外面的廝殺聲、爆炸聲與絕望的尖叫聲，早已穿透四方驛的防護陣法，清晰地傳入驛內眾人耳中。
原本待在驛內避險的或是還未離開各學院學員瞬間陷入慌亂，不少人臉色慘白，緊緊攥著衣角，眼神里滿是恐懼，不住地朝著驛外張望。
驛內的空氣仿佛都被凝固的恐慌填滿，連呼吸都變得沉重起來。
「都穩住！」幾道沉穩的聲音同時響起，是尚未離開的各學院長老。
他們神色凝重如鐵，快速聚攏到一起，交換了一個眼神便立刻分工：「所有學員立刻退回驛館區域，依託內層防禦陣法固守，不准任何人擅自外出！」一名白髮長老高聲喝道，聲音里的威嚴暫時壓下了眾人的慌亂。
學員們雖仍心有餘悸，但在長老們的厲聲呵斥下，還是強忍著恐懼，互相攙扶著向驛館深處退去。
而那幾位長老則不再遲疑，周身靈力驟然運轉，身形一閃便衝破了驛館的外層防護，義無反顧地投身到外面慘烈的戰鬥中。
他們知道，外面的人若是抵擋不住，這四方驛的防禦也撐不了多久，與其坐以待斃，不如奮力一戰。
同一時間，驛外的戰局已慘烈到了極致。
黑霧漩渦中湧出的觸手越來越多，早已不是「密集」二字所能形容，它們如同決堤的黑色洪流，瘋狂地席捲著整片空地，連葉青羽這個靈尊境的強者都被纏得難以脫身，只能艱難地在觸手的縫隙中騰挪反擊。
更讓人絕望的是，已有不少撤退不及的觀賽者和修為較低的學員，被一條條粗壯的觸手精準捲住。
他們發出撕心裂肺的慘叫，拼命掙扎著，卻根本無法掙脫觸手的束縛。
觸手收緊，將他們狠狠拖拽著向黑霧漩渦飛去，一旦被拖入漩渦之中，慘叫聲便會瞬間戛然而止，連一絲漣漪都不會留下，仿佛從未存在過一般。
那無聲的湮滅，比悽厲的慘叫更讓人膽寒。
羽忱淵的處境也愈發艱難。
他奮戰了許久，靈力消耗極大，額角的汗珠順著臉頰滑落，砸在地面上濺起細小的水花。
一條漏網的觸手趁他揮劍的間隙，如同毒蛇般悄然纏上了他的腳踝，他猛地發力斬斷觸手，卻因動作遲滯，又有兩條觸手從側面襲來。
羽靈蛟見狀，立刻嘶吼著撲過去撕咬，卻被另外三條觸手纏住，一時難以脫身。
就在這間隙，一條手臂粗的觸手帶著呼嘯的風聲，精準地直取羽忱淵的後心，速度快得讓他根本來不及轉身格擋。
羽忱淵心頭一沉，已做好了硬抗一擊的準備。
「鐺——！」一聲清脆的金屬碰撞聲驟然響起，一道身影如同瞬移般出現在羽忱淵身後，手中長劍精準地格擋在觸手前方。
劍刃與觸手碰撞的瞬間，強大的力量震得那觸手微微一滯，表面的紫色紋路瞬間黯淡。
羽忱淵猛地回頭，撞進一雙滿是焦急與擔憂的紅眸中。
燭煜喘著氣，額角也布滿了汗漬，顯然也是一路廝殺過來的。
他手腕發力，長劍一挑，便將那條觸手斬斷，隨即快速側身，與羽忱淵背靠背站好，低聲道：「我來了。」
兩人對視一眼，都從對方的眼神中看到了凝重。
此刻局勢萬分緊急，觸手無窮無盡，對手實力深不可測，最有效的反擊手段之一便是兩人的融合技。
可僅僅一眼的交匯，他們便同時放棄了這個念頭。
