凰鳴山上，風輕輕吹過竹林，雲霧繞著青崖，把學院裡的喧鬧全都隔在外面，到處都安安靜靜的。
蘇清晏坐在石桌旁，手裡拿著茶勺，動作慢悠悠的，正用山裡的靈泉水煮新茶，沸水衝進茶盞的瞬間，清淡的茶香飄散開，瀰漫在整個石台邊。
明夷子躺在躺椅上閉目養神，神情很是閒適。
等蘇清晏把一杯溫熱的茶推到他面前，他才伸手端起來，湊近唇邊輕輕喝了一口，茶湯醇厚回甘，暖意順著喉嚨流到全身。
他慢慢放下茶杯，抬手摸了摸下巴的花白鬍子：「你這煮茶的手藝越來越好了，火候、水溫都拿捏得剛好，普通的茶到你手裡，都能泡出這麼好的味道。」
蘇清晏輕輕點了點頭，淡淡應了聲：「院長過獎了，就是閒的時候琢磨的小本事，不值當說。」
說完，他拿起茶壺給自己也倒了一杯，手指輕輕貼著茶杯邊緣，默默品茶。
石台上的輕鬆氣氛沒持續多久，明夷子端著茶杯的手指頓了一下，身上的氣息慢慢沉了下來，原本溫和的神情收起，多了幾分凝重，話頭也突然轉了方向：「清晏，這次雲舒和林小木犯錯違規，絕不是他們心性不定那麼簡單，背後肯定有人暗中挑唆，你對幕後的人有什麼看法？」
蘇清晏聽到這話，握著茶杯的手指微微收緊，杯沿的涼意傳到手心，皺著眉陷入思考。
他指尖輕輕敲著石桌，仔細梳理著學院最近發生的各種異常：「仔細想下來，沒有別的可能，肯定是『黯』的人在背後教唆。」
蘇清晏神情更嚴肅：「但真正麻煩的，不是『黯』再次捲土重來，而是他們的人，到底是怎麼突破學院一層又一層的防守，混進內部的。」
他放下茶杯：「先不說學院外圍的護山結界和全天值守的弟子，單說內部，五位長老各自守著一方區域，彼此照應，沒有一點漏洞。更何況，現在還有凜川和湄的坐鎮，他們的神識能覆蓋整個學院。按理說，就算『黯』的勢力再強，想混進防守這麼嚴密的學院，也根本不可能，連核心區域都靠近不了，更別說接觸到新來的學員了。」
「可現在的事實，偏偏打破了這個常理。」蘇清晏垂眸，「『黯』的人不僅成功躲開了所有防守，混進了學院深處，還精準盯上了雲舒、林小木這種心性不穩的新弟子，一步步蠱惑他們，讓他們甘心被利用，甚至生出背離正道的念頭。這件事早就不是普通的勢力挑釁，關係到學院的根基，如果不儘快把幕後之人找出來，以後肯定會有更多學員走上歪路，後果不堪設想。」
明夷子聽完，沒有急著說話，只是不緊不慢地又喝了一口茶，動作依舊平緩，可眼底的凝重卻越來越深。
他指尖摩挲著茶杯邊緣：「你擔心的，正是我一直顧慮的。學院外圍防守嚴密，神識全覆蓋，『黯』的人如果沒有內部接應，絕對不可能這麼順利混進來。這就說明，學院內部，很可能已經出了叛徒。」
這話像一道驚雷，在蘇清晏心裡炸開，他端著茶杯的手輕輕抖了一下，茶水差點灑出來。
他語氣凝重：「如果真是這樣，這事就太難辦了。學院裡學員、教師眾多，人心難測，想短時間內找出內應，就像大海撈針，稍微不小心就會打草驚蛇。」
他話還沒說完，明夷子就輕輕抬手擺了擺，示意他先別慌，打斷了他的話。
老者神情依舊沉穩，目光望向山下的學院：「慌也沒用，急於行動反而會壞事。現在這種情況，想不動聲色地查出內鬼，只能用別的辦法。看來，這次又要麻煩塵淵那孩子了。」
蘇清晏立刻明白了明夷子的意思，可眉頭卻皺得更緊，當即開口反對：「『黯』本來就盯著塵淵，如果現在讓他公開出面，把他直接暴露在眾人視線里，太危險了，恐怕會給『黯』下手的機會，讓他陷入險境。」
