思過崖，是學院裡除了鎖靈禁閣最叫人聞之色變的所在。
它似一道被歲月遺忘的舊疤，嵌在絕壁之間，終年被厚重陰雲籠罩，寒風如淬了冰的利刃，卷著細碎雪沫與冰碴，刮在肌膚上便是一陣刺骨生疼。
崖壁陡峭如削，寸草不生，連飛鳥都不願在此停留，學院的教師長老進入這裡，也要全力運轉靈力護體，生怕被這蝕骨的寒氣侵了經脈，損了修為——這裡，是所有犯錯學員的牢籠。
此地最初，是由蘇清晏親手選址、一手規劃創建。
此地最初由學院首任掌院蘇清晏親手規劃創建。彼時門規屢有觸犯，重刑難平眾議，輕罰又難起警醒，蘇清晏便尋了這處先天寒氣極盛的險地，將其打造成專屬的懲戒場。
無論學員等級多高、多出眾，一旦踏入思過崖地界，體內九成靈力便會被崖間寒霧與禁制強行封印，唯有一絲極微弱的靈力，被學院特意保留下來，堪堪維持體溫不被凍僵，連最基礎的術法都無法催動。
就連伴生靈獸，也會被壓制只能縮在識海中，半點戰力都無。
思過崖的四季，從無半分暖意。
仲春山下草長鶯飛，崖上仍飄碎雪；盛夏外界酷暑難耐，崖間卻寒氣不散；秋霜早至草木枯敗，寒冬時狂風卷雪，連岩石都凍得開裂。
在這裡，學員要在失去九成靈力的狀態下，直面刺骨寒涼，靠著那僅存的一絲微薄靈力護住體溫，勉強撐過一日又一日。
蘇清晏當年定下鐵規：所有受罰學員，無例外、無優待，必須靠親手勞作換取膳食。
這裡沒有宗門裡精緻的食物滋補，只有最粗劣的粗糧餅、寡淡的寒粥，偶爾能換一小把醃漬野菜，已是頂好的待遇。
勞作皆是凍人苦活：清晨要去崖邊鑿冰取水，踩著濕滑冰面往返數趟，稍不留神便有墜崖風險；要在狂風中劈柴、碼柴，用凍僵的手指撿拾枯枝；還要徒手清理崖壁荒草，稍不注意便被草葉劃破肌膚，血珠一冒就被寒風凍得鑽心。
這些活計看似簡單，可在僅存一絲微薄靈力的境況下，每一次抬手都格外艱難。
往往勞作不過半個時辰，眾人便凍得手腳發麻、嘴唇青紫，回到住處時連握拳的力氣都沒有。
那絲被學院特意保留的靈力，成了唯一的救命稻草，卻也只能勉強維持體溫不被凍斃，連緩解勞作的疲憊都做不到。
而膳食與勞作直接掛鉤，幹得多才能勉強飽腹，幹得少便只能忍飢挨餓，這殘酷的閉環，正是要讓犯錯之人在失去力量、忍飢受凍的絕境裡，褪去驕縱，深刻反省。
此刻，雲舒與林小木暫住的，是思過崖最簡陋的一間土坯房。
牆體裂著大縫，寒風順著縫隙呼嘯灌入，屋頂破洞漏著天，白日透進灰光，夜裡飄進雪沫。
屋內只有一張晃悠缺腿的破木床、一張墊著石塊的矮桌，還有兩個豁口陶罐，地面是泛著潮氣的冷泥，踩上去硌腳又刺骨。
雲舒依舊是那副吊兒郎當的散漫模樣，四仰八叉躺在破床上，絲毫不在意周遭的苦寒。
她身上的衣袍洗得發白，袖口褲腳磨出毛邊，破洞隨處可見，卻掩不住骨子裡的驕縱。
她枕著手臂，雙腿隨意搭在床沿，半眯著眼哼著不成調的小曲，仿佛被困在思過崖的不是她。
反觀林小木，正攥著一把鏽跡斑斑的柴刀站在屋中，額角的汗珠剛冒出來，就被寒風凍得發涼。
反觀林小木，正攥著一把鏽跡斑斑的柴刀站在屋中，額角的汗珠剛冒出來，就被寒風凍得發涼。
他剛從外面劈柴回來，雙手凍得通紅髮紫，指節僵硬開裂，血珠滲出來又凝住，粗糙的手背布滿凍痕，疼得他頻頻蹙眉，卻只能咬著後槽牙忍著，少年身形單薄，卻被繁重的活計壓得微微佝僂。
「小木啊，」雲舒懶洋洋開口，語調里滿是戲謔指使，「你這效率也太差了，就劈這麼點柴，夠燒還是夠暖？照這勁頭，明日咱們連一口熱寒粥都換不來，非得餓肚子不可。」
林小木咬著下唇，心底滿是不甘與憋屈。
他自幼吃苦，比雲舒更能耐勞，干起活來也更細緻實在，可雲舒原本修為遠勝於他，即便在思過崖只剩一絲護體溫的微薄靈力，體魄也比他強健不少，處處都能壓他一頭。
他死死攥緊柴刀，指節泛白，把滿心怨氣壓在心底，不敢有半分反駁，只能悶聲應道：「知道了，雲舒姐，我這就再去多劈些。」
