雲谷深處，一棵古巨樹巍然佇立，周遭萬籟俱寂，靜得能聽見靈草抽芽的細碎輕響，唯有晚風穿掠層層枝葉，拂出簌簌輕音，在空寂山谷間緩緩迴蕩，溫柔綿長。
玄舒孤身席地而坐，身下是厚軟如絨的青茵草地，觸手溫涼，沁著天地孕育的精純靈氣，潤物無聲。
她身姿鬆弛恬淡，神色清寧安然，微微抬眸，靜靜凝望頭頂遮天蔽日的繁茂樹冠。
層層疊疊的翠葉蔥蘢欲滴，每一片都豐潤飽滿，凝著剔透澄澈的靈露，瑩瑩生輝，滿眼皆是蓬勃盛放、生生不息的極致生命力。
身側不遠處，靈曦九曜鹿溫順蜷臥在軟綿青草之上，四肢悠然舒展，一身雪白無瑕的皮毛鋪散開來，柔光蘊藉，伴著綿長勻穩的呼吸起伏，已然沉沉墜入酣眠。，周身流轉的璀璨靈光盡數斂藏，只餘一縷淡淡光暈縈繞周身，不染半分塵囂。
整片沃土皆被古巨樹浩蕩磅礴的生機層層浸潤，地底靈脈源源不斷湧出精純靈氣，所到之處，地面之上便接連鑽出一截截鮮嫩翠綠的草芽，破土搖新，迎風輕顫，一點點鋪遍整片樹下空地，滿目清新生機，歲歲不絕。
古巨樹的樹冠巍峨蒼勁，廣袤遮天，獨攬雲谷大半本源靈氣，底蘊深不可測。
繁枝密葉交錯相擁之間，隱隱有溫潤柔和的翠綠靈光縈繞枝葉縫隙之間，順著蒼勁粗壯的樹幹、盤曲交錯的枝椏緩緩向下流淌蔓延，時不時明暗交替，漾起一抹細碎溫柔的微光，不灼不烈，溫潤相宜。
每一次微光閃動，都有一縷縹緲靈力悄然四散，隨風漫溢八方，滋養著周遭一草一木，也輕輕籠著靜坐凝神的玄舒，護著酣然沉睡的雲谷，溫柔繾綣，潤物無聲。
微光簌簌流轉，生機生生不息，默默浸潤著這方樹下天地。
蘇塵不知在玄舒身後靜立了多久，步履輕悄如雲煙落塵，落地無聲，連地底最敏感的靈草根系都未曾驚擾分毫。
他靜靜佇立，望著老師凝眸樹冠、默然出神的模樣，知曉她心緒悠遠，思慮深沉，終究還是輕聲開口，低低喚了一聲，輕輕劃破了這份入夜後的靜謐安然。
玄舒聞聲，微微側轉過臉龐，眉眼溫潤如初，絲毫沒有被打擾的不悅，眼底漾著一層淺淺柔光。
入夜風涼，她語氣舒緩柔和，輕聲問道：「夜深露重，不去歇息，反倒來尋我，可是有要緊事要說？」
蘇塵依言緩步上前，順勢在玄舒身側靜靜跪坐下來，稍作沉吟，才緩聲低語：「老師，今日我陪他們遊歷雲谷，一路默默觀察許久，有一個孩子格外不同，心性純粹，執念深重，我觀其行止，覺得……他極為特別。」
玄舒見他說得這般鄭重其事，原本鬆弛閒散的心緒微微一斂，神色也隨之端正幾分，能讓蘇塵這般上心，足見那孩子身上定有過人之處。
她微微頷首：「你慢慢說來，我聽聽，是哪個孩子，能讓你這般掛心。」
蘇塵定了定神：「便是拓玄。他天生單木屬性，今日眾人途經丹房之時，我看到了他刻入骨髓的丹道執念。」
話音落下，無需蘇塵再多贅述，玄舒心中已然瞭然。
她深耕丹道數十年，閱盡天下靈師，早已看透丹道修行的核心根本。
丹師一途，最講究靈脈屬性相輔相成，缺一不可。
木屬性雖能感知草藥靈性、滋養藥氣脈絡、辨識靈材優劣，是煉丹必不可少的根基依託，可火屬性才是煉丹的核心關鍵。
若無真火掌控火候溫度，便無法淬鍊雜質、凝鍊藥魄，終究成不了丹。
拓玄僅有單木屬性，天生便缺失了煉丹最核心的火屬性根基，縱使他天賦絕佳，善辨草藥，心性堅韌，執念深重，懷揣滿腔丹道熱忱，也終究被天生靈脈所困，連煉丹入門的門檻都觸碰不到。
玄舒眸色微沉，心底清楚，想要打破這份與生俱來的宿命桎梏，從古至今，便只有兩條險路可走。