他們至今仍不知道對手的真正實力，只從對結界推斷中得知對方至少是靈尊境的強者。
融合技雖威力巨大，卻極其消耗靈力，若是貿然使用，一旦被對手擊破，兩人都會瞬間靈力耗盡，淪為任人宰割的待宰羔羊。
屆時，不僅他們自身難保，還會讓整個戰局徹底崩盤。
「先穩住防線，尋找機會。」羽忱淵低聲說道，聲音雖帶著疲憊，燭煜輕輕點頭，握緊了手中的長劍。
兩人再次並肩，長劍揮出的弧線默契地交織在一起，形成一道臨時的防禦屏障，艱難地抵擋著源源不斷的觸手攻勢。
奇怪的是，那黑袍人竟似精準捕捉到了羽忱淵與燭煜這邊的動靜，原本分散席捲全場的觸手攻勢驟然一變，絕大多數觸手如同收到指令的毒蟒，猛地調轉方向，盡數朝著兩人所在的方位湧來，攻勢比先前猛烈了數倍不止。
密集的黑色觸手在空中交織成一張密不透風的巨網，帶著呼嘯的風聲與腐蝕性的毒液，直直罩向羽忱淵與燭煜。
這突如其來的針對性猛攻，讓兩人皆是心頭一驚，原本勉強穩住的防禦瞬間承壓。
燭煜反應極快，長劍橫揮劃出一道凌厲的劍風，逼退身前兩條觸手，同時高聲提醒：「小心！那人盯上我們了！」
羽忱淵點頭應下，手腕翻轉間劍招變幻，精準斬斷纏向肩頭的觸手。可後續的觸手接踵而至，有的擦著他的劍刃掠過，帶起一陣刺骨的寒意；有的則專攻兩人防禦的間隙，逼得他們不得不步步後退，原本默契交織的防禦弧線漸漸被壓縮得愈發侷促。
不遠處的凌霜月剛劈開一條纏向自己的粗壯觸手，眼角餘光便瞥見了羽忱淵與燭煜的窘境。
她見黑袍人竟集中全部攻勢針對兩人，臉色驟變，手中長槍猛地橫掃，逼退周遭的零散觸手，高聲朝著兩人喊道：「羽忱淵！燭煜！退到我這邊來！我們匯合禦敵！」
她的聲音穿透混亂的廝殺聲，清晰地傳入兩人耳中。
羽忱淵與燭煜對視一眼，立刻達成默契，燭煜率先發力，周身氣息暴漲，長劍接連揮出數道凌厲的劍氣，硬生生在密集的觸手攻勢中撕開一道缺口；羽忱淵緊隨其後，護住燭煜的側翼，劍刃精準斬斷試圖封堵缺口的觸手，兩人一攻一守，借著這短暫的間隙，邊打邊朝著凌霜月的方向艱難撤退。
可他們這節節抵抗、穩步撤退的模樣，似是徹底激怒了那黑袍人。
「桀——！」一聲尖銳刺耳的嘶吼從黑袍下傳出，黑袍人枯瘦的青黑手掌猛地抬起，死死指向正在撤退的兩人。
隨著黑袍人的動作，那片黑霧漩渦驟然加速翻滾，原本就濃郁的黑霧變得愈發粘稠，其中還隱隱傳來沉悶的低吼，像是有什麼龐然大物即將破霧而出。
「不好！這是要召喚什麼東西！」燭煜眼角餘光瞥見漩渦的異動，心頭一沉，拉著羽忱淵的手腕加快了撤退的速度。
話音剛落，黑霧漩渦猛地炸開，一道巨大的黑影從漩渦中驟然衝出，重重砸落在地面上，震得整片空地都劇烈震顫了一下。
那是一隻通體覆蓋著紫色粘稠液體的章妖獸，數條粗壯的腕足上布滿了尖銳的倒刺，倒刺間還滴落著暗紫色的毒液，落在地上便腐蝕出一個個深坑；它的頭部圓鼓，一雙猩紅的眼睛如同兩簇跳動的鬼火，死死鎖定著羽忱淵與燭煜，周身散發著濃郁的詭異氣息，正是水暗雙屬性的幽冥墨腕獸！
