萬法宗塾的靜室里，蘇清晏指尖正捏著支狼毫，在靈植圖譜上標註 「凝露草」 的生長習性。
案上的涼茶早已涼透，杯沿凝著的水珠順著杯壁滑下，在宣紙上暈開一小團墨痕，他卻渾然未覺——素來冷靜的人，此刻心思全在剛送來的傳訊符上，那符紙被他捏得邊角微卷，指尖泛著淡淡的白。
「先生，葉青羽長老傳訊，說……說六靈昭曦隊的燭煜與羽忱淵，強行融合技成功了。」
傳訊學員站在門口，聲音帶著幾分小心翼翼。
蘇清晏沒立刻應聲，目光落在傳訊符上 「融合技擊潰幽影噬魂隊」 那行字上，指尖輕輕摩挲著紙面。
他才剛給羽忱淵傳去 「可試融合技」 的訊息，想著兩人至少要磨合三五次，就算順利，也得三四天才能初顯成效。
畢竟光暗相衝、冰火相斥，就算適配度高，強行融合的風險也極大，稍有不慎就會靈脈受損。
可現在……不過幾天功夫，他們不僅成了，還直接用這融合技打贏了幽影噬魂隊？
「幽影噬魂隊的情況，提了嗎？」 蘇清晏終於開口，聲音還是一貫的冷淡，可指尖卻下意識收緊了些——他其實想問的是，兩人有沒有受傷，卻又不願顯得太過在意，只能繞著彎提對手。
「提了，說幽影噬魂隊全員被擊潰，燭煜與羽忱淵……戰後昏迷，現已送醫。」 學員連忙回道，又補充了句，「葉青羽長老還說，融合技凝聚出了銀色巨龍，威力遠超預期，連四國平墟的烏雲都被引動了。」
「銀色巨龍……」 蘇清晏低聲重複了遍，放下狼毫，起身走到窗邊。
窗外的靈植圃里，凝露草正沾著晨露，葉片上的光紋緩緩流轉。
這已不是 「適配度高」 能解釋的了，蘇清晏指尖泛出淡白靈力，在空中虛畫出兩人的屬性圖譜：光與暗纏繞時，本該相互吞噬，卻在他們體內成了平衡的循環；冰與火碰撞時，本該相互抵消，卻化作了巨龍鱗片上的冷輝與雷霆。
這哪裡是 「契合」，簡直是天生為彼此的屬性而生。
「知道了，退下吧。」 蘇清晏揮了揮手，學員躬身離開，靜室里又恢復了寂靜。
他拿起案上的屬性檔案，翻到燭煜與羽忱淵那兩頁——燭煜的檔案里，寫著 「暗火易失控，需外力約束」；羽忱淵的檔案里，記著 「冰系偏內斂，需強韌靈力引動」。
原來，他們早就成了彼此的 「外力」 與 「引動者」。
蘇清晏指尖在檔案上頓了頓，嘴角極快地勾了下，又迅速恢復平靜。
他重新坐回案前，提筆在融合技方案旁添了行字：「雙生屬性，互為補全，可深研。」
墨汁落在紙上，暈開的痕跡里，藏著連他自己都沒察覺的認可——這兩個孩子，比他預想的還要厲害。
......