明夷子又端起石桌上微涼的茶水，輕抿一口潤喉：「你顧慮的這點，我並非沒有想到，塵淵的安危，我始終放在第一位，絕不會讓他孤身涉險。此番行動，我會讓凌霜月寸步不離跟在他身邊，凌霜月行事謹慎機敏，關鍵時刻既能幫他分擔風險，也能及時擋下突發危機。」
頓了頓，明夷子抬手摩挲著頜下花白鬍鬚：「除此之外，我會親自隱匿在暗處全程盯。塵淵只需專心按計劃探查內鬼、鎖定『黯』的潛伏人員即可，一旦出現意外，或是『黯』的人敢對他下手，我會第一時間出手干預。有我和凌霜月雙重護持，塵淵的安全，盡可放心。」
說罷，明夷子輕輕嘆了口氣：「說起來，塵淵這孩子的資質與心性，當真是百年難遇。也難怪古籍記載，當年溯羽龍一族是對抗『黯』的絕對主力，族群實力強橫，心性更是堅韌赤誠，為守正道甘願付出一切。塵淵身為溯羽龍遺脈，還未完全成長，便已展露驚人天賦與實力，自覺醒靈力至今，不過二十出頭，便突破至靈尊境，是整個靈師界近百年來最年輕的靈尊境強者，這份成長速度，整片大陸都找不出第二人。」
多少靈師窮盡一生，都卡在靈王境甚至靈宗境無法寸進，即便天賦拔群的世家子弟，想抵達靈尊境，至少也要十多年。
可塵淵偏偏打破了這個常規，年紀輕輕便站在無數靈師難以企及的高度，這份天賦早已超出天才範疇，堪稱逆天。
蘇清晏坐在一旁靜靜聽著，接過話頭：「所言極是，當初凜川曾提過，他是當年溯羽龍一族首領的親子，父親是族群里最有勇有謀的謀士，心思縝密、運籌帷幄，母親更是縱橫沙場的戰神，靈力強悍、驍勇善戰，夫妻二人皆是當年對抗『黯』的核心人物，威名響徹。」
蘇清晏看著認真傾聽的明夷子：「有這樣驚才絕艷的父母，塵淵的天賦本就刻在血脈里，再加他自身心性堅韌、從不懈怠，未來根本難以估量。別說靈尊境，往後的地靈境境，甚至天靈境，對他而言都並非遙不可及。也正因這份血脈與天賦，他才被『黯』視為頭號眼中釘，他們清楚，一旦塵淵徹底成長，必會成為他們最大的克星。」
明夷子聽完，眼底閃過一絲瞭然，臉上露出恍然的神情，語氣里多了幾分興致：「難怪，當初我第一次見到塵淵，就覺得這孩子與眾不同，明明年紀尚輕，周身氣場卻沉穩得遠超同齡人，心性更是超前。遇事冷靜淡然，從不驕躁，面對再強的對手也始終鎮定，沒有半分年輕人的毛躁輕狂。這般心性配這般天賦，日後必定能成大器。」
可即便護持計劃周全，蘇清晏心底的擔憂依舊未完全消散重：「話雖如此，可院長，當年溯羽龍一族的遭遇，實在太過慘烈。古籍寫得明白，當年那場大戰，溯羽龍一族作為對抗『黯』的主力，幾乎以全族覆滅為代價，才勉強換來『黯』的千年封印，給整個靈彌換來了千年安穩。如今千年期限已過，『黯』破封歸來，塵淵作為溯羽龍唯一遺脈，再次對上『黯』，難免讓人擔心他會重蹈覆轍，這孩子已經承受太多，實在不該背負這般沉重的宿命。」
明夷子反倒輕笑一聲，依舊樂呵呵地摸著鬍鬚：「清晏啊，你總把事情往最壞的地方想。你要明白，時代早就變了，當年是當年，現在是現在，如今這一代的年輕靈師，並非只有塵淵一個好苗子，整個靈彌的新生代力量，早已悄然崛起，遠超我們的想像。」
「我常跟你說，這世間萬事萬物，向來都是相生相剋，沒有任何一種力量能永遠橫行無忌，『黯』自然也不例外。千年之前，『黯』肆虐大陸，有溯羽龍一族等正義力量拼死抗衡；如今千年已過，『黯』破封歸來，看似來勢洶洶，可能克制它的力量，也早已悄然誕生，這是天道輪迴，也是必然規律。」
