正如湄所料，那懸在天幕的巨型獨眼凝視了眾人許久，眼底流轉的猩紅光芒漸漸淡去，似是終於耗盡了對這群陌生生靈的新鮮感。
它未有半分多餘動作，墨色的眼球緩緩變得透明，如消融的千年寒冰般融入濃沉低垂的陰雲之中，連帶著冰晶雕琢的粗壯眼睫，也一同散作漫天細碎冰霧，被呼嘯的寒風卷席而去。
巨眼雖已徹底隱沒於天幕，陰雲依舊沉甸甸地壓在天際，那股令人窒息的壓迫感卻並未隨之消散，反倒如附骨之疽般縈繞在冰原每一個角落，每一縷掠過耳畔的寒風，都裹著殘留的凜冽氣息，清晰提醒著眾人方才那詭異對峙絕非幻覺。
風逢邂率先卸了緊繃的力道，身體一軟便癱坐在湄的鱗甲上，抬手狠狠抹了把額角沁出的冷汗，連聲音都帶著剛從極致緊張中鬆弛下來的沙啞：「那眼神也太嚇人了，跟被針扎著似的，渾身都像被看透了，連氣都不敢喘勻。」
蘇清晏緩緩收斂周身運轉的靈力，指尖卻仍凝著一絲戒備，目光如鷹隼般反覆掃視著天幕與四周蒼茫冰原，眉頭微蹙，語氣沉凝：「巨眼雖隱，殘留氣息未散，切不可掉以輕心。」
他深諳強者心性，這般級數的領主，即便褪去形態，也未必真正遠去，或許仍在暗處窺伺，只是不再顯露蹤跡。
凌澈亦輕輕頷首，蛇尾緩緩鬆開緊繃的鱗甲，尾梢卻依舊微微顫動：「冰下的靈力氣息愈發晦澀難辨，它應當還在這片領地範圍內，只是徹底隱匿了行蹤，我們仍在它的監視之下。」
鹿瑤自始至終緊緊攥著岳滄瀾的衣袖，指節因用力而泛白，直到巨眼徹底消失在陰雲里，才敢慢慢鬆開捂在唇邊的手，胸口劇烈起伏著，連呼吸都帶著後怕的急促。
她望向湄的目光里，既有未散的驚懼，又藏著幾分依賴與好奇，聲音里滿是心有餘悸：「前輩，剛剛那個……到底是什麼生靈啊？它為什麼只有一隻眼睛，看著好詭異。」
湄聞言，滑行的速度稍稍放緩，粗壯的漆黑尾鰭在冰面輕輕一掃，捲起點點細碎冰粒，赤紅眼眸里掠過一絲明顯的思索。
她沉默了數息，才緩緩開口，語氣里褪去了先前的調侃戲謔，多了幾分難得的鄭重：「說實話，我也不清楚它的真身究竟是什麼。」
這話讓眾人皆是一愣，臉上滿是詫異。
拓玄忍不住探著身子往前湊了湊：「連前輩您都不知道嗎？您不是和它一樣，都是冰原的領主級存在嗎？」在他看來，湄常年盤踞冰原，對其他領主理應頗為熟稔，斷無不知底細的道理。
湄又翻了個白眼，語氣裡帶著幾分慣有的不耐，卻並未迴避問題，反倒坦然開口：「同級又如何？這天冰原廣袤無垠，藏著的老傢伙個個都古怪至極，性情孤僻又擅長隱匿，誰也未必能摸清誰的底細。」她頓了頓，尾鰭輕輕磕了磕冰面，陷入更深的思索，語氣也添了幾分遲疑：「細細想來，我好像確實從來沒見過這老東西的完整真身。以往偶爾碰面，要麼是像方才這樣只顯化出一隻眼，要麼就只剩一股模糊的氣息，它從來沒真正顯露過全貌。」
說著，她赤紅眼眸里掠過一絲不易察覺的凝重，周身墨色靈力微微波動：「但有一點可以確定，它的實力遠超表面。論修為，我們或許同屬天靈境，但真要正面交手，我未必能占得上風——說白了，我打不過它。」
拓玄臉上的興奮勁兒瞬間褪去，下意識喃喃：「連前輩您都打不過？這也太恐怖了。」
蘇清晏眸光一沉，眉頭蹙得更緊，心頭的戒備又添幾分：「如此看來，我們更要謹言慎行、步步為營。萬幸它只是出於好奇，並未生出惡意，否則今日恐怕難以善了。」
湄見眾人個個面色凝重、心神不寧，漆黑的嘴角忽然往上一咧，扯出一抹綴著雪白尖牙的笑意，眼神里的凝重褪去大半，反倒透著幾分看透一切的從容，語氣也鬆快了不少，笑眯眯地開口：「你們也別太緊張，在那老東西眼裡，你們這群小人根本對它構不成半分威脅。」