四方驛的醫護室里，藤竹編的屋頂透著細碎的光，風從窗縫鑽進來，帶著草藥的清苦。
燭煜猛地坐起身，意識像從深海里撈出來，渾身上下都透著酸軟，連抬手的力氣都沒有。
可 「羽忱淵」 這三個字像根繃緊的弦，一扯就醒，他腦子裡只剩一個念頭：阿淵呢？他有沒有事？
「哎喲！你這小子怎麼突然坐起來了！」 守在旁邊的醫師被嚇了一跳，手裡的藥碗差點摔在地上。
醫師是個頭髮半白的中年人，此刻正瞪著燭煜，伸手在他額頭上不輕不重地拍了下，「剛醒就亂動，不怕靈脈崩了？強行融合技不要命了？」
燭煜被拍得晃了晃，卻沒顧上疼，啞著嗓子問：「醫師，羽忱淵呢？他在哪？」 聲音幹得像砂紙磨過，每說一個字都牽扯著喉嚨疼，可他眼神里的急切卻藏不住，眼睛四處掃，想找羽忱淵的身影。
「急什麼急！」 醫師沒好氣地把藥碗放在床頭，伸手按住燭煜的肩膀，想把他按回床上，「你先乖乖躺好，我再跟你說。你以為就你傷得重？羽忱淵比你耗得還狠，現在還沒醒呢！」
「沒醒？」 燭煜的心猛地一沉，掙扎著還想坐起來，「他是不是出什麼事了？靈力反噬？還是……」
「閉嘴！」 醫師加重了手上的力氣，硬是把他按回枕頭上，「能有什麼事？就是靈力耗得太狠，加上融合技時受了點震盪，睡夠了自然就醒了。我守了你們大半天，要是真有事，早就去喊長老了！」
說著，醫師吹了聲輕哨，窗邊立刻飛過來一隻蝴蝶——蝴蝶翅膀是純淨的白，邊緣綴著淡淡的緋色紋路，翅膀扇動時，還會落下細碎的螢光，正是他的伴生靈獸 「緋紋蝶」。
緋紋蝶輕輕落在燭煜的手腕上，翅膀貼在他纏著繃帶的傷口處，淡淡的暖意順著皮膚滲進去，原本酸軟的胳膊竟舒服了些。
「你看，緋紋蝶都沒預警，說明你們倆都沒大礙。」 醫師指著蝴蝶，語氣緩和了些，「它對靈力波動最敏感，要是靈脈有問題，它早炸了。你現在要做的，就是好好休息，把靈力補回來，別再讓我們這些老傢伙操心。」
燭煜的目光落在緋紋蝶上，看著它翅膀上的螢光慢慢融入自己的皮膚，心裡的慌勁兒才稍微壓下去。
可他還是不放心，又追問：「那阿淵在哪？我想看看他。」 聲音軟了些，沒了剛才的急切，卻帶著點委屈，像個怕同伴丟了的孩子。
醫師無奈地嘆了口氣，往旁邊指了指：「喏，就在那邊那張床，離你這麼近，還怕跑了不成？」
燭煜順著他指的方向看過去，果然看到不遠處的床上躺著個人，蓋著淺綠的薄被，側臉在藤竹屋頂的光線下顯得格外安靜。
是羽忱淵——他能認出那截露在外面的手腕，上面也纏著繃帶，和自己的一樣。
雖然閉著眼，可胸口起伏平穩，不像有大礙的樣子。
懸著的心終於落了地，燭煜長長地呼了口氣，緊繃的身體瞬間放鬆下來，才感覺到後背的傷口傳來隱隱的疼，還有靈脈空蕩蕩的虛。
他乖乖地往枕頭上靠了靠，不再掙扎著要起來，只是目光還黏在羽忱淵的床上，挪不開。
「這才對嘛。」 醫師見他安分了，臉色好看了些，拿起床頭的藥碗，舀了勺藥汁遞到他嘴邊，「來，把藥喝了。這是補靈力的，裡面加了可以恢復靈脈的草藥，對你現在很好。」
燭煜皺了皺眉，藥汁的苦味飄進鼻子裡，他最不喜歡喝藥。
可一想到喝了藥能快點好，就能早點陪在羽忱淵身邊，他還是張嘴把藥咽了下去。
苦味兒在嘴裡炸開，他忍不住皺緊了眉頭，臉都皺成了一團。