「這才懂事。」雲舒滿意勾唇，又隨口吩咐，「順帶把昨日剩的野菜撿回來洗乾淨，晚上煮點野菜粥墊肚子，麻利點，別磨磨蹭蹭。」
林小木肩膀緊繃著微微顫動，心底的委屈和憋屈翻湧得更厲害。
明明犯錯被關思過崖的是他們兩個人，如今卻要像僕從一樣替她做盡苦活累活。
可他打不過雲舒，更無力反抗這絕境般的處境，只能攥緊陶罐，低著頭，快步扎進呼嘯的寒風裡，背影透著少年人的隱忍與無力。
看著林小木隱忍離去的背影，雲舒臉上的笑意瞬間消散，取而代之的是憤憤不甘。
她猛地坐起身，抬腳狠狠踹向床板，「咚」的一聲悶響，破床晃了晃。
「憑什麼！」她壓低聲音咒罵，眼底噴著怒火，「不過是聽人讒言犯了點錯，就把我扔到這鬼地方！我可是百年難遇的天才，憑什麼受這種罪！」
她越說越激動，胸口劇烈起伏，往日的散漫蕩然無存，只剩滿心憋屈。
她走到漏風的窗邊，望著崖外灰濛濛的天色，眼神里滿是偏執，咬牙切齒自語：「等我出去，就去啟明學宮！我這般百年難遇的天才，他們必定奉為上賓！到時候要什麼資源沒有，再也不用在這思過崖忍飢挨餓，受這份窩囊氣！」
思過崖的狂風依舊呼嘯，拍打著窗欞發出吱呀悲鳴，似在嘲諷她的不自量力。
可雲舒全然沉浸在幻想里，仿佛已經看到自己被啟明學宮追捧的場面，絲毫沒意識到，此刻的她不過是個只剩一絲靈力、連溫飽都難保障的受罰之人，所謂天才傲氣，在這寒籠里，一文不值。
屋外，林小木頂著寒風勞作，雙手凍得近乎失去知覺，僵硬地彎腰撿拾柴禾、蹲在冰水邊清洗野菜，指尖凍得僵直，連攥緊野菜都費勁。
身體上的刺骨寒冷，遠不及心底的寒涼與茫然，他清楚雲舒的想法有多不切實際，卻不敢戳破，更無力改變當下的處境，只能抬頭望著雲霧瀰漫的崖頂，少年眼底滿是無措，不知道這樣熬人的苦日子，何時才能到頭。
林小木不禁抬手擦了擦眼淚，凍得通紅皸裂的手背粗糙蹭過眼角，冰涼的淚水剛滑落臉頰，就被崖間的寒風瞬間凝住，帶著刺骨的涼意。
指尖尚未癒合的裂口被咸澀淚水浸得鑽心刺痛，他卻渾然不覺，滿心都被無盡的酸澀與絕望填滿。
思過崖的風雪向來冷酷無情，卷著冰碴子刮在臉上，如同鈍刀反覆割肉，可這般蝕骨的寒冷，終究抵不過他心底的涼薄與苦楚。
他比誰都清楚，踏出這思過崖的那一刻，等待他的從不是重獲自由，而是學院鐵板釘釘的開除通告。
他出身偏遠小鎮，無過人天賦，無顯赫家世，更無半點依仗，全憑著一股不服輸的韌勁，日夜不休地苦修勤學。
無數個挑燈修煉的深夜，無數次靈力透支的煎熬，他咬著牙一步步撐過來，拼盡全身力氣，才終於考上這座萬眾敬仰的大陸第一學院。
彼時的他，跪在父母面前重重磕頭，眼底滿是耀眼的光，滿心都是出人頭地的期盼，想著能讓家人脫離貧苦，能在修行路上闖出屬於自己的一片天。
可如今，一切都化為泡影，所有的付出、所有的憧憬，盡數毀在他一時的貪念與鬼迷心竅的衝動里，落得滿盤皆輸的下場。
他僵立在漫天風雪中，周身僅存的、堪堪維持體溫的微薄靈力，幾乎要被心底翻湧的寒意徹底衝散。
他全然未曾察覺，濃烈的愧疚與悔恨如同瘋長的荊棘，死死纏繞住他的五臟六腑，越勒越緊，壓得他幾乎喘不上氣。
雙腿再也支撐不住渾身的疲憊與絕望，林小木直直跪倒在冰冷刺骨的雪地里，雙膝深深陷進厚厚的積雪，寒意順著膝蓋瘋狂蔓延至全身，他卻毫無知覺。
他深深低著頭，額頭幾乎抵上冰涼的雪地，淚水接連砸落在積雪上，暈開一個個細小的濕痕。
心底反反覆覆翻湧著同一個念頭：若是出去之後，一切能夠重來，他再也不會心生半分貪念，往後必定沉下心踏實修煉，哪怕資質平庸、一生碌碌無為，哪怕永遠成不了頂尖靈師，也毫無怨言。
他別無所求，只願能安穩回到那個偏遠的小鎮，守在父母身邊，粗茶淡飯、平淡度日，為二老養老送終，守著這份平凡安穩的幸福過完一生就好。
