衛決小心翼翼往旁側挪了半寸身子，刻意避開右臂包紮嚴實的傷口，避免對右臂造成二次傷害。
兩人之間留著一些空隙，卻始終十指緊扣，溫熱的掌心緊緊相貼，暖意順著指尖蔓延，說不清到底是誰不想放開。
整理一下情緒，衛決率先轉回正事，輕聲開口：「今日擄你的人，你可有印象？」
蕭瑾眉心微蹙，認真回想廟會走失前的最後零碎畫面，嗓音帶著一些低啞。
「我見你在一旁與人說事，不便打擾，就獨自去看街邊的玉佩香囊攤子。正在我挨個挑選的時候，忽然有人輕拍我後背。我尚且來不及回頭觀望，眼前便是一黑，徹底失去意識。再次睜眼，便是…」便是看到你在我身邊了。
衛決微微頷首，指尖輕輕摩挲著他的手背，將白日自己發現他失蹤、全城搜尋、登頂高樓排查巷道、循著玉佩蹤跡追蹤救人的全過程，簡潔地複述了一遍。
哪怕衛決的敘述沒有半分誇大驚險的意思，卻也聽得蕭瑾心頭陣陣發緊，後怕叢生。
末了，衛決語氣沉了幾分，道出自己方才的判斷：「我雖然還沒有來得及清查現場，但挾持你的那人，全程慣用左手發力，扣你脖頸、抬手威脅，皆是左手主導。我近身擊殺時，他的右臂始終僵直，毫無動靜，不符合人的本能反應，除非…他的右臂是假的！」
「因此我斷定，是代王的人。」衛決語氣篤定，
「昔日交鋒，代王麾下有一名得力暗衛身負被我斷臂後逃走，他的身形與今日之人完全吻合。」
蕭瑾眼底瞬間覆上一層冷色，
他素來知曉，衛決識人辨敵、記人招式的本事天下一流，若無十成把握，絕不會輕易下定論。
他靜默沉吟片刻，嗓音微涼：「若是代王動手，便意味著……他已然知曉，這次壞他好事的人，是我們。」
「沒錯。」衛決應聲接話，眼底鋒芒微露，「他徹底知曉，是我們破了他的好事、擋了他的前路。此番廟會截殺，是試探，亦是報復。」
蕭瑾輕輕頷首，眸底沉澱著沉沉審慎：「如此一來，往後行事，需百倍謹慎，嚴加防備。此人陰鷙偏執、心胸狹隘，此番失手摺損人手，必然不會善罷甘休。」
提及白日兇險，衛決心底積壓的戾氣瞬間翻湧而上，握著他手掌的力道微微收緊，語氣帶著幾分桀驁凌厲：「這次他敢鋌而走險、當眾害你，屬實欺人太甚。你且安心等著，待我右臂傷勢痊癒，定然親自上門，打斷代王的腿，替你討回這筆債。」
衛決的語氣帶著狠意，可這話落在蕭瑾耳中，卻讓他捕捉到關鍵，
「你受傷了？！傷在何處？傷勢重不重？」
方才阿決講了救人廝殺的經過，半句未曾提及自己負傷之事，他竟全然不知！
衛決輕笑一聲，語氣輕描淡寫：「不過一點皮肉小傷，不值一提，安心養幾日便能痊癒，不礙事的。」
蕭瑾哪裡肯信，心頭焦灼不已，當即就要撐著身子起身，想要點燈細看她的傷勢。
手腕剛一動，便被衛決輕輕按住。
她聲音帶著幾分軟意：「夜裡光線昏暗，點燈晃眼又擾心神，會耽誤我休養。我休息不好，傷勢便好得慢，到時候遷延不愈，反倒得不償失。」
這話有理有據，溫柔又穩妥，瞬間將滿心焦灼的蕭瑾勸得動彈不得。
他乖乖躺回枕上，幽幽輕嘆了一口氣，心底暗自無奈失笑。
他大抵往後，是要徹徹底底做個妻管嚴了。
寢殿再度歸於安靜，窗外夜風輕拂，簾幔微動。
兩人不再言語爭執，只是靜靜躺著，十指緊緊相扣。
良久，蕭瑾率先打破靜謐，嗓音溫柔繾綣，帶著小心翼翼的期許：「阿決，你今年要及笄了吧？你的生辰，是哪一日？」
