沈卿瑤定了定神，摒去心底的侷促，循著師尊的節奏，小心翼翼地落下指尖。
一下，兩下，起初依舊生澀，弦音斷斷續續，可漸漸摸索到門道後，指尖總算安穩了許多。
雜亂的聲響慢慢變得規整，雖算不得動聽，卻也不再刺耳。
「進步很快。」君寧收回手，靜靜坐在一旁看著他練習，目光溫柔如水，「先反覆練習基礎指法，找准指腹觸弦的感覺。」
沈卿瑤點點頭，斂神專注在琴弦之上。
夜風卷著粉白的桃花瓣，悠悠落在琴身、肩頭，天幕上煙花仍在不時綻放，流光映亮二人的身影。
周遭只有清淺的弦音、風吹花葉的輕響，以及偶爾響起的幾聲煙火爆鳴，歲月安靜又溫柔。
他一遍遍地練習勾、挑、抹、托幾式基礎指法，手臂漸漸有些發酸，指尖也被琴弦磨得微微發麻，心底卻滿是歡喜。
從前被困在寂月軒的歲月里，他從不敢奢望能有這般光景，如今有師尊悉心教導，身邊再無冷眼與苛待，只覺滿心安穩。
不知練習了多久，沈卿瑤停下動作，抬眼看向身側的君寧，眼底帶著幾分雀躍：「師尊，您看我現在，是不是比方才好些了？」
君寧望著他眼裡鮮活的光彩，微微頷首：「嗯，指法已然穩了不少。今日便先練到這裡，初學不可過勞。」
今夜有桃花、明月、煙火，還有願意耐心教他撫琴的師尊，這一個除夕，是他此生過得最圓滿的一夜
休沐放鬆的日子很快過去，天玄宗又開啟了枯燥無味的修行日常，雖說沈卿瑤是君寧的首徒，可君寧對他還是異常嚴苛，一點小事做不好，便會受到懲罰。
晨起練功，一招一式、一字一句皆有定規。
稍有偏差，輕則罰站於落霞峰頂的寒風中默背心法，重則被禁足藏書閣抄錄古籍，一抄便是一整夜。
不過沈卿瑤從未抱怨過，他自己底子確實不如別人，學了一年還是沒學會御劍飛行，君寧為此有些傷神，各種方法都試過了。
「掌門師弟，你那小徒弟犯什麼錯了？」黎暄來落霞峰時看到幾名弟子跪在訓則殿，戒律長老正在罰他們，幾名弟子被打得哇哇亂叫。
君寧放下手中茶盞，順手給黎暄倒了一杯，遞給他，語氣淡淡：「偷懶懈怠，與幾名弟子一同逃課。」
黎暄聞言，不禁挑起眉梢：「這不像你那乖徒弟會做的事啊。」
「可能是我平日裡太寵著他了。」君寧道。
黎暄失笑：「修行本就枯燥，畢竟是孩子嘛，偶爾頑皮很正常。」
「孩子？」君寧瞥了他一眼，「我像他那麼大的時候，已經可以獨自斬妖除魔了。」
「你以為誰都和你一樣？」黎暄毫不客氣地堵了回去。
君寧默了一瞬，也不接話，轉而問道：「找我有事？」
黎暄負手而立，笑意悠然：「有事才能來找你啊？」
「你也老大不小了，你有沒有想過找個道侶？」
君寧淡淡道：「沒興趣，我才二十四，師兄不是比我還大嗎？都三十了吧？你怎麼不找？」
「我也想啊，可是沒有合適的。」
「怎麼扯到我了？我是在問你，實話跟你說吧，慕清歌讓我給你的」說著，把一封信塞到君寧手中，慕清歌在修真界算得上數一數二的大美人。
「這是什麼？」
「打開看看啊，快呀」黎暄也有些好奇內容，連忙湊過來。
君寧拆開信封，箋上只寥寥數字：明日酉時中刻，仙靈湖畔，有事相告，不見不散。
黎暄眼睛一亮：「去嗎？」
「去。」君寧言簡意賅。
黎暄不由愕然。方才還說沒興趣，這就應了？
恰在此時，沈卿瑤一瘸一拐地緩緩走來，額上沁著細密的汗珠，卻仍規規矩矩地行禮：「師尊，師叔。」
君寧淡淡掃了他一眼：「如何？可長了記性？」
黎暄忙打圓場：「好了好了，打也打了，罰也罰了，就別再說教他了，走，師叔扶你進屋上藥。」
沈卿瑤看了看君寧，君寧點點頭，來到沈卿瑤房中。
「來，把衣物脫了，師叔給你上藥。」黎暄說著，便給他脫衣服，血肉與衣物粘連在一起，有些疼痛難忍。
天玄宗處罰都是施了法術的，不可用法術療愈，都是要疼幾天的，不然去找修療愈術的方逸寒治療，也就是費些靈力，打了也起不到震懾作用。
黎暄一邊幫沈卿瑤脫衣服一邊抱怨:「都是你定的規矩，就逃個課至於罰那麼重嗎？」
「師兄是在質疑我？」君寧的聲音從身後幽幽傳來，帶著一股上位者的威嚴壓迫感。
「不敢。」黎暄撇撇嘴，「我只是覺得，你定的規矩未免太嚴苛了些。」
「他若不犯錯，又怎會挨打？」
「師尊說得是，是弟子的錯。」沈卿瑤連忙接話。
「哎，你徒弟被打成這樣，你倒是過來搭把手啊？」黎暄扭頭沖一旁負手而立的君寧道。
