極寒之溟。
深海之下，無光無暖，萬古死寂沉沉，唯有徹骨嚴寒與無邊黑暗歲歲相守，亘古未變。
深海海溝最底的地心深淵深處，靜靜矗立著一座以玄冰黑曜石澆築而成的祭台。
歷經千萬年歲月沖刷、煞氣磨蝕，祭台依舊穩紮地心，巍然不動。
往日歲月里，祭台表面縱橫交錯、密如蛛網的封印符文，常年縈繞著一層渾厚的瑩白光暈，靈光浩蕩，紋路生生不息，流轉著懾壓一切邪穢的磅礴神威，死死鎮住翻湧的力量，半分邪氣也不許外泄。
可如今，祭台之上的符文微光肉眼可見地衰敗黯淡不少，靈力流轉滯澀緩慢，只剩奄奄一息的疲態。
原本環環相扣、緊密銜接的符文脈絡，靈力運轉斷斷續續，光芒忽明忽暗，搖搖欲墜，仿佛下一刻便會徹底熄滅，讓整個封印轟然崩塌。
縱然封印依舊恪盡職守，死死硬扛著戾氣的瘋狂衝擊，可長年累月的煞氣侵蝕與黑暗撕扯，早已掏空了這座封印的根基。
厚重堅硬的台身之上，早已爬滿無數猙獰細密的裂痕，如蛛網蔓延，深淺交錯，觸目驚心。
一縷縷漆黑如墨、粘稠腥臭的氣絲，順著裂痕縫隙鬼魅蠕動，悄然滲漏，無聲無息融進漆黑深海。
但凡黑氣所過之處，海水瞬間凝冰凍僵，海中微靈浮游頃刻化為飛灰，湮滅無蹤，蝕骨噬魂的陰冷寒意無孔不入。
虛空之中，景象更是陰森可怖，駭人至極。
一團遮天蔽日、浩瀚無邊的厚重黑霧層層疊疊盤旋翻湧，籠罩整片天穹，墨色濃稠，不見邊際，單單是隔空凝望，便足以令人頭皮炸裂，神魂戰慄，心底滋生無盡寒意。
霧深處，無數猙獰虛影若隱若現，形態扭曲可怖，一隻只靈獸虛影在黑霧之中瘋狂掙扎奔突，悽厲嘶吼不絕。
有的身形巍峨如山，利爪森寒，獠牙外露；有的早已肢體殘缺、肉身破敗，卻依舊掙扎著，在黑暗之中不死不休。
它們在黑霧之中互相撕咬纏鬥、彼此啃噬，哀嚎震徹虛空，每一聲嘶吼都帶著噬魂刺骨的寒意，震得整片虛空微微震顫。
不少靈獸早已在無盡互斗吞噬中肉身潰散，只剩一堆堆慘白森寒的森森白骨。
可即便肉身盡毀，枯骨殘骸依舊被困黑霧之中，不停扭曲掙扎，空洞骨腔里不斷傳出尖銳悽厲的亡魂尖叫，久久迴蕩不散，怨念盤踞永世不消。
整片黑霧領域宛如現世煉獄，白骨沉浮，亡魂哀嚎，戾氣滔天，死寂與狂暴交織，毀滅威壓沉沉覆壓而下。
在滔天黑霧最底端，一團凝練厚重的黑霧氣緩緩聚化，隱約勾勒出一道模糊深邃的人形輪廓。
黑影靜立虛空，周身威壓浩瀚懾人，面容隱於黑暗無從窺見，卻漠視蒼生的恐怖氣場。
他靜靜俯瞰下方，漠然注視著巨型黑霧不斷吞噬生靈、同化亡魂，一點點壯大自身。
眼見封印日漸衰敗、黑霧愈發強盛，無數靈獸生靈盡數淪為黑暗養料，黑影周身黑霧微微浮動，似是在黑暗中勾起一抹隱秘而陰冷的笑意。
虛空之上，血肉腐蝕的滋滋聲響、骨骼碎裂的咔嚓脆響、亡魂悽厲的哀嚎悲響交織纏繞，不絕於耳。
就在這片死寂暴戾的黑暗疆域之中，驟然泛起一陣詭異扭曲，濃稠如墨的黑霧似受無形號令，主動向兩側緩緩退散，硬生生辟出一條幽深晦暗的漆黑甬道。
一道身形單薄的黑色虛影，自虛空裂隙之中悄無聲息踏出，周身縈繞著淡而刺骨的戾氣，動靜低微，不敢有半分張揚。
他步履輕如鬼魅，不敢有絲毫拖沓放肆，一路疾行至那道人形黑霧身後，當即雙膝重重跪地，身軀匍匐低垂，頭顱死死埋在胸前，連抬頭直視主上的膽量都無，只以極致恭謹的聲調，壓著神魂深處的顫意，低聲跪拜：「主。」
那道凝聚成型的人形黑霧，身形隱於濃墨黑暗之中。