其一，強忍剔脈重塑的刻骨劇痛，歷經生死磨難強行重塑靈脈，硬生生淬鍊出火屬性根基，稍有差池便會靈脈盡毀、修為全無；其二，收服一朵天地孕育的異火，借異火之力彌補自身無火缺憾，以異火代人控火，方能踏入丹道之門。
可異火天性桀驁難馴，反噬極強，收服之路步步驚心，無異於闖一趟鬼門關。
這兩條路，步步兇險，無一好走。
玄舒心裡早已通透，她指尖輕抵下頜，一語道破對方來意：「你是認為，那個叫拓玄的孩子，可以收服『那位』？」
蘇塵聞言，當即鄭重頷首，神色肅穆端正，眼底滿是懇切認真，不見半分輕慢兒戲。
他壓低語聲：「老師，這些年您最清楚，『那位』雖常年沉寂，不與世爭，心性卻極為純粹乾淨，骨子裡藏著一腔赤誠本心，絕非那些追名逐利、心浮氣躁的尋常靈師可比。也正因如此，『那位』眼界極高，心性挑剔到了極致，尋常天驕奇才，根本入不了它的眼。這麼多年來，多少天賦卓絕之人慕名而來，盡數被拒，始終無人能得它半點認可，它也一直孤身獨處，寂寥相伴，無人能近身半步。」
蘇塵稍作停頓，腦海中不由得浮現白日所見的畫面——拓玄駐足丹房前，凝望煉丹場景時滿眼熾熱的模樣，還有少年心底那份至死不渝的丹道執念。
他語氣愈發懇切：「拓玄雖天生僅有單木屬性，生來便有桎梏，丹道之路坎坷崎嶇，難如登天。可他對煉丹的赤誠之心、對夢想的執著堅守，純粹無瑕，不摻半分功利雜念，心性溫潤堅韌，恰好與『那位』的脾性隱隱契合。弟子心想，與其讓『那位』終生孤寂相守、無人相伴，與其讓拓玄困於天生靈脈、終生無緣丹道，倒不如讓拓玄前去一試。哪怕希望渺茫，前路難測，也好讓二人都有一線機緣，不至於雙雙抱憾。」
聽完蘇塵一番肺腑之言，玄舒並未即刻表態作答。
晚風輕拂，撩動她鬢邊髮絲，古巨樹的靈紋微光明暗交替，周遭靜得只剩風聲流轉。
她垂眸沉吟良久，語氣里滿是遲疑：「此法雖可行，心思也算周全，可你別忘了，『那位』性子桀驁執拗，極難馴服。就連我，相伴數載，百般遷就，悉心相待，處處包容安撫，都從未被它放在眼裡，始終得不到它半分青睞與認可。我尚且無能為力，拓玄那孩子，真的可以嗎……」
玄舒眉宇間的擔憂顯而易見，她見過無數天資卓絕的天驕敗在「那位」跟前，更清楚收服「那位」兇險萬分，稍有不慎，非但求不到機緣，反倒容易徒生禍端。
她本心不忍，不願讓一個心懷赤誠的少年，平白承受這份未知兇險。
蘇塵深知老師顧慮何在，聞言輕輕一嘆：「老師，弟子心中也無十足把握，此事本就是一場未知賭局。可如今世間局勢日漸緊張，隱患四伏，日後難免掀起大風大浪。而『那位』身負底蘊，是世間屈指可數的頂尖強大助力，遠非尋常高階靈師與至寶所能比擬。」
他目光懇切，直直望向玄舒：「如今讓『那位』沉寂雲谷，空有絕世實力卻無處施展，天賦底蘊白白荒廢，無人收服，無人相伴，老師您心中，當真甘心嗎？與其任由絕世助力埋沒閒置，等到局勢崩壞再無後手可用，倒不如趁眼下時機尚可，讓拓玄前去一試，賭一場機緣，搏一個兩全之局。若是成，拓玄得圓丹道夢想，雲谷添一尊強援；若是敗，也不過維持現狀，毫無損耗分毫。這般穩賺不賠的嘗試，我們為何不試一試？」
玄舒心下瞭然，細品蘇塵方才所言，句句在理。
如今天下暗流奔涌，各方勢力蟄伏蓄勢，世道早已不復往日安穩，一味固守現狀，終究難抵日後風波。
與其坐以待斃，錯失難得機緣，倒不如順勢而為，賭一場兩全其美的造化，既成全他人，亦穩固雲谷。
她抬眸看向身側的蘇塵，眼底鬱結盡數舒展，神色溫和，輕聲吩咐他先回居所安歇，不必再為此事費心操勞。
此事輕重緩急，利弊權衡，皆由她親自出面溝通，穩妥處置便可。