「苦就對了，良藥苦口。」 醫師笑著拍了拍他的臉頰，又舀了一勺，「再喝幾口，喝完了再睡會兒。」
燭煜苦著臉把藥喝完了。
木門突然 「吱呀」 一聲被撞開，帶起的風卷著外面的塵土，混著草藥的清苦氣，在屋裡打了個旋。
燭煜抬眼望去，就見岳滄瀾拎著個布包，大步流星地走進來，墨色衣擺上還沾著點草屑，顯然是從訓練場直接過來的——他手裡的布包鼓鼓囊囊，隱約能看到裡面露出來的傷藥瓶，瓶身碰撞發出 「叮叮」 的輕響。
「你小子總算醒了！」 岳滄瀾幾步走到床邊，放下布包就伸手探燭煜的額頭，「怎麼樣？靈脈疼不疼？有沒有發虛？醫師說你倆強行融靈耗得狠，沒留下後遺症吧？」
燭煜搖搖頭，把藥碗遞迴給旁邊收拾東西的醫師，聲音還有點啞：「沒事，林醫師說恢復得挺好，現在感覺……有力氣了。」
他說著還抬了抬胳膊，想證明自己沒事，可剛抬到一半，就被岳滄瀾一拳頭敲在頭上，「咚」 的一聲，不輕不重，卻帶著十足的氣勁兒。
「有力氣了？有力氣折騰融合技！」 岳滄瀾瞪著他，眉頭擰成個疙瘩，聲音瞬間拔高，「我問你，當時腦子裡裝的是漿糊還是草？幽影噬魂隊是強，可輸一把怎麼了？又不會掉級，用得著拿命去拼？」
燭煜被敲得縮了縮脖子，乖乖垂下眼，手指無意識地摩挲著被子上的針腳。
他知道岳滄瀾不是真生氣——剛才那拳頭看著狠，落在頭上卻沒什麼力道，語氣雖沖，眼底卻藏著後怕。
當時在對戰台上，他只想著不能讓阿淵出事，不能讓隊伍輸，根本沒顧上後果，現在想來，確實是莽撞了。
「你倒是說啊！」 岳滄瀾見他不吭聲，又想抬手敲，可看到他手腕上纏著的繃帶，手在半空頓了頓，還是放了下來，語氣軟了點卻依舊沖，「羽忱淵那小子現在還沒醒，醫師說他靈力耗得比你還狠，靈脈都有點震盪——你們倆要是真出點事，我怎麼跟蘇清晏和楚玄舟交代？怎麼跟學院交代？」
「我知道錯了。」 燭煜終於開口，聲音低低的，「當時沒想那麼多，就覺得……不能輸，不能讓他們傷到隊友。」
岳滄瀾看著他這副模樣，氣也消了大半，嘆了口氣，拉過旁邊的椅子坐下，從布包里掏出個瓷瓶，倒出兩粒深褐色的藥丸遞給他：「先把這個吃了，是蘇清晏剛傳過來的固靈丹，比醫師的藥更補靈脈。」
等燭煜吞下藥丸，他才壓低聲音，語氣突然變得凝重，「跟你說件事，這事現在還沒傳開，主辦方壓著呢。」
燭煜抬眼看向他，見岳滄瀾的眉頭又皺了起來，眼神裡帶著點他從沒見過的複雜——有後怕，有凝重，還有點說不出的詭異。
「幽影噬魂隊，賽後被主辦方帶去檢測了。」 岳滄瀾的聲音壓得更低，甚至下意識看了眼門口，仿佛怕被什麼人聽到，「你也知道，他們比賽時那模樣太怪了，跟沒魂似的，主辦方早就有點懷疑。結果一檢測……」
他頓了頓，喉結動了動，像是在斟酌怎麼說才不那麼嚇人，「結果檢測出，他們整支隊伍，都被『黯』給控制了。」
「『黯』？」 燭煜皺眉。
「具體是什麼，主辦方也沒說清。」 岳滄瀾的指尖無意識地敲著椅子扶手，「他們現在就是六個沒魂的傀儡，沒有自己的意識，只會按被植入的指令戰鬥。你還記得當時風逢邂掀了一個人的兜帽不？」
燭煜點頭，他記得風逢邂當時還爆了粗口，說那人臉像冰做的，沒點活氣。