方才他目睹地底封印日漸衰敗，自己的勢力穩步壯大，心中正藏著幾分運籌帷幄的愜意，心緒尚且舒緩平和。
聽聞身後屬下的聲音，他周身翻湧的暴戾稍稍收斂，情緒平緩無波，聽不出喜怒起落，淡淡出聲問詢：「講，探查之事，境況如何？」
跪地的黑色虛影聞聲，身軀驟然微僵，心頭忐忑驟起，神色遲疑凝重，一時不敢貿然開口回話。
他沉吟片刻，暗自斟酌措辭，才小心翼翼俯首稟報：「回主，屬下已奉命徹查，諸事皆已探明屬實。豹影那邊……已確認隕落消亡，再無迴轉可能。至於狐綏……至今行蹤縹緲，下落不明，絲毫線索皆無。」
如今驟然聽聞得力手下一員慘死隕落、一員失聯無蹤，兩大核心臂膀一死一失，人形黑霧周身氣息瞬間凝滯冰封。
剎那間，整片虛空萬籟俱寂，黑霧翻湧驟停，亡魂哀嚎斷絕，天地萬物噤若寒蟬，那份無聲的壓抑沉重，讓人神魂震顫，喘不過氣。
人形黑霧長久默然佇立，久久不語。
沒有狂暴怒吼，沒有當場發作，可這份死寂的沉默，遠比任何暴怒殺伐都更讓人膽寒畏懼。
良久，他才以低沉沙啞的語調，帶著幾分難以置信的冷冽寒意，低聲呢喃：「連豹影也死了？」
話音落罷，他立刻凝神，試圖牽引與狐綏之間的聯結，以此探查對方下落。
可幾番感應下來，聯結依舊空空如也，半點反饋皆無，那一條維繫多年、牢不可破的心神紐帶，早已被強行斬斷。
下一秒，人形黑霧周身蟄伏的恐怖威壓驟然暴漲數倍，轟然向四面八方碾壓擴散，虛空劇烈震顫轟鳴，天幕之上瞬間浮現密密麻麻的黑色空間裂痕。
滔天怒火壓制不住，隱於黑暗中的身形隱隱顫抖，他一字一頓，怒意森森冷聲怒喝：「他竟敢擅自斬斷與我的聯結……簡直放肆至極！」
一聲怒吼震徹虛空，狂暴邪力轟然炸開，席捲整片黑暗疆域。
跪地的黑色虛影被這股恐怖威壓狠狠鎮壓，身軀瞬間再度下壓彎折，脊背幾乎貼地，頭顱埋得更深，整個人伏跪在地，噤若寒蟬，一動不敢亂動，全程沉默俯首，半點不敢抬頭對視，唯恐稍有不慎，便惹怒魔主，招來滅頂之災。
暴怒來得迅猛，平復亦極快。
人形黑霧轉瞬便壓下心底翻湧的滔天戾氣，收斂外泄的狂暴威壓，周身氣勢緩緩回落。
嗓音再度恢復先前的平靜淡漠，聽似毫無情緒，卻寒意徹骨，讓人不寒而慄。
他斂去鋒芒：「可曾查到豹影死於何人之手，隕落之前有何異樣動靜？」
黑色虛影依舊伏跪在地，不敢抬頭，輕輕搖頭：「回主，未曾查到任何異樣蹤跡。屬下趕赴事發之地時，既無打鬥餘波殘留，亦無靈力異動。待我們趕到現場之時，豹影已然屍骨無存，連一絲神魂碎屑都未曾留下。」
那道人形黑霧的輪廓隱匿在濃稠黑暗之中，看似已然恢復冷漠平靜。
他暫且壓下豹影隕落的謎團，也不再糾結狐綏斬斷聯結的忤逆行徑，此刻對他而言，過往恩怨皆可暫緩，唯有加速推進蟄破封大計才是重中之重。
只要勢力養成、根基穩固，所有仇敵、所有變數，他日盡數清算，一個都休想逃脫。
人形黑霧垂首沉吟半晌，心底飛速敲定後續布局節奏，對著依舊匍匐跪地、不敢抬頭仰視的黑色虛影，發出不容置喙的指令：「你們的動作必須加快，不許再有半分耽擱拖延。即刻傳訊所有在外麾下，全域搜捕靈獸，來者不拒，數量越多越好。無論品級高低、修為強弱，但凡生靈靈獸，一概抓捕帶回，不准有絲毫遺漏。」
稍作停頓，周身黑邪之風微微翻湧，眼底凶光畢露：「我的妖獸，必須多食進補。」
虛空中央那團吞噬亡魂、啃噬靈獸的滔天黑霧，唯有以鮮活靈獸血肉為肉身養料，以純粹生靈神魂為根基，才能快速淬鍊軀體、暴漲戰力，積攢足夠力量衝破封印枷鎖。
