天香樓掌柜一早便候在門前。
他家東家午後就吩咐了，今日有貴客，東家不方便出門相迎，囑咐他要恭敬熱情。
掌柜的端著一張笑臉，遠遠望見兩道身影緩步而來，立刻躬身趨前，親自引路登樓，直送至二樓最尊貴的天字號包房門外。
房門推開，屋內裴尚書、李氏與裴逐玉三人聞聲同時起身。
裴尚書大步上前，腰背深深折下，鄭重長揖到底，
李氏攜著身側的裴逐玉，亦是斂衽躬身，姿態恭敬。
蕭瑾抬手穩穩托住裴尚書雙臂，將人扶起，隨即對著母女二人微微頷首，氣度溫潤。
他側身讓出半步，語氣清淡介紹：「給諸位介紹一下，這位是我惠王府長史，衛決。」
話音落，裴逐玉雙目驟睜，下意識捂住唇，一聲輕呼溢出。
她昨夜驚魂未定，全程只記得救人者身法絕世、心性沉穩，是位氣度不凡的女俠。
萬萬沒想到，救自己於危難之人，竟是京中赫赫有名、行事颯然的惠王府女長史。
少女眼底瞬間亮若星辰，直直落在衛決身上，滿眼敬重與傾慕。
衛決揚唇一笑算作回應，利落坦蕩，英氣逼人。
裴逐玉被這股坦蕩俠氣晃得臉頰發燙，瞬間羞紅了半張臉，她的心在雀躍。
怎麼辦…這長史和她話本中行俠仗義的女俠好像！！好喜歡！！
裴尚書自然不知道閨女的心思，眾人依主次落座。
裴尚書端起面前酒杯，率先舉杯致意，態度懇切：「昨夜小女遭難，全賴王爺暗中周全、出手保全，裴府感激不盡，此杯敬王爺。」
蕭瑾淺抬酒杯，語態從容：「舉手之勞，不必掛懷。真正出力救人、周旋布局的，是本王的這位長史。」
一語落點，分寸得體，直接將所有功勞推給衛決。
裴尚書心領神會，立刻轉杯，再度向衛決鄭重敬酒。
滿席目光落來，衛決坦然舉杯，隨口一句，坦蕩利落：「裴尚書客氣，為人民服務而已。」
裴逐玉沒忍住，低頭輕笑。
這位長史大人，果然與朝堂之上所有端架子的官員全然不同，坦蕩風趣，率性純粹，格外讓人心生好感。
幾輪推杯換盞，酒過微醺，氣氛愈發鬆弛。
裴尚書放下酒杯，語氣誠懇試探：「救命之恩，無以為報。小女今年方十五，年紀尚輕，家中捨不得早早遣嫁，想著留她兩年在身側盡孝。」
他這話意在示好，顯然也藏著隱晦的試探。
蕭瑾心思通透，瞬間聽懂言外之意，從容接話，滴水不漏：
「裴小姐容貌品性皆是絕佳，天香國色，註定匹配當世青年才俊。緣分天定，裴公縱使捨不得，也留不住良緣。」
裴尚書朗聲一笑，他本也不是個趨炎附勢的小人，便順勢放下心中盤算，再不提及此事。
這時，李氏抬手示意。
身側侍女立刻上前，捧著一方精緻紅木托盤，盤中整齊碼放著百兩赤金，金光沉穩。
「些許薄禮，聊表謝意。」李氏輕聲道，「聽聞王爺愛畫，這是顧大家的一幅真跡，供王爺賞玩。另，倉促之間，只得以此俗物報答救命大恩，還望王爺莫嫌粗鄙。」
顧大家的畫？蕭瑾心念一動，正要開口推辭，
就見裴逐玉深吸一口氣，自席位中起身，縴手捧著一枚繡工精巧的香囊，耳根泛紅，眉眼羞怯，捧著香囊緩步上前，分明是要親手相贈。
蕭瑾見狀，下意識將到了唇邊的推辭壓下：「裴小姐。尚書與夫人已然厚禮致謝，香囊便不必了。」
說話間，他側眸淡淡掃了衛決一眼。
看看你，無端給本王招惹桃花。
裴逐玉聞言一怔，羞怯瞬間褪去，只剩錯愕，連忙擺手解釋：「王爺誤會了。」
她繞過去，走到衛決身邊，抬手將香囊往前遞了遞，眼神真摯坦蕩：「此囊是我親手所繡，並非贈予王爺，是想送給這位救我於危難的女俠。」