蘇塵見老師已然應允，心底那塊懸著的石頭終於落地，當即躬身一禮，不再多言叨擾，轉身輕步退去，身影很快隱沒在雲谷沉沉夜色之中。
待到四下徹底歸於寂靜，再無半分人聲響動，玄舒才緩緩起身，步履悠然輕緩，一步步走向那棵巨樹。
夜色深沉如墨，樹影婆娑搖曳，整座雲谷靜得落針可聞，唯有古樹周身縈繞著淡淡的綠光，在暗夜之中溫柔明滅，歲歲不息，獨守一方安寧秘境。
她行至蒼勁粗壯的樹幹跟前，緩緩抬手，將掌心輕輕貼合在紋理溝壑縱橫的樹身之上。
樹皮溫潤厚重，帶著歲月沉澱的微涼質感，她掌心貼穩，緩緩闔上雙眸，凝神斂息，悄然催動自身的靈力。
靈力流轉之間，縷縷淺淺綠息如縹緲輕煙，從掌心悠悠溢出，隨風緩緩浮動，質地輕柔綿軟，無半分凌厲鋒芒，溫柔得恰似晚風拂面。
待靈力接引妥當，玄舒微微俯身，將額頭輕輕貼在微涼的樹幹之上。
姿態虔誠肅穆，心神放空無擾，以心傳音，以靈相訴。
晚風穿葉，簌簌輕響，樹幹微光明暗交替，她嗓音輕柔低沉：「您雲谷孤寂多年，常年獨處，無相知之人，歲歲守著這一方山林度日，想來心底，也早已倦了這般孤涼光景。今夜我的弟子來報，尋得一位心性與您極為相似的孩子，本心赤誠，執念深切，唯獨天生靈脈有缺，丹道之路坎坷難行。不知您……是否願意見上一見？」
她稍作停頓：「這孩子心性純粹無瑕，不慕名利，不貪浮華，唯有一顆奔赴丹道的赤誠丹心。若是您願意見他、肯認可他，既能助他衝破天生桎梏，踏入心心念念的丹道，圓了多年夙願，來日機緣相合，他亦可承接我的衣缽，執掌雲谷，做這一方秘境的下一代傳承人。」
話音甫落，古樹周身流轉的翠綠靈光驟然微微閃爍，明暗錯落，節奏起伏，以它獨有的方式，回應著玄舒的懇請。
玄舒不由輕輕一嘆：「我知曉您心性孤高，素來眼緣嚴苛，從不輕易與人結緣。可世事無常，天意難測，如今紛爭漸起，風浪將臨，誰也難料來日禍福。倘若他日雲谷結界破碎，屏障崩塌，這片安穩淨土不復存在，您不幸落入心懷叵測之人手中，被強行驅使，受制於人，永世不得自主，這般結局……您當真甘心嗎？」
一語戳中要害，直擊本心。
方才還明暗閃動的古樹綠光驟然停歇，不再起伏明滅，整棵巨樹瞬間陷入一片沉寂。
玄舒見古樹靈光斂斂沉寂，既沒有斷然排斥，也沒有出聲抗拒，心中便已瞭然——此事大有可為，先前那番利弊說辭已戳中要害。
玄舒瞧准這份微妙僵持，立刻把握住時機乘勝追擊，語氣依舊溫軟平和，卻帶著恰到好處的循循善誘，不給它半點反悔退縮的餘地：「世間機緣向來玄妙難尋，冥冥之中自有天定，說不定，拓玄這孩子，正是您苦守千載、可遇不可求的那份宿命機緣。」
她緩緩直起身形，不再將額頭貼合樹幹，眉眼間褪去先前的凝重懇切，添了幾分常年相伴的熟稔與親昵。
玄舒唇角幾不可查地微微勾起：「您在這雲谷深處蟄伏沉寂了無數歲月，歲歲不見外界煙火。這般孤寂清冷的日子熬得太久，也該趁著機緣恰逢，出去看一看世間百態，不必死死困守一隅，悶得靈性鬱結，反倒得不償失。」
或許是被這番輕言打動，或許是心底早已暗自默許，原本靜滯不動的古樹，周身縈繞的翠綠靈光忽然悶悶不樂地輕閃數下。
微光緩緩明滅，起落滯澀，帶著幾分賭氣般的彆扭姿態，沒有激烈抗拒，也沒有明確應允，活似一個心裡妥協、嘴上偏不肯認輸的執拗性子。
玄舒當即低低輕笑出聲，她心知它已然鬆口，便不再多言逼迫，順勢將此事敲定：「我就知曉您心底心軟，不會一味固執到底。這事便這麼定了，明日我親自帶那孩子前來與您相見，你們彼此相看眼緣、磨合心性，合不合得來，往後慢慢相處便是。」