎瓷片。
衛決腳尖在樹幹上一點，身形拔地而起，輕飄飄地落在了後院的一棵老槐樹上。這棵樹冠蓋如雲，枝葉正好延伸到北端正房的屋頂上方。
她伏在樹杈上，屏住呼吸，目光如鷹隼般銳利，透過枝葉的縫隙向下俯瞰。
正房的上房裡，住著這次的主角——大理寺少卿謝大人。
大理寺少卿是正四品，按大靖律例，在沒有其他更高品階的官員在場的情況下，他是有資格住上房的。
此時院子裡靜得可怕，但衛決還是敏銳地捕捉到了幾道極其細微的呼吸聲。
在東廂房的陰影里，有兩道黑影正貼著牆根移動。
他們穿著夜行衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙雙陰鷙的眼睛。
是關流的人。
衛決眯了眯眼，關流果然動手了，但很明顯還沒有得手。
而且看情況，似乎是想精準找出那一家上京告御狀的人，並不想動別人？
那怎麼能行？得給謝大人一點存在感嘛！
衛決目光微閃，手指摸出一顆石子。
此時，正房內的謝大人剛剛入睡。
他這一路被太子派出來查案，本就提心弔膽，好不容易到了驛站，剛合眼沒多久。
「咻——」
一聲極輕的破空聲劃破寂靜。
緊接著，「啪」的一聲脆響，那顆石子精準地擊中了屋內的方桌，力道之大，竟在桌面上砸出了一個小坑，隨即反彈到了床架上，發出「咚」的一聲悶響。
謝大人猛地睜開眼，多年辦案的直覺讓他瞬間從床上彈起，一把抓過床頭的佩劍。
「誰？！」
他這一聲厲喝中氣十足，在這寂靜的深夜裡，簡直如同平地驚雷。
與此同時，東廂房內。
兩名東宮暗衛正準備摸黑對房內的隨行家眷下手，突然聽到正房傳來這一聲暴喝，嚇得渾身一激靈。
其中一人腳下一滑，膝蓋重重磕在了床腳邊的木凳上。
「哐當！」
木凳翻倒，發出一聲巨響。
「啊——！有賊！」
廂房內一個婦人被驚醒，發出一聲刺耳的尖叫。
樹上的衛決聽到這聲尖叫，緊繃的肩膀微微鬆弛下來。
亂了，只要亂了，關流的計劃就廢了一半。
果然，院子角落裡的陰影中，一道人影猛地竄了出來。
關流一身黑衣，面沉如水，眼中滿是惱怒。
他千算萬算，沒算到這位謝大人警覺性這麼高，更沒想到自己這幫屬下這麼廢物！
「都別睡了！起來捉賊！」
正房的門「砰」地一聲被撞開，謝大人手提長劍沖了出來。
他雖然身穿中衣，髮髻散亂，但那股子久居上位的威壓和大理寺卿的煞氣卻絲毫不減。
他一出門，正好撞見從陰影里現身的關流。
兩人四目相對。
謝大人是個練家子，反應極快，見關流一身夜行衣，手中還握著刀，二話不說，長劍一抖，挽了個劍花，直刺關流咽喉，
「大膽狂徒，竟敢行刺朝廷命官！」
這一劍又快又狠，帶著凜冽的劍氣。
關流心中暗罵一聲晦氣。
今晚這局面，正房這位被驚醒了，廂房那邊也露出了行蹤，除非今晚將驛館中的人全部殺死，否則他們是沒法達成目的了。
他側身一閃，手中長刀順勢一撩，盪開了謝大人的長劍，腳下步伐一錯，不僅避開了鋒芒，還順勢向後掠去。
「撤！」
關流當機立斷，口中吹出一聲尖銳的口哨，正是撤退的信號。
東廂房的兩名暗衛雖然還沒得手，但聽到哨聲，立刻放棄目標，撞破窗戶跳了出來，身形如鬼魅般翻過院牆。
「哪裡跑！」謝大人提劍要追，卻被關流回身一刀逼退。
關流冷冷看他一眼，腳下發力，身形拔地而起，瞬間消失在夜色之中。
大理寺帶來的那些衙役此時才提著燈籠、拿著水火棍慌慌張張地跑出來。
「大人！大人沒事吧？」
「賊人呢？賊人往哪跑了？」
「快！快追啊！」
院子裡頓時亂成一團，雞飛狗跳。
謝大人收劍而立，胸口劇烈起伏。他看著空蕩蕩的院牆，眉頭緊鎖。
剛才那個黑衣人，身手極好，絕對不是一般的毛賊。
而且，若不是那莫名其妙的一聲響動驚醒了他，恐怕今晚他真的要稀里糊塗地死在這裡。
「大人，您看這是什麼？」
一名眼尖的衙役從正房的地上撿起一樣東西，雙手呈給謝大人。
謝大人接過來一看，那是一顆普普通通的石子，只是這石子上沾著些許青苔，似乎是從樹上扣下來的。
他猛地抬頭看向後院那棵老槐樹。
樹影婆娑，風吹葉動，哪裡還有半個人影？
官驛外的樹林裡。
衛決騎在馬上，聽著遠處驛站里傳來的嘈雜聲，嘴角勾起一抹冷笑。
關流退了，她的任務完成了。
但她心裡卻沒有半分輕鬆，低頭看著自己的手掌，掌心裡還殘留著之前掐住紅袖脖子時的觸感。
紅袖說，衛凜死了。
這個念頭一旦生根，就開始瘋狂生長。
「秋獵……」衛決喃喃自語，腦海中閃過幾個月前秋獵時的場景。
到底發生了什麼？
衛決深吸一口氣，將雜念強行壓下去，在關流他們出來之前，先行騎馬疾馳離去。
此刻，遠在京城之中，太子從噩夢中驚醒，心中惴惴不安，他總覺得有什麼事情開始朝著不好的事態發展了……