她刻意加重了「小人」二字，粗壯尾鰭在冰面輕輕一掃，捲起點點細碎冰花，落在鱗甲上又簌簌滑落。
「它方才現身，不過是閒得發慌，湊過來瞧個新鮮罷了。」湄滑行速度愈發平穩，漆黑鱗甲與冰面摩擦的簌簌聲，在漸緩的寒風中愈發清晰，「除非你們主動挑釁，對它或是它的領地造成真正的衝擊與威脅，它才會真正露面動怒。不然啊，它懶得多管你們這些瑣事。」
「這天冰原廣袤無垠，終年孤寂，足以磨掉一切生靈的好勝心與戾氣。那老東西在這待了多少年，連我都無從知曉，更別說遇到能真正與它抗衡的威脅了。」她抬眼望向陰沉天幕，「漫長歲月里連個對手都沒有，久而久之，便是有爭鬥的心思，也早被磨得懶得興起了。對它而言，安安穩穩在領地蟄伏，遠比費心費力打架有意思得多。」
冰面之上，那股凜冽的殘留氣息，正隨著寒風緩緩消散，呼嘯的風也柔和了幾分，不再如先前那般刺骨割膚。
蘇清晏聞言，緊鎖的眉頭漸漸舒展，語氣也緩和下來：「如此說來，它方才的窺探，真的純粹是出於孤寂太久的好奇，並無半分惡意。」
「可不是嘛。」湄擺了擺尾鰭，靈活地帶著眾人繞過一處尖銳冰棱，「它若真有惡意，方才便不會只露一隻眼睛遠遠瞧著，早該直接發難了。以它的實力，真要動手，我們連反應的餘地都沒有。」
在冰面疾馳了片刻，身後的陰雲散得愈發開闊，幾縷細碎天光穿透雲層灑落下來，落在光滑的冰面上，折射出點點冷冽銀輝。
湄忽然輕輕收力，尾鰭在冰面輕擺穩住身形，滑行速度緩緩放緩，語氣里裹著幾分好奇，輕輕打破了途中的靜謐：「對了，忘了問你們，你們到底是怎麼找到天池的？這天冰原廣袤無界，處處藏著領主領地與未知兇險，別說靠近，就連天池的邊都未必能摸到。」
眾人聞言皆是一怔，目光不約而同地投向燭煜——此行能順利穿行冰原、逼近天池，尋路的關鍵自始至終都系在他身上。
燭煜頸側的淡銀色印記在天光的映照下，泛著一層極淡的柔光：「是靠這個印記指引。踏入冰原後，它便會隱隱傳來暖意，循著那股微弱卻堅定的牽引感，我們才找到了來天池的路。」
「哦？」湄眼中瞬間閃過一絲明顯的訝異，語氣里瞬間添了幾分濃厚的興味，「這麼說來，你這印記可不單單能找天池，說不定還能帶著你找到羽靈蛟秘境，甚至是溯羽龍的故居。」
她彎著眼睛：「這玩意兒也太好用了，既能引路避險，又能指向隱秘之地，到底是誰給你留的？」
燭煜望著湄，指腹反覆摩挲著頸側的淡銀色印記，那枚原本泛著柔和微光的印記，似是感受到他心底的波瀾，微光漸漸黯淡下去，如將熄的星火。
他沉默了許久，喉結輕輕滾動了一下，才緩緩啟唇：「這印記，是我的摯友悄悄給我留下的。」
話音剛落，湄眼中的探究瞬間被濃厚的興味取代，漆黑的嘴角一咧，扯出一抹綴著雪白尖牙的笑意：「摯友？這麼說來，你還有羽靈蛟做朋友？」她赤紅的眼眸里閃著亮晶晶的光，語氣里滿是意外與新奇，「我在這天冰原蟄伏了數百年，都好久沒見過羽靈蛟的蹤跡了，沒想到你居然能和羽靈蛟結為摯友，倒是頭一遭見，稀奇得很。」
燭煜緩了搖頭，語氣輕輕的：「不是的，我的摯友，不是羽靈蛟。」
他頓了頓，緩緩閉上眼，再睜開眼時，眼底的痛楚淡了幾分，卻多了幾分悠遠的懷念，聲音輕得似被寒風揉碎，卻字字清晰，緩緩道來：「他是溯羽龍，只是平日裡，一直偽裝成羽靈蛟的模樣，默默陪在我們身邊。」
這話如同一顆石子投入冰封的湖面，驟然打破了冰原的靜謐。
