冠絕賽首輪的鑼聲徹底歇下時，四方驛的傍晚正浸在暖黃的暮色里。
樓下夥計提著銅壺穿梭在桌椅間，清脆的 「收碗嘞」 聲混著遠處賽場散場的人聲飄上來，窗欞上掛著的藍布簾被晚風掀得輕輕晃蕩，將房間裡的一縷檀香送出去，又卷進來幾片落在檐角的花瓣。
羽忱淵正坐在桌前整理首輪的對戰筆記，指尖划過紙上記著的靈力波動軌跡，眉頭微蹙——最後那場與啟明曜日的對峙，融合技爆發時的靈力斷層還是太明顯。
燭煜就坐在他對面，手裡拿著塊細布，正細細擦拭著練習用的黑銅劍。
「篤篤篤 ——」 敲門聲突然響起，力道不輕不重，羽忱淵抬眼看向燭煜，後者放下布和劍，起身去開門，見蘇清晏站在門外，長袍下擺沾了點塵土，顯然是剛從賽場那邊過來，手裡還攥著一卷折得整齊的黃綢——是首輪晉級的名單。
「師父。」 羽忱淵把筆記推到一邊，給蘇清晏倒了杯熱茶，水汽氤氳著飄上來，模糊了杯沿的青花。
蘇清晏接過茶杯，指尖摩挲著溫熱的杯壁，開門見山道：「首輪結果出來了，因為你們和啟明曜日的平局，晉級隊伍多了一支，第二輪沒有輪空，每一場都得硬打。」
這話一出，房間裡的氣氛瞬間沉了些，羽忱淵握著茶杯的手緊了緊：「後面的對手會更強。」
「是會強得多。」 蘇清晏喝了口茶，語氣嚴肅起來，「首輪大家都還在試探，沒亮真底牌，到了第二輪，誰都會拼盡全力。你們的融合技是關鍵，但首輪暴露的問題也不少——靈力銜接慢，爆發後勁不足，要是遇上能拖能耗的對手，很容易被壓制。」他說著看向燭煜，「跟院長商討過，那對陰陽和合丹，該吸收了。」
燭煜聞言，沒有絲毫猶豫，指尖摩挲空間戒指，隨著他的動作，兩個巴掌大的錦盒緩緩浮現在掌心。
他用指腹輕輕扣開盒蓋，「咔嗒」 一聲輕響後，兩道截然不同的光芒瞬間從盒中涌了出來——左邊那枚丹藥通體呈暖金色，像把熔得恰到好處的黃金凝在了一起，表面布滿了繁複的丹紋，紋路順著同一個方向流轉，湊近了能聞到一股醇厚的藥香，混著點蜜蠟的甜意，聞著就讓人覺得心神安定；右邊那枚則是冷冽的深紫色，質地通透得像塊凝住的紫水晶，丹紋卻朝著反方向纏繞，像蔓延的藤蔓，與金丸的火焰紋遙遙呼應，紫色的流光在丹紋間遊走，偶爾與金丸的霞光觸碰，還會激起細碎的光屑，在盒中織成一片小小的光霧。
光是看著，就覺得兩股靈力在無形中相互牽引，不愧為極品丹藥。
「這對丹藥需你們二人同服。」 蘇清晏放下茶杯，站起身走到房間角落，抬手布置了個簡單的聚靈陣，陣眼處的靈石還泛著淡藍的光，「服下後，丹藥會幫你們打通靈力共鳴的經脈，讓融合技的爆發更持久，銜接也更順暢。我已經檢查過房間，沒有外人打擾，接下來我會在這裡為你們護法，若有靈力紊亂，我會及時疏導。」
羽忱淵和燭煜並肩往陣眼走，衣擺擦過地面的青磚，發出細碎的 「沙沙」 聲。
在蒲團上坐下時，膝蓋幾乎貼在一起。
燭煜抬手去拿錦盒裡的紫丸，指尖剛碰到丹身，便有一縷極細的靈力順著指縫竄進來，像根小針輕輕扎了下指腹。
他指尖微顫，指腹的薄繭蹭過丹紋，能清晰摸到那些反向纏繞的紫紋。
「準備好了？」 他聲音比平時低了些，桃花眼垂著，眼睫在眼下投了片淺影，只有說話時喉結輕輕滾了滾，泄露出一絲凝重。
羽忱淵拿起金丸時，掌心立刻被暖意裹住，像揣了塊剛從炭火里取出來的玉。
他指尖輕輕摩挲著丹身，金紋在光線下泛著細碎的光，蹭過指腹時有點滑，又帶著點細微的顆粒感。
「開始吧。」 他點頭時，耳後的碎發晃了晃，蹭過脖頸，帶來點癢意。