如今極寒之溟封印日漸鬆動，正是軀體進階成型的關鍵節點，片刻都耽誤不得，唯有海量靈獸源源不斷投餵滋養，方能讓他的妖獸早日破封覺醒。
跪地的黑色虛影始終俯首貼地，脊背緊繃僵直，連大氣都不敢喘。
下達完抓捕靈獸的命令後，人形黑霧緩緩轉頭，目光沉沉望向身旁那團無盡翻湧、白骨沉浮、亡魂哀嚎的滔天黑霧。
黑霧濃稠如墨，盤旋滾動間戾氣沖霄，無數慘死靈獸與隕落生靈的虛影在其中痛苦掙扎、悽厲慟哭，歲歲年年淪為絕佳養分。
就在黑霧最深的晦暗核心處，一雙碩大無朋、猩紅嗜血的巨型瞳眸驟然一閃而逝，妖異血光瞬間染紅整片虛空，眸底翻湧著毀滅萬物的狂暴欲望，威壓駭人至極。
轉瞬之間，紅眼便再度隱入黑霧深處，仿佛從未出現，只留餘悸縈繞虛空，詭異又驚悚。
望見這雙蟄伏紅眼現世，人形黑霧周身凜冽氣息瞬間柔和幾分，眼底掠過一抹勢在必得的陰冷笑意。
這笑意藏於黑暗之中，寒意徹骨，他凝望著黑霧深處，嗓音輕緩，低聲呢喃：「很快，只需再靜養時日、蓄足力量，你便能掙脫枷鎖，重見天日。」
......
萬法宗塾。
晴日暖風正好，燦燦暖陽遍灑院落，把整座學院烘得溫潤又恬靜。
他微微眯起眸子，長密眼睫垂落，掩去眼底神色，蓬鬆的皮毛被陽光烘得暖烘烘的，連呼吸都放得輕緩綿長，一副萬事皆拋、只想安享暖陽的慵懶模樣，閒適又安然。
沒人知曉，此刻這般悠然愜意的狐綏，心底還藏著一段未曾對外言說的後怕與惦念。
早前與豹影那場戰鬥兇險萬分，彼時狐綏早已打定主意傾力出手相助，可他剛要動身，塵淵早已預判兇險，生怕慘烈戰局傷及狐綏，不願讓他無端捲入廝殺險境，當即抬手一揮，不動聲色就將他直接收進了隨身的儲物袋中妥善護起。
儲物袋內不聞外界聲響，不見戰場分毫。
狐綏視野被封、行動受限，什麼都做不了，只能憑著心神感知外界劇烈起伏的靈力震盪。
外頭每一次靈力轟然碰撞，每一道殺伐勁氣撕裂長空的轟鳴，都震得他心頭緊緊揪緊，焦灼難安，滿心滿眼都是化不開的擔憂。
他心急如焚，坐立不寧，空有一身力氣卻無處施展，半點忙也幫不上，只能默默焦灼等候，心底一遍遍默念祈禱，只求塵淵與所有人都平安無事，切莫被豹影所傷。
他在黑暗中惴惴不安煎熬許久，直到外界所有殺伐巨響盡數平息，凌厲靈力波動緩緩消散，硝煙落盡，戰局落幕，一切徹底塵埃落定，塵淵才將他從儲物袋中放了出來。
重見天光的那一刻，狐綏壓根無暇顧及戰局輸贏、戰況勝負，第一時間便抬眼打量塵淵，仔細確認他安穩無恙，心底懸著的那塊巨石這才轟然落地，徹底放下心來。
還好，塵淵分毫未損，安然無事。
狐綏在心底暗自感慨，方才在儲物袋裡白白擔驚受怕、焦慮煎熬了許久，到頭來終究只是虛驚一場。
所幸結局圓滿，無人受傷，無人隕落，一切安好無恙。
心念及此，狐綏心底所有鬱結牽掛盡數消散，再無半分顧慮煩憂。
他借著溫熱石階懶懶翻身，肚皮緊貼暖意融融的青石，舒服地打了個綿軟哈欠，眉眼舒展，渾身鬆弛，四肢抻開在暖陽之下狠狠伸了個懶腰，周身筋骨盡數舒展，暖意浸透四肢百骸，渾身都透著說不盡的愜意自在。
沒有廝殺纏鬥，沒有陰謀算計，沒有侵擾，不必憂心險境將至，不必害怕故人離散，只需靜靜曬著和煦暖陽，沐著輕柔晚風，身邊皆是安穩之人，眼底皆是平和光景。
狐綏微微眯眼，重新蜷臥回暖陽之中，鼻尖縈繞著陽光烘燙毛髮的淡淡暖意，心底安寧又踏實。
在陽光底下，真好。