什麼頂尖修為、什麼聲名鵲起，此刻在他眼裡全都是虛妄浮雲。
直到此刻他才真正明白，守住本心、平安順遂，才是世間最難得的事情。
漫天風雪簌簌落在他的肩頭、發頂，不過片刻便積起一層薄雪，將他單薄瘦小的身影裹在一片蒼茫雪白里，顯得孤寂又可憐。
就在這時，林小木忽然察覺到一絲異樣，肆虐的寒風像是被一股無形的力量悄然隔絕，周身刺骨的寒意驟然淡去，一股溫和清潤的氣息緩緩籠罩過來，輕輕撫平了他心底的焦躁與慌亂。
他心頭猛地一震，強忍著哽咽與渾身的顫抖，緩緩轉頭朝身後望去，只這一眼，便讓他徹底怔住。
一個男子不知何時已靜立在他身後，立於漫天風雪之中，周身縈繞著一層淡淡的柔和光暈，連紛飛的寒雪落在他周身，都變得溫柔繾綣。
他的金色瞳孔眼底隱隱流淌著細碎的流光，深邃而溫暖，一眨不眨地望著跪倒在雪地里的林小木，眼底沒有半分鄙夷、冷漠與苛責，只有平靜的悲憫與柔和的暖意。
白髮及腰，髮絲柔順垂落肩頭，被周身光暈暈染得泛著細碎柔光，面容絕美清雋，眉眼間不染半分塵俗氣息，仿若九天謫仙臨凡。
塵淵緩步走到林小木身前，垂眸俯視著跪倒在厚雪裡的少年，金色瞳孔里流轉的細碎彩光緩緩淡去，漸漸恢復成平日的清冽。
他嗓音清淡微涼，卻字字清晰，穩穩落在少年耳中：「林小木？」
林小木還僵在原地，眼底掛著未乾的淚痕，臉頰凍得泛紅。
聽見這聲輕喚，他才茫然地回過神，呆呆仰頭望著眼前氣質出塵的人，腦子一片空白，只能下意識重重點頭，嘴唇微微翕動，半天吐不出一個完整的字，只剩滿心的無措。
塵淵看著他這副失魂落魄的模樣，唇角微微勾起一抹極淡、極淺的弧度：「走吧，我帶你出去。」
短短七個字，像一道光驟然刺破陰霾，瞬間砸醒了失神的林小木。
他猛地瞪大雙眼，原本黯淡無光的眼眸里驟然迸發出耀眼的光亮，淚水再度涌滿眼眶。
他渾身激動得止不住顫抖，聲音哽咽發顫，反覆追問，語氣里裹著濃烈的期盼與惶恐：「真、真的嗎？您真的肯帶我出去？」
他死死盯著塵淵，生怕這只是自己凍餓之下生出的幻夢，稍一觸碰就會破碎，重新跌回思過崖的苦寒絕境。
塵淵微微挑眉，淡淡應了一聲，不多做多餘解釋，只沉聲補了一句：「院長在外面等你。」
這句話徹底點醒了林小木，他這才回過神，眼前之人並非不食煙火的謫仙，而是一個活生生的人。
狂喜瞬間衝散了所有疲憊與寒意，他手腳並用地踉蹌起身，膝蓋因長時間跪地早已發麻僵硬，雙腿打顫幾乎站不穩，卻還是強撐著身子，緊緊跟在塵淵身後。
塵淵步伐平穩走在前方，周身氣息微微一動，便輕易穿過思過崖厚重冰冷的結界。
崖內刺骨寒風、漫天風雪瞬間被隔絕在身後，眼前豁然開朗，暖融融的陽光灑落周身，清風拂面，與崖內的冰天雪地判若兩個世界。
結界之外，明夷子與蘇清晏早已靜立等候。
蘇清晏見塵淵帶著林小木走出，率先上前一步，看向塵淵：「怎麼樣？」
塵淵微微頷首：「很好，過關了。」
明夷子聞言，緩緩捋了捋頜下長須，目光落在渾身狼狽、滿身雪漬的林小木身上，神色溫和卻不失威嚴，緩緩開口：「林小木，你此前觸犯院規，按律本應直接開除，永不收錄。但方才思過崖內，你真心悔悟，褪去貪念、守住本心，通過了最後的心性考驗。學院決議，免去你開除之罰，但仍記大過一次，錄入院規卷宗。往後需潛心修煉，善待伴生靈獸，嚴守院規、踏實改過，切莫再心生貪念、誤入歧途，你可記下了？」
這番話如同天籟，林小木整個人徹底怔住，隨即被巨大的驚喜徹底淹沒，他從沒想過自己還能有留在學院的機會。
激動之下，他直接雙膝跪地，對著明夷子重重磕了三個響頭，額頭磕在堅硬的地面上也渾然不覺疼痛，聲音哽咽又懇切，滿是掏心的感激：「多謝院長寬恕！弟子銘記於心，往後必定洗心革面、踏實修煉，絕不再犯半分過錯，絕不辜負學院的寬容與厚望！」