「你出去。」君寧看了黎暄一眼，目光清冷而不容置喙。
黎暄只得訕訕起身，掩上門退了出去。
屋內安靜下來，君寧走到榻前，親手為沈卿瑤褪去外衫。
少年瘦削的脊背上，一道道青紫交錯的杖痕觸目驚心，皮肉翻卷處還滲著血絲。
君寧的目光在那些傷處停了片刻，那雙一向寒潭般沉靜的眸子裡，極快地掠過一絲不忍。
「趴好。」
他取來紗布、藥膏和熱水，先以溫熱的布巾細細替沈卿瑤清洗傷口，動作輕緩而沉穩，與他平日清冷孤高的模樣判若兩人。
洗淨血污，再勻勻塗上藥膏，最後用紗布一層層仔細包紮妥當。
背上傳來溫熱的觸感，帶著師尊指尖少有的溫度，沈卿瑤只覺得鼻頭一酸，忍了許久的淚意再也壓不住，小聲啜泣起來。
「怎麼了？可是傷口太疼？」君寧的手微微一頓。
「不是的，師尊。」沈卿瑤聲音哽咽，肩膀輕輕顫動，「我只是……覺得好難過，又好開心。」
今日是母親沈蘭的忌日，一整日他都把這份心緒壓在心底，此刻師尊這般悉心照料，委屈與感動齊齊湧上來，便再也忍不住了。
「傻孩子，挨了打還開心？」
「師尊，這次是我不對，不該逃課。」沈卿瑤吸了吸鼻子，聲音低了下去，「可是……那驅鬼課程，我是真的不想學。」
「為何？」
「從我記事起，就經常在居所看到它們，我害怕…一開始我都不敢跟母親說，怕她害怕…」他的聲音越來越小，仿佛那些影影綽綽的恐懼此刻又浮現在眼前。
「是因為你的印記，所以才能看見它們。」
君寧的聲音沉穩如水，帶著令人心安的力量。
「皇宮本就是陰氣積聚之地，往死之人不計其數，你年幼時自然畏懼。但你如今已是修士，執道修行，區區鬼物，又有何懼？」
沈卿瑤沉默片刻，像是在咀嚼這番話，末了鄭重地點點頭：「師尊說得是，那我還是學吧。」
「說起來，師尊，」
他像是忽然想起了什麼，「我來天玄宗這一年，從未做過噩夢，也從未夢見過母親，還有……那個在橋頭哭泣、傷心欲絕的男子。」
「天玄宗是什麼地方？清氣浩蕩，邪祟不侵，怎會容你噩夢纏身？你母親不來你夢中，恰恰說明她愛你至深，陰陽有別，逝者入夢對生者並無益處，死者皆入輪迴，無一例外。執念太深、強留於世，並非好事。」君寧的語氣溫和。
「可是，師尊，我為何以前經常夢到那名男子哭泣，我和他莫非有什麼淵源？」
君寧沉默了一瞬，方緩緩開口，聲音低沉了幾分：「你額間那道印記，便是他落下的一滴淚所化，冥王淚，悲欲絕，化彼岸，那時你還只是一縷魂體，天性純善，見他哭得傷心便想去安慰，恰好那滴淚落在你額間，你便帶著這道印記降生了。」
「冥王淚……」沈卿瑤喃喃重複，眼中滿是困惑，「可是冥王也會哭嗎？」
「按理說不會，這冥王為何落淚，為師也不得而知。」君寧的目光落在窗外蒼茫的雲海上，聲音幽幽，「許是遇到了什麼傷心之事吧。」
「師尊，」沈卿瑤的聲音里藏著自幼便深植於心的惶惑，「我這印記……真的會帶來災禍嗎？為什麼天下百姓，甚至朝中的文武百官，人人都懼怕我？恨不得殺之而後快。」
「自然不會。」君寧收回目光，看向他的眼神斬釘截鐵，「這世上沒有天生的惡人，也沒有天生的善人，善惡總在一念之間。旁人的畏懼，來自他們的愚昧無知，與你並無干係，不說這些了，待時機成熟，為師自會替你取下這道印記。」
沈卿瑤抿了抿唇，面上浮起羞愧之色：「師尊，我是不是太笨了？連最基本的御劍飛行都學不會。」
「是為師沒教好你。」君寧想了想，語氣忽然和緩了些許，「這樣，等你傷好了，我帶你飛一趟。」
沈卿瑤的眼睛倏地亮了起來。他從未真正御空飛行過。
「謝謝師尊，師尊你真好，待我更好。我要一輩子留在師尊身邊，報答師尊。」
在旁人眼中，師尊清冷孤高、嚴苛得不近人情，令人不敢靠近；可對沈卿瑤而言，那份藏在嚴厲之下的溫柔，是他此生從未感受過的暖意。
「傻話。」君寧聽了這話，不由微微失笑，「我是你師尊，你是我唯一的徒弟，不對你好，對誰好？」
他收拾好藥具，站起身來：「藥上好了，你好生歇著，這幾日不必修煉了。」
「師尊，這傷一兩天應該能好吧？」沈卿瑤可不想耽誤太久。
君寧淡淡道：「天玄宗術法，沒個十天半月好不了，安心修養便是。」
榻上的少年望著師尊推門而出的背影，嘴角悄悄彎起了一個弧度。
傷口還疼著，可心裡卻暖得不像話。