第144章 糧道

  南疆的軍報像冬天的雪，一片接一片地飄過來。每一片都帶著壞消息——敵軍截了糧道，前鋒退了三十里，傷亡又添了八百。謝昭每天在書房裡等軍報，等到的不再是「斬敵多少」「繳獲多少」，而是「退」「再退」「又退」。他開始怕了，不是怕輸，是怕輸得太快，快到還沒來得及反應，南疆就丟了。

  那天下午，沈硯從兵部回來，把一份軍報放在桌上。謝昭拿起來，看了幾行，手開始發抖。軍報上說，敵軍繞過了錢勇的主力，直插後方，截斷了從內地運糧的必經之路。糧道一斷，前線的兵就沒飯吃。沒飯吃，就打不了仗。打不了仗，就只能退。退了，敵軍就會追。追了，就會死更多的人。

  「沈硯，糧道斷了，怎麼辦？」

  「接上。」

  「怎麼接？」

  「派兵去打通。」

  「誰去？」

  沈硯沉默了一會兒。「臣去。」

  謝昭愣住了。「你去？你是文官，你又不帶兵。」

  「臣不去，誰去？兵部的人推來推去，誰也不願意去。武將們都在前線，調不回來。文官們怕死，不敢去。」

  「你也不怕死？」



  謝昭的眼淚一下子涌了上來。沈硯怕死，但他還是要去。不是因為他勇敢，是因為沒有人去了。他不去，糧道就接不上。接不上，錢勇的兵就沒飯吃。沒飯吃，就會餓死。餓死比戰死更慘。

  「沈硯，我跟你去。」

  「不行。」

  「為什麼？」

  「因為侯爺去了，臣要分心照顧侯爺。分心了，就接不上糧道。」

  「我不需要你照顧。我會騎馬，會射箭，會揮刀。我不會拖你後腿。」

  

  沈硯看著他，沉默了很久。書房裡很安靜，安靜得能聽見窗外風吹過海棠樹枝幹的聲音。

  「侯爺，臣不能讓侯爺去冒險。」

  「你也不能去冒險。你去了，我怎麼辦？」

  沈硯的睫毛顫了一下。他沒有回答，低下頭，繼續看地圖。謝昭站在他面前，看著他低著頭的側臉，眼淚一滴一滴地往下掉。他用手背擦了擦，又掉了，擦不干。

  那天晚上，謝昭沒有做飯。他坐在書房裡，看著沈硯收拾東西。沈硯從柜子里拿出一件舊棉袍，疊好，放進包袱里。又拿出一雙舊棉鞋，用布包好，也放進去。然後是乾糧、水囊、火摺子、藥瓶。他一樣一樣地放，動作很慢，像是在做一件很平常的事。

  「沈硯，你什麼時候走？」

  「明天一早。」

  「我送你。」

  「不用。侯爺卯時起床讀書，臣卯時已經出城了。」

  謝昭的鼻子一酸。沈硯明天一早就要走了，他不知道他什麼時候回來，不知道他能不能回來。他只能等。等軍報，等消息，等他平安歸來的那一天。

  第二天一早，謝昭沒有等到卯時。他天沒亮就起來了，站在府門口，等著沈硯。天還是黑的，風很大，吹得他的衣袍獵獵作響。他縮著脖子，把手縮進袖子裡。等了很久，沈硯出來了。他穿著那件舊棉袍，背著包袱，手裡牽著馬。馬是白的，在月光下像一匹銀色的綢緞。

  「沈硯。」

  沈硯停下來，看著他。「侯爺怎麼起這麼早？」

  「送你。」

  「不用送。」

  「我就要送。」

  沈硯沒有再說話。他把包袱綁在馬背上，翻身上馬。謝昭站在馬旁邊，仰著頭，看著他。

  「沈硯，你答應我一件事。」

  「什麼事？」

  「活著回來。」

  沈硯看著他，月光照在他臉上，把他的輪廓照得格外分明。他的眼下青黑很重，顴骨很高，但他的眼睛是亮的。

  「好。」

  他調轉馬頭，一夾馬腹，馬沖了出去。謝昭站在府門口，看著他的背影消失在長街盡頭。風吹過來，涼颼颼的。他站了很久，久到手腳都凍麻了，才轉身走回書房。

  坐在書案後，他看著對面空著的椅子，心裡空落落的。沈硯不在，書房像缺了什麼。不是缺了人，是缺了那種讓人安心的存在感。他拿起筆，想批摺子，但一個字都寫不進去。他放下筆，站起來，走到窗前。院子裡的海棠樹光禿禿的，枝幹在風裡搖著。他站在窗前，看著那棵樹，想著沈硯。沈硯騎馬走在路上，冷風吹著他的臉，他的耳朵紅了，但他沒有圍巾。圍巾在謝昭脖子上，灰色的，軟軟的。他忘了給沈硯戴上，沈硯也忘了拿。

  那天晚上，謝昭躺在床上，想著沈硯。沈硯走到哪了？出城了嗎？到第一個驛站了嗎？吃了嗎？喝了嗎？冷不冷？他不知道。他只能等。等軍報，等消息，等他平安歸來的那一天。