丹藥入喉的瞬間，兩種截然不同的感覺幾乎同時炸開。
羽忱淵的金丸剛滑過食道，就化作一股滾燙的暖流往全身的靈脈鑽，所過之處的經脈像被溫水泡軟了，卻在抵達丹田的瞬間猛地炸開——不是痛，是燙，像有把小火苗順著血管往四肢百骸竄，連指尖都泛起熱意。
可還沒等他適應這燙，燭煜那邊傳來的靈力波動就讓他渾身一僵——那是冰寒的刺痛，順著兩人相抵的膝蓋傳過來，像塊冰碴子突然塞進了衣領。
「先穩住丹藥靈力，別慌。」 蘇清晏的聲音從身側傳來，帶著點沉穩的底氣。
他早就站在兩人斜後方，雙手結印，指節的動作不快，卻穩得很，淡青色的防護罩從掌心慢慢展開，像層薄紗罩下來，罩住三人時，還輕輕晃了晃，表面立刻泛起細密的光紋，像撒了把碎星。
羽忱淵深吸一口氣，試著調動靈力去裹那股熱流。
可剛一碰，熱流就像沒拴住的驚馬，猛地撞向他的冰屬性靈力——「嘶」，他倒吸涼氣時，牙根都咬得發緊。
冰與火撞在經脈里，疼得他後背瞬間繃直，肩胛骨抵著衣料，蹭得生疼。
額角的汗一下子冒了出來，不是細密的汗珠，是大顆大顆的，順著臉頰往下滑，有的滴在衣襟上，暈開一小片深色的印子；有的順著脖頸流進衣領，帶來點涼絲絲的癢，和體內的灼痛混在一起，說不出的難受。
燭煜那邊的情況更糟些。
紫丸的靈力剛入丹田，就和他本身的暗雷火靈力撞在了一起，「噼啪」 的輕響從他體內傳出來，像極了被雷劈的聲音。
他悶哼了一聲，不是大聲的痛呼，是從喉嚨里擠出來的，帶著點壓抑的沙啞。
臉色瞬間白了，連唇色都淡得近乎透明，只有墨發下的耳根，因為靈力躁動而泛著紅，像被熱氣熏過。
他攥緊了拳頭，指節泛白，連袖口都因為用力而皺起幾道深痕，指縫裡甚至滲出了點冷汗。
「別硬抗，順著經脈走……」 蘇清晏的眉頭擰得更緊了，指尖彈出兩道淡青色的靈力，像兩縷輕煙飄向兩人眉心。
靈力落在羽忱淵眉心時，他只覺得額間一涼，像被人用沾了涼水的指尖輕輕點了下，原本亂竄的熱流稍微乖了點；燭煜那邊也緩了些，可這平靜連半盞茶的功夫都沒撐到——當兩人試著把靈力往一起湊時，更鑽心的疼突然來了。
羽忱淵的靈力剛探出一絲，就和燭煜的靈力撞了個正著。
不像之前融合技時那樣，能勉強搭上線，這次在陰陽和合丹的作用下，兩種靈力像被強行擰成一股繩，冰的冷、火的熱、雷的刺，三種感覺在經脈里攪成一團。
他感覺自己的手臂經脈像被鈍刀反覆割，每割一下，就有股熱流湧上來，接著又是冰碴子似的冷，疼得他身體不住地抖，眼前都開始發黑，連聚靈陣的靈光都看成了模糊的一片。
燭煜比他好不了多少，心口的靈脈像被一隻無形的手攥住，越攥越緊，暗雷的刺痛順著血管往四肢爬，連指尖都麻得沒了知覺。
火屬性靈力在經脈里亂竄，像團沒地方去的火苗，燒得他心口發悶，連呼吸都變得急促起來。他想抬手按住胸口，卻沒力氣，只能任由那股疼順著喉嚨往上沖，逼得他又悶哼了一聲。
「唔……」 羽忱淵的聲音裡帶了點顫，他下意識想把靈力收回來，手腕卻突然被人攥住了。
是燭煜——他的掌心冰涼，還帶著點薄汗，攥得不算特別緊，卻穩得很，像怕一鬆手，羽忱淵就撐不住了。
燭煜的指尖也在抖，顯然自己也疼得厲害，但沒有平時的冷冽，只有堅定，聲音壓得極低，低到只有兩人能聽見，還帶著點沙啞：「別退……再撐撐。」
就在這時，「砰」 的一聲悶響突然炸開。
兩人周身的靈力像被捅破的蜂窩，狂暴地往外涌，撞在蘇清晏的防護罩上。