湄臉上的笑意瞬間僵在嘴角，整頭鯊都猛地一頓，她顯然是徹底愣住了，赤紅的眼眸猛地一縮，眼底翻湧著濃烈的驚異，卻又強行壓著心底的波瀾，未曾太過失態，只是語氣里多了幾分難以置信的遲疑：「溯羽龍？」
她低聲重複了一遍這三個字：「我還以為，在當年那場慘烈至極的封印之戰後，溯羽龍一族就已經全族隕落，徹底消散在這天地間了。畢竟那場大戰，溯羽龍一族幾乎全員殉道，沒想到……居然還有倖存者，算得上是世間罕見的活化石一般的存在了。」
說著，湄又繼續好奇：「既然他是溯羽龍，又一直默默陪著你，那般情誼深厚，那你們……怎麼又分開了？」
湄的話音落下，冰原之上瞬間陷入了死寂。
湄何等通透聰慧，瞬間便察覺到了周遭的沉重，看著眾人凝重的神色，再瞧瞧燭煜渾身散發的哀傷與落寞，心底瞬間瞭然——自己這是無意間提起了最不願被觸碰的過往。
她連忙收起眼底的驚異與好奇，輕輕甩了甩粗壯的尾鰭，刻意拔高了幾分語氣，打破這份壓抑到窒息的沉默，主動轉移話題：「罷了罷了，不提這些掃興的舊事了，都翻篇了。」
她轉頭看向燭煜，儘量避開那些敏感的話題：「燭煜是吧，你再仔細感受一下你頸側的印記，瞧瞧它現在有沒有什麼新的指引。這天冰原廣袤無垠，即便我再熟悉路況，也難免有疏漏，反倒不如你這枚能感知秘境的印記精準，有它引路，我們既能少走彎路，也能更快、更安全地找到目的地。」
燭煜聞言，先輕輕抬手揉了揉眉心，又輕輕甩了甩頭，將腦海中翻湧的過往雜念盡數驅散，指尖依舊緊緊貼著頸側的淡銀色印記，緩緩閉上雙眼，徹底沉下心來，細細捕捉那股熟悉的指引之力。
可此刻，那枚原本很好用的印記卻像是被一層無形的磁場牢牢裹住、死死干擾著，連一絲順暢的感應都無法傳遞。
原本縈繞在印記周遭的柔和微光，此刻變得忽明忽暗、紊亂無序，像狂風中搖曳的殘燭，明明滅滅間幾乎要徹底熄滅；傳來的牽引之力更是時強時弱、斷斷續續，時而猛地偏向東方，時而驟然折返西方，時而又憑空消散無蹤，毫無半分規律可言。
湄這般毫無規律的劇烈搖晃，沒過多久便讓眾人漸漸吃不消，個個面露難色。
凌澈原本穩穩貼在鱗甲上的身軀微微發晃，蛇尾無力地搭在上面，臉色漸漸泛起蒼白，連唇色都淡了幾分，聲音帶著一絲難以掩飾的眩暈與無奈：「燭煜，你就不能等感受到準確的方向再走嗎？再這麼毫無章法地亂晃下去，我在天池裡面吃的那條胖頭魚，恐怕都要被晃得吐出來了，五臟六腑都要移位了。」
燭煜緩緩睜開雙眼，眼底滿是疲憊與無奈：「我感受不到，指引之力斷斷續續的，像是被什麼東西死死干擾著，我也沒有辦法。」他再次抬手摩挲著頸側的印記，那枚印記的微光愈發黯淡，幾乎要與膚色融為一體，「我不知道這到底是怎麼了，或許是這片冰原的特殊磁場在作祟，或許是……有別的東西在刻意干擾它。」
就在這時，一道略顯年輕的男聲忽然憑空在冰原上響起，清亮中裹著幾分審視與疑惑，穿透力極強，瞬間打破了周遭的混亂與沉寂：「你們在做什麼？」
這聲音突如其來、毫無預兆，讓眾人皆是一驚，瞬間停下了各自的動作，下意識齊齊抬頭望向天空。
只見原本稍稍散開的陰雲，此刻竟再次迅速聚攏，變得愈發陰沉濃重，如墨汁般潑灑在天幕之上；陰雲之下，那隻巨型獨眼竟再度憑空浮現——墨色的眼球依舊深不見底，猩紅的瞳孔死死鎖著湄背上的眾人，沒有半分偏移，冰雕般的眼睫微微顫動，每一次顫動都能帶起陣陣刺骨寒風，那股令人窒息的窺探感與壓迫感，比上一次還要濃烈幾分，幾乎要讓人喘不過氣來。
眾人這般雜亂無章的動作，再次驚動了那位領主，它竟又現身了。