明夷子說著，語氣漸漸激昂，掰著手指一一細數：「你看，滅絕千年的溯羽龍，借塵淵再次現世，潛力不可限量；還有燭煜那孩子，體內黑燭龍血脈徹底覺醒，模樣與當年『那位』一模一樣，對『黯』的邪氣有天生克制力。」
「除此之外，風慕堯也跟我提過，風逢邂那孩子潛力特殊，和傳統四翼白虎一族有些許不同，成長速度極快，心性也正直。還有凌霜月、曦曜六翼凰一脈的後輩，乃至學院裡其他心性堅定的年輕學員，個個都是可塑之才，都在默默成長、積蓄力量，準備為正道效力，塵淵從不是孤軍奮戰。」
說到這裡，明夷子語氣格外堅定：「再者，這場關乎整個靈彌安危的戰役，從來不是孩子們單打獨鬥，更不是讓他們獨自扛下所有。我們這些老一輩，守護大陸這麼多年，修為也不是白修的。我們會是孩子們最堅實的後盾，為他們掃清障礙，關鍵時刻挺身而出，絕不會讓當年溯羽龍一族的悲劇重演。」
「『黯』想再次肆虐大陸、傷害這些好苗子，先要踏過我們這些老一輩的防線。我們活了這麼多年，修為深厚、經驗豐富，對付『黯』的潛伏勢力、應對各類危機，遠比年輕人更有章法。我們要做的，就是引導這些孩子成長，給他們施展天賦的機會，同時守住後方，護住學院與大陸的安穩，要相信，這些孩子，遠比我們想像中更強大、更堅韌。」
蘇清晏靜靜聽完這番話，嘴角不由得露出釋然的笑意。
是啊，時代早已不同，如今正道力量遠比千年之前雄厚，新生代天才輩出，老一輩堅守後盾，相生相剋之下，『黯』的陰謀註定無法得逞。
當晚夜色沉凝，窗邊軟榻上，一團蓬鬆雪白的身影蜷在塵淵懷裡，睡得毫無防備。
房門被輕叩兩聲，隨即緩緩推開，蘇清晏邁步走入。
他抬眼看向榻上，目光先落在那隻賴在塵淵懷裡不肯挪開的白狐身上，眉峰微不可察地一蹙。
原本酣睡的狐綏瞬間被驚醒，全身白毛猛地炸成一團小毛球，耳朵緊緊貼向後腦勺，四肢輕輕發顫，怯生生從塵淵懷裡縮到一旁，只敢露出半隻眼睛偷瞄。
塵淵抬手，指尖輕輕順著白狐的後背安撫，動作輕緩：「師父深夜過來，可是有要事商議？」
蘇清晏收回目光，走到桌旁站定，沒有多餘寒暄，徑直開門見山，將明夷子的計劃悉數告知塵淵。
說完所有細節，蘇清晏看著眼前不過二十出頭的青年：「院長的安排便是如此，此番要你用大範圍探查全院人員，鎖定奸細，你說實話，能否勝任？」
塵淵垂眸沉默片刻：「可以是可以，只是難度不小。全院人數眾多，若是長時間大範圍鋪開精神力又遲遲找不到目標，持續耗損之下，對我的精神和身體都會有不小損傷，後期必須專門補神養身，才能慢慢恢復。」
聽聞這話，蘇清晏的眉頭瞬間緊緊擰起，眼底的顧慮盡數轉為擔憂。
他本就不願讓塵淵涉險，如今得知會有這般損耗，當即就打了退堂鼓，壓根不想再推行這個計劃，剛想開口說此事作罷，另尋穩妥辦法，絕不能讓塵淵以身犯險。
可不等他話音出口，塵淵便適時打斷：「師父，我知道您在擔心什麼，不過無妨，這點損耗我扛得住，我可以做。您和院長處處照拂於我，對我有恩，如今學院有難，我自然不會拒絕，更不會推脫。」
蘇清晏定定看著塵淵，久久沒有說話，半晌，他緊繃的眉眼終於漸漸柔和，只剩滿滿的心疼。
他緩緩抬手，動作輕柔地摸了摸塵淵的頭頂，低聲道：「傻孩子，真的謝謝你。能有你做我的徒弟，是我三生有幸。往後無論發生什麼，師父都會護著你，絕不會讓你獨自扛下一切。」