「那是他們隊裡……最『正常』的一個。」 岳滄瀾的聲音帶著點發顫，「其他幾個，主辦方的人掀開兜帽時，都倒吸了口涼氣——有兩個的臉已經開始發灰，顴骨那裡陷下去一塊，皮膚像泡了水的朽木，輕輕一碰就掉渣，還有個的眼睛裡…… 連眼白都透著黑，根本不像是活人該有的樣子。」
燭煜的心臟猛地一沉，想起比賽時幽影噬魂隊的動作——僵硬，精準，卻沒有半點活氣，當時只覺得詭異，現在想來，那根本就是傀儡在按指令行動。
他下意識看向羽忱淵的床，還好阿淵沒跟他們近距離接觸，不然……
「你知道為什麼他們對你和羽忱淵的招式了如指掌嗎？」 岳滄瀾又開口，語氣里多了點咬牙切齒，「主辦方在他們住的驛館房間裡，搜出了成堆的留影石，堆在牆角，快有半人高了。」
他伸手比劃了一下，眼神里的寒意更重：「每個隊伍，每個隊員，從小組賽第一場開始，所有的招式、攻擊習慣，甚至抬手的角度、靈力運轉的節奏，都被那些留影石全方面無死角地拍了下來。控制他們的人，把這些記錄拆解成碎片，像灌湯藥似的，植入他們的腦子裡——所以他們才能精準找到每個人的破綻，像算好了似的堵著你們打。」
燭煜的後背泛起一陣涼意，原來不是什麼 「上帝視角」，是有人在背後盯著他們，把他們的一舉一動都記錄下來，再餵給這些傀儡。
那是不是意味著，從他們來靈英賽的第一天起，就被人盯上了？
「那……為什麼後來他們不會反擊？」 燭煜想起當時銀色巨龍出來時，幽影噬魂隊的慌亂，那是之前從未有過的。
「因為留影石沒記錄過你們有融合技。」 岳滄瀾苦笑了一下，語氣裡帶著點慶幸，「控制他們的人，只給他們灌了你們之前的招式，沒料到你們會突然搞出融合技——那些傀儡只會按植入的信息行動，沒見過的招式，他們就懵了，找不到應對的指令，才被你們的巨龍擊潰。」
空氣突然安靜下來，只有窗外的風偶爾吹進來，帶起桌上的藥草紙，發出 「嘩啦」 的輕響。
「主辦方現在把幽影噬魂隊的人隔離了，還在查控制他們的人。」 岳滄瀾又補充道，聲音裡帶著點疲憊，「只是『黯』太邪門了，檢測的時候，從他們身上提取到的氣息，一碰到陽光就散了，根本抓不到痕跡。」
他說著，抬手揉了揉眉心：「還好你們倆當時拼出來了融合技，不然……要是被那些傀儡按著頭打，就算不輸，你們也得被他們的毒物傷得更重。對了，風逢邂那小子還不知道這事，我沒敢跟他說，他當時掀兜帽就嚇了一跳，要是知道其他幾個臉都爛了，估計得連著做半個月噩夢。」
燭煜點點頭，他能想像到風逢邂知道後的反應，那小子膽子大，可最怕這些詭異的東西。
他又看向羽忱淵的床，羽忱淵還在睡著，眉頭輕輕皺著，像是在做什麼不安穩的夢。
「你也別想太多，好好養傷。」 岳滄瀾看出他的心思，拍了拍他的肩膀，「主辦方那邊會查，咱們現在能做的，就是把身體養好，後面還有比賽。」
他剛說完，門外就傳來腳步聲，葉青羽也來了，看到岳滄瀾在，她愣了一下，隨即問道：「跟他說了幽影噬魂隊的事了？」
岳滄瀾點頭：「說了，讓他心裡有個數，也別太害怕。」
葉青羽走到羽忱淵的床邊，伸手探了探他的體溫，又看了看他的臉色，才鬆了口氣：「醫師說他今晚應該能醒，靈脈沒什麼大問題，就是需要靜養。」
她轉頭看向燭煜：「你們倆下次別這麼拼命了，不管什麼時候，你們的安全都比比賽重要。」
燭煜 「嗯」 了一聲，沒再說話。