衛決微微垂眸，心底細細回想，輕聲答道：「二月十九。」
「好。」蕭瑾輕輕應聲，將這個日子牢牢刻在心底，眼底藏著溫柔籌謀，「我記下了。」
…………
與此同時，三更夜半，代王府卻氣氛壓抑，伺候的下人連大氣都不敢喘，大家都知道，王爺身邊的暗衛止風，殉職了。
代王府幽深冷寂的刑訊堂內，燭火慘白搖曳，映得滿地血痕斑駁，寒氣森森。
鞭撻之聲斷斷續續，沉悶刺耳，響徹空曠殿堂。
墨影雙膝跪地，脊背挺直如松，墨色勁裝早已被鮮血浸透、皮開肉綻，縱橫交錯的鞭痕猙獰可怖，皮肉外翻，血肉模糊。
整整五十道重鞭，道道落得紮實狠厲，是代王盛怒之下，親自下令的責罰，半分容情無有。
白日永樂坊截殺蕭瑾的任務徹底失敗，不僅目標毫髮無傷、安然歸府，代王最倚重的暗衛止風，更是當場殞命。
墨影得知消息趕到的時候，只看到幾具冰冷的屍體
折損心腹、謀劃盡毀，代王震怒滔天，怒火盡數傾瀉，將所有罪責歸於墨影，責令他當堂領五十重鞭，以儆效尤。
皮肉撕裂的劇痛鑽心刺骨，可墨影眼底、心中，無半分怨懟，亦無半分皮肉苦楚。
他心中翻湧的，只有無盡的寒意、不甘與悲涼。
此次截殺任務，本是主子暗中授意，交由他全權部署執行。
偏偏止風得知風聲，私自越權，擅自帶人趕赴永樂坊，對蕭瑾出手。
墨影心底清楚，止風此舉，從來不是為了替主子分憂，而是為了私怨。
昔日那場對決，止風右臂被廢，落得終身殘疾的下場，這份斷臂之仇，他耿耿於懷數年，日夜記恨夜鶯。
此番得知任務目標是夜鶯誓死守護的蕭瑾，止風便不顧規矩、不顧大局，執意搶功復仇，想要親手了結恩怨。
可他千錯萬錯，最不該錯的是，帶上了鐵衣。
墨影閉了閉眼，心底滿是恨鐵不成鋼的寒涼。
鐵衣心性單純、耿直木訥，心思純粹，不懂朝堂權謀、不懂人心詭譎。
入代王府之後，始終不得重用，無人器重、無人眷顧，終究是心底不甘，被止風拉攏，依附於他。
他明知此行兇險萬分，明知對手是夜鶯，明知是九死一生的死局，卻依舊傻傻跟從，最終落得葬身街巷、無聲殞命的下場。
憶起昔日暗衛初訓之時，教頭曾對一眾暗衛厲聲告誡：入此門者，斬斷前塵、斷絕舊情、摒棄私念、生死由命。
彼時一眾暗衛皆漠然聽之，無人真正放在心上。
如今想來，偌大暗營，唯獨心思最簡單純粹的鐵衣，真正斬斷了所有前塵牽絆，真心歸順，一心聽命。
可偏偏，最聽話、最純粹的人，落得最悽慘的結局。
各為其主，各盡其職，生死對決，勝負天命。
墨影從不恨夜鶯，沙場對決、陣營對立，她護她主、她盡她責，無可厚非。
他唯一恨的，是這身不由己的命運，是暗衛無情的規矩，是人心叵測的紛爭。
寒涼與麻木一點點吞噬心底溫熱，墨影的一顆心，在無盡夜色里，一寸寸徹底冷硬下來。
五十重鞭終於落完。
執鞭的暗衛收了刑具，一旁下屬連忙上前，想要伸手攙扶起身。
墨影卻微微側身，抬手淡淡拂開，脊背依舊挺直，哪怕渾身浴血、步履虛浮，也無半分佝僂狼狽。
他咬緊牙關，憑藉一身硬氣，緩緩撐著地面站起身，任由滿身鮮血淋漓，轉身邁步，沉默自若地走出肅穆陰森的刑法堂。
夜色漆黑，冷風呼嘯，捲起他衣上的血腥氣。
今夜，他要去給鐵衣上一炷香。
希望鐵衣，下輩子投胎做個普通人吧！