代王府，主院書房。
一室寒氣森森，戾氣翻湧。
白日街頭那場天大的鬧劇，此刻依舊死死卡在蕭睿心頭，讓他胸腔怒火熊熊灼燒，幾欲炸裂。
精心籌謀數日的計劃，竟然失敗了！
本想借救人之恩拿捏裴家、拉攏刑部勢力、順勢迎娶裴逐玉為側妃，既添羽翼、又固勢力，一石二鳥。
結果非但側妃泡湯了、拉攏重臣的算盤碎了，反倒當眾淪為全城笑柄，讓他顏面盡失，淪為笑話。
若僅僅是丟人尚且能忍。
最讓他心底發寒的，是入宮之後皇帝的態度。
皇帝當眾斥責他魯莽荒唐、行事輕浮、私設圈套、戲弄朝臣，言語間句句敲打，字字帶著審視。
訓斥是假，猜忌是真。
皇上不是傻子，他是皇子，暗中謀奪朝臣勢力、私自設計拿捏重臣女眷，落在帝王眼中，便是結黨營私、野心昭彰。
皇權最忌皇子私蓄勢力、暗控朝臣。
蕭睿太清楚了。
今日一場鬧劇，看似只是一場荒唐烏龍，實則已經讓父皇對他埋下了猜忌的種子。
儲位之爭，最忌帝王疑心。
一旦被盯上，日後步步皆是荊棘，稍有差錯，便是萬劫不復。
越想，越怒。
越想，越怕。
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懼火交織，徹底燒盡了他最後一絲理智。
書房正中，楊慶、吳勇二人瑟瑟跪地，頭死死抵在地面，連呼吸都不敢大聲。
二人驚魂未定，硬著頭皮據實回稟白日怪事。
「王爺……那、那麻袋裡的婦人實在詭異。看似年過半百，身形笨重，身法卻極快，健步如飛，身法利落絕非尋常百姓。屬下二人全力追緝，不過轉瞬之間，對方便竄入巷道，徹底消失了……屬下無能！」
一字一句，落入蕭睿耳中。
轟的一聲，所有零散線索瞬間串聯成型，所有疑惑盡數豁然開朗。
哪裡是什麼烏龍？
哪裡是什麼運氣差？
從頭到尾，他根本就是被人設局當眾戲耍了！
對方提前替換人質、故意偽裝婦人、故意讓他當眾出醜、借他之手演完整場荒唐鬧劇，最後全身而退，讓他背負罵名、招惹帝心猜忌、淪為朝野笑柄！
好一場精妙絕倫的局！
好一個深藏不露的對手！
蕭睿眼底戾氣暴漲，猩紅駭人。
他根本不給二人半點求饒餘地，驟然拔出腰間長劍。
劍光凜冽，寒芒驟閃，猝不及防之間，兩道鮮血噴濺而出。
楊慶、吳勇甚至來不及慘叫，身軀一軟，直直倒在血泊之中，當場氣絕。
滿地猩紅，血腥氣瞬間瀰漫整座書房。
蕭睿握劍的手穩如磐石，眼底無半分波瀾，只有徹骨陰狠。
廢物！
辦事不力、漏洞百出、被人玩弄於股掌之間，還不知警醒，留著也是禍患。
片刻後，腳步聲輕響。
墨影躬身入內，抬眼便見滿地死屍、遍地血污。
他神色分毫未變，眼都不眨，仿佛早已見慣殺戮血腥，上前沉穩躬身稟報：
「王爺息怒。今日之事，依屬下推斷，此事多半與惠王脫不開干係。」
蕭睿收劍立住，冷聲道：「說。」
墨影垂首，緩緩道出後續追查始末。
今日皇宮之中，自家主子遭了訓斥之後，墨影便察覺整場鬧劇處處透著刻意古怪，疑點重重。
好好的裴小姐，如何變成老夫？
疑心既起，墨影當即暗中尾隨，一路悄悄跟蹤裴尚書車馬回府。
他親眼看見，裴尚書夫婦禮部尚書夫婦離開後，不消片刻隨後便喬裝改扮，遮掩行跡，低調出府了。
旁人或許看不破，但墨影出身皇家暗衛訓練營，精通偽裝、追蹤、隱匿之術，一眼便看穿這套粗淺偽裝。
他不動聲色，一路尾隨，跟著裴府一行人直奔天香樓。
天香樓正是裴家的產業，雖然不大，但也還很有些生意。
為免打草驚蛇，他偽裝成普通食客，在一樓點了個花生米，一顆一顆的吃，緊盯二樓天字號包廂。
不過三刻鐘時間。
他親眼看見，素來低調避世、極少私下結交朝臣的惠王蕭瑾，帶著夜鶯，低調入樓，徑直走入裴家人所在的天字號包廂。
看到夜鶯，他還側過身掩飾自己，生怕被她發現了。
惠王至此，不必多言，真相已然昭然若揭。
裴尚書與蕭瑾，往日朝堂無交集、私下也無往來。
偏偏在今日發生這事後，這二人相見…
再結合那名假扮婦人當眾戲耍他、最後從容脫身的神秘人……
蕭睿眸光驟沉，寒意徹骨。
惠王府和自己一樣有些暗衛，這點他素來也是知曉的，
放眼京城，能在眾目睽睽之下戲耍與他後，又能在自家侍衛監督下從容脫身的，多半是皇室培養的暗衛。
是蕭瑾！
是他，從頭到尾，所有局，都是蕭瑾布的！
是他故作無辜、深藏暗處，一招引蛇出洞，借自己的手，毀自己名聲、構陷自己野心、引得父皇猜忌，最後還輕輕鬆鬆賣裴府一個人情，坐收漁利！
看著劍身上沾染的猩紅血跡，蕭睿緩緩抬手，以乾淨絹布一點點擦拭乾淨。
動作緩慢，卻透著極致陰狠。
今日所有屈辱、所有損失、所有危機，盡數拜蕭瑾所賜！
倒是小看了這個三弟了！
他越擦手越穩，眼底殺意徹底成型，字字冰冷刺骨：
「墨影。」
「屬下在。」
「你親自去一趟。」
蕭睿抬眼，語氣狠絕，毫無半分遲疑，「本王要蕭瑾斷一條腿。」
「他不是常年體弱、身虛多病、素來孱弱嗎？既然如此不安本分、暗中作祟，乾脆，讓他永遠臥病在床，再也掀不起任何風浪。」
這是眼看著蕭瑾成為威脅，要根除蕭瑾這一威脅啊！
墨影心頭一沉，即刻出聲勸阻：「王爺，此事只怕不妥。惠王身側暗藏頂尖高手護衛，屬下只怕……」
只怕沒法繞過夜鶯重傷蕭瑾啊！
話未說完，直接被蕭睿冷聲截斷。
蕭睿抬眼，冷笑逼人，字字帶著威壓：
「墨影。」
「本王破格提拔你，讓你頂替止風之位，位列王府第一暗衛，不是讓你次次遇事推脫、張口藉口的。」
「你是暗衛營出身，曾經的暗衛第一，你的本事，本王清楚。」
墨影喉間發澀，心底一片苦澀。
他清楚此戰兇險。
上次一見，他就知道夜鶯的身手，早已遠超更上一個台階。
這任務太難！
可君命如山，無從推辭。
「屬下……遵令。」
躬身退下，一室血腥依舊，而窗外暮色沉沉。
一場針對惠王的刺殺，已然蓄勢待發。