一語落地，席間微靜。
衛決即刻起身，雙手鄭重接過香囊，指尖觸到細密針腳，眼底含著笑意，利落俯身：
「多謝裴小姐，我很喜歡。」
話音落，她抬手便將香囊穩穩系在自己腰間，動作坦蕩，坦然收下這份心意。
席間瞬間陷入奇異沉默。
裴尚書神色微頓，蕭瑾眼底情緒淡淡掠過，無言靜坐。
李氏疼愛女兒，本就愛屋及烏，見狀，心底愈發喜愛這份坦蕩性情，笑著開口邀約：「衛長史性情磊落，讓人親近。日後得空，還請常來裴府做客。」
蕭瑾坐在原位，心底默默輕嘆。
宴席尾聲，蕭瑾終究婉拒了滿盤黃金。
他語氣平和，卻態度堅決：「裴府心意本王領了，顧大家的畫本王收下。只金銀俗物不必贈予我，煩請裴公盡數捐出，入廟祈福。稍後我會讓人送來一份祈福名錄，按名單為善眾祈福即可。」
既成全裴府感恩之心，又在明面上撇清惠王府與裴府私下往來。
朝堂局勢微妙，惠王府與刑部尚書府，絕不能在明面上牽扯過深，否則便是無端授人以柄，徒惹猜忌風波。
蕭瑾與衛決二人從容下樓，剛行至一樓大廳，便撞上一桌書生模樣的年輕士子。
幾人身著洗得發白的青布長衫，書卷氣濃郁，正是入京備考春闈的舉子。
其中為首一人抬眼望見下樓的蕭瑾，眸光驟亮，神色激動，下意識便要起身行禮，其餘幾人也紛紛反應過來，慌張欲起。
千鈞一髮之際，衛決步伐極快，側身掠過，單手精準按住幾人肩頭，力道沉穩，無聲將眾人按回座位。
她俯身壓低嗓音，語速極快：「噤聲。王爺微行，不欲在外張揚身份，切莫聲張。」
蕭瑾淡淡頷首示意，步履未停，徑直踏出酒樓，迎著門外凜冽寒風，從容登車。
馬車啟動，車廂平穩前行。
一路之上，蕭瑾目光總會若有若無、看似隨意地掃過衛決腰間那枚嶄新的香囊。
次數多了，衛決看得真切，挑眉輕笑：「殿下想要？」
蕭瑾瞬間被噎住，神色微滯，硬生生尋出一句彆扭藉口：「腰間掛著香囊，不墜得慌？」
衛決低頭看了眼腰側的香囊，笑意坦蕩：「不過數銖輕重，半點不墜。」
想了半天的藉口被堵死。
蕭瑾一時語塞，再尋不出半分說辭，乾脆偏過頭，閉目養神，不再言語。
馬車轆轆前行，風聲掠過車簾。
而天香樓大廳之內，方才數名書生依舊端坐席間，心頭滾燙難平。
無人知曉，這一桌清貧舉子，是受過惠王莫大恩情的。
他們皆是外地入京的寒門士子，為趕來年春闈跋山涉水，一路拮据窘迫。
年前盤纏耗盡，囊中羞澀，早已付不起京城客棧資費，本打算收拾行囊，遷出城內客棧，去往城郊荒村賃廉價陋室苦讀。
是蕭瑾暗中吩咐，替他們付清全年客棧食宿，冬日送來厚重禦寒棉衣，每月固定供給一兩紋銀資費，保他們衣食無憂、安心備考。
自始至終，惠王不曾露面，不求回報、不索效忠，只托人傳過一句簡單話語：讀書人入京不易，風雪苦途，本王身為東道主，當盡地主之誼。
今日正月初一，萬家團圓，幾人思鄉難遣，便湊了身上僅餘碎銀，置辦一桌薄酒，圍坐取暖，互勉前程。
為首舉子賀不折端起酒杯，眼底藏著少年人不滅的傲骨與赤誠，沉聲開口
「我等皆蒙貴人暗助，得以安居苦讀，已是大幸。今日歲首新正，願你我來年春闈題名，扶搖直上，一展鴻鵠之志，不負恩情，不負初心！」
「不負初心！一展宏圖！」
數杯烈酒相碰，清脆作響。
窗外寒風呼嘯、煙火零星，屋內少年意氣滾燙，眼底皆是來日山河、錦繡前程。