幽冥墨章剛一現身，便發出一聲震耳欲聾的低吼，數條腕足同時揮動，帶著比先前那些觸手更恐怖的威勢，朝著兩人橫掃而來。
腕足掃過的地方，空氣都仿佛被撕裂，發出刺耳的破空聲，連葉青羽等幾位長老都被這股恐怖的威勢震懾，一時竟有些失神。
幽冥墨腕獸的恐怖威勢席捲而來，在場眾人皆被震懾失神，唯有羽忱淵最先回過神來。
他瞳孔驟縮，揚聲高喊：「羽靈蛟！」
話音未落，一聲尖銳的嘶鳴劃破長空，羽靈蛟原本被幾條觸手纏縛，聞聲瞬間爆發蠻力掙脫束縛，身形化作一道瑩白流光，高聲鳴叫著從天際極速俯衝而下。
它周身靈力劇烈翻湧，口中快速凝聚出一枚雷暴，雷弧在其中瘋狂竄動，發出「滋滋」的刺耳聲響。
「去！」羽忱淵一聲令下，羽靈蛟猛地甩頭，將口中的雷暴瞬發而出。
雷暴如離弦之箭，帶著耀眼的雷光與呼嘯的風聲，精準砸向幽冥墨腕獸的頭部。
「轟隆——」
一聲巨響，雷光炸開，耀眼的光芒瞬間吞噬了幽冥墨腕獸的身影，巨大的衝擊波向四周擴散，將周圍的觸手盡數震碎。
煙塵漸漸散去，眾人定睛望去，卻見幽冥墨腕獸竟毫髮無傷，體表的紫色粘稠液體泛起一層淡淡的光暈，顯然是這層液體抵擋了雷暴的攻擊。
不過這一擊也成功吸引了它的注意力，原本橫掃向羽忱淵與燭煜的腕足驟然調轉方向，數條粗壯的腕足帶著尖銳的倒刺，如同靈活的長鞭，朝著空中的羽靈蛟迅猛纏去，顯然是想將這煩人的小傢伙捕捉撕碎。
羽靈蛟反應極快，扇動翅膀靈活閃避，與幽冥墨腕獸的腕足周旋起來。
就在這時，葉青羽也從震懾中回過神來，她深知僅憑羽忱淵幾人難以應對這頭強悍的妖獸，當即不再遲疑，雙手快速結印。
很快，葉青羽周身泛起柔和的木屬性與光屬性靈力，兩種靈力交織纏繞，形成一道溫暖的光柱直衝天際。
光柱消散的瞬間，一頭身形矯健的鹿形靈獸緩緩浮現——它通體覆蓋著雪白的絨毛，絨毛間點綴著淡綠色的靈紋，頭頂的鹿角晶瑩剔透，流淌著純淨的光屬性靈力，正是象徵生機與祥瑞的木光雙屬性伴生靈獸瑞棲鹿。
瑞棲鹿剛一現身，頭頂晶瑩的鹿角便驟然迸發耀眼金光，那光芒溫暖而純淨，如同破曉的朝陽，瞬間驅散了場地中大半的陰沉瘴氣。
金光流淌間，葉青羽周身的木光雙屬性靈力愈發凝練，她眼神銳利如鋒，緊緊鎖定黑霧中的黑袍人與幽冥墨腕獸，沉聲道：「瑞棲鹿，起陣——蒼蔓鎖幽籠！」
「蒼蔓鎖幽籠」四字剛落，瑞棲鹿發出一聲清脆的鳴叫，鹿角上的金光猛地暴漲，化作無數道金色流光，直直扎入地面。
下一秒，整片空地都劇烈震顫起來，「咔嚓咔嚓」的破土聲此起彼伏，數根手腕粗細的深綠色藤蔓帶著凌厲的氣勢拔地而起，藤蔓表面布滿了堅韌的絨毛，還纏繞著淡淡的金色靈光，顯然是木屬性與光屬性靈力融合的產物。
這些藤蔓如同擁有自主意識的靈蛇，速度快得驚人，朝著幽冥墨腕獸與黑袍人所在的方位迅猛刺射而去。