防護罩猛地晃了晃，表面的光紋一下子暗了大半，連周圍的聚靈陣都跟著閃爍起來，靈石的光芒忽明忽暗。
蘇清晏的臉色瞬間白了，他猛地吐出一口濁氣，雙手結印的速度快了些，指節都開始發顫，更多的靈力注入防護罩，才勉強把那股衝擊力擋回去：「凝神！丹藥在幫你們拆靈脈……忍過去就好了！」
防護罩外，凜霜鳳正焦躁地轉圈，它雪白的羽毛上沾了點灰塵——來回蹭著牆根蹭上的，長長的尾羽掃過地面時，帶起細小的塵埃，又很快落下去。
它的鳴叫聲不像平時那樣清亮，而是低低的，帶著點委屈的顫音，眼睛死死盯著防護罩內，時不時用喙輕輕啄一下，發出 「篤篤」 的輕響，像在催裡面的人快點回應。
有次它想往裡鑽，卻被防護罩的光紋彈了回來，雪白的翅膀晃了晃，差點摔在地上，只能委屈地縮了縮脖子，繼續轉圈。
防護罩內的疼還在繼續，羽忱淵感覺自己的意識快被疼淹沒了，他能清晰地感覺到靈脈在被一點點拆開、又重新往一起拼，每一次重組，都像有根針在扎。
之前融合時那點細微的排斥感，現在被無限放大，他的冰靈力想裹住燭煜的火靈力，卻被對方的暗靈力刺得縮回去；燭煜的火靈力想往他的冰靈力里鑽，又被冰寒凍得打顫，兩種靈力在經脈里拉鋸，疼得他恨不得立刻暈過去。
「引導！」 蘇清晏的聲音裡帶了點疲憊，額角的汗珠終於匯成一滴，順著臉頰往下滑，滴在衣襟上。
他指尖的靈力還在往兩人身上送，小心翼翼地修補著被靈力沖亂的靈脈。
羽忱淵猛地回神，他咬著牙，調動起全身靈力，銀白色的靈光從他周身慢慢冒出來，像層薄紗裹住他，順著經脈往丹田走，碰到金丸的熱流時，沒再像之前那樣撞開，而是慢慢纏了上去。
燭煜也跟著動了，靈力他掌心冒出來，墨色的靈力像藤蔓，輕輕裹住紫丸的靈力，減少了幾分刺痛。
靈力在兩人之間織成一張網，銀白色和墨色的光纏在一起，慢慢把那躁動擴散的靈力攏了過來。
陰陽和合丹的光芒從兩人丹田處升起來，在空中碰在一起，匯成一道金紫相間的光帶，光帶里的靈力不再像之前那樣亂撞，而是慢慢往同一個方向轉，像兩條纏在一起的魚，終於找到了同游的節奏。
「很好……再慢些，跟著聚靈陣走。」 蘇清晏鬆了口氣，緊繃的眉頭終於舒展了點。他調整了下靈力輸出，讓防護罩的光紋和聚靈陣的靈光搭上線，陣眼的靈石亮得更明顯了，靈氣像細流一樣往兩人身上涌，補充著他們消耗的力氣。
凜霜鳳似乎也感覺到了變化，它停下轉圈，歪著腦袋看向三人，眼睛裡少了點焦慮，多了點安心。
它輕輕叫了一聲，聲音比之前軟了些，還伸出翅膀，小心翼翼地蹭了蹭門板。
又過了一炷香的功夫，房間裡的靈力終於平穩下來。
銀白色和墨色的靈光慢慢收回到兩人體內，金紫光帶也碎成細小的光點，像星星一樣落在他們身上，又慢慢融進皮膚里。
羽忱淵緩緩睜開眼，他動了動手指，沒再像之前那樣疼，反而覺得經脈里很通暢，像被徹底清洗過一樣，連靈力都比之前渾厚了些。
他看向燭煜，發現對方也醒了，臉色還是有點白，卻比剛才好了不少。
燭煜鬆開攥著他手腕的手，指尖輕輕碰了碰他的掌心。
兩人的靈力在接觸的瞬間就纏在了一起，沒有一點排斥感，像早就長在一起似的。
蘇清晏揉了揉眉心，臉上帶著明顯的疲憊，卻笑得很欣慰：「總算成了，現在你們的靈力同調率，能到八成以上了。現在再好好鞏固，保證你們的靈力融合可以更順暢。」
羽忱淵和燭煜同時點頭，閉眼繼續鞏固。
衣襟上面的汗漬已經半干，留下淡淡的印子，卻一點都不覺得狼狽——剛才那番撕心裂肺的疼，終究沒白費。