有的藤蔓從正面交織成網，有的則從側面迂迴包抄，還有的徑直紮根在兩人周圍，快速向上生長、纏繞，不過數息之間，便編織成一個巨大的藤蔓囚籠，將幽冥墨腕獸與黑袍人盡數困在其中。
囚籠的藤蔓交織得極為緊密，金色靈光在藤蔓間流轉，形成一層淡淡的光膜，散發著堅不可摧的氣息。
有幾條幽冥墨腕獸的腕足來不及收回，被藤蔓牢牢纏住，它奮力掙扎了幾下，腕足上的倒刺划過藤蔓表面，卻只留下幾道淺淺的白痕，根本無法撼動囚籠分毫。
「這囚籠兼顧了木屬性的韌性與光屬性的淨化之力，就算是靈尊境的強者，想突破也得耗費一番功夫！」一名長老見狀，稍稍鬆了口氣，低聲說道。
在場眾人也紛紛放下心來，緊繃的神經稍稍舒緩。
可這份慶幸尚未持續多久，囚籠之中的黑袍人便有了動作。
沒有絲毫慌亂，只是緩緩抬起枯瘦的青黑手掌，輕輕捏緊了拳頭。
隨著這個簡單的動作，被困在籠中的幽冥墨腕獸突然發出一聲暴躁的低吼，數條粗壯的腕足猛地繃緊，體表的紫色粘稠液體開始劇烈翻滾，緊接著，大量黑紫色的酸毒從腕足的倒刺間分泌而出，如同濃稠的墨汁般滴落下來。
酸毒一接觸到藤蔓囚籠，便立刻發出「滋滋——」的刺耳聲響，那聲音尖銳得令人牙酸，聽得在場眾人頭皮發麻。
只見接觸到酸毒的藤蔓，表面的金色靈光瞬間黯淡下去，堅韌的藤蔓組織以肉眼可見的速度消融、腐爛，原本深綠色的藤蔓很快便被腐蝕成黑褐色的爛泥，不斷向下滴落。
幽冥墨腕獸見狀，愈發狂暴地扭動身軀，腕足不斷將酸毒塗抹在囚籠各處。
酸毒的腐蝕速度越來越快，「滋滋」聲不絕於耳，濃郁的腥臭氣味瀰漫開來，讓人聞之欲嘔。
原本堅不可摧的蒼蔓鎖幽籠，竟如同脆弱的紙張般被快速消融，一道道缺口在囚籠上不斷擴大，金色的光膜也隨之破碎、消散。
「不好！這酸毒能腐蝕靈力！」葉青羽臉色驟變，失聲驚呼。
她萬萬沒想到，幽冥墨腕獸的酸毒竟如此霸道，連木光雙屬性融合的囚籠都無法抵擋。
短短几個呼吸間，巨大的藤蔓囚籠便已千瘡百孔，再也無法困住幽冥墨腕獸與黑袍人。
脫困而出的黑袍人卻並未如眾人預想般發起新一輪猛攻。
她就那樣靜靜站在幽冥墨腕獸身側，周身暗沉的靈力如同凝固的死水，明明沒有刻意釋放威壓，卻讓整片場地的空氣都變得愈發凝重。
即便大半張臉都隱在黑袍兜帽之下，在場眾人也能清晰感覺到，一道陰鬱冰冷的目光正牢牢鎖定著某個方向，帶著說不清道不明的複雜情緒。
短暫的死寂後，一道女聲突然在空地上響起，清冽中帶著幾分沙啞，卻讓羽忱淵和燭煜渾身一僵——這聲音，他們熟悉得不能再熟悉。
「燭煜。」
「是她？」羽忱淵下意識地側頭看向身側的燭煜。
燭煜眉頭緊蹙，握劍的手猛地收緊，看向黑袍人。
似是察覺到了他的注視，黑袍人緩緩抬起手，枯瘦的手指抓住兜帽的邊緣，輕輕向下一拉。
隨著兜帽滑落，一頭略顯凌亂的墨色長髮垂落下來，遮擋了大半容顏，並未露出完整模樣，卻已讓燭煜的眼神一冷。
「季羽星？」