「並無明春這個人？」
言清歡一時接受不了，喃喃重複著明夏的話。
明春雖性子急，脾氣躁，可卻是刀子嘴豆腐心，大大咧咧好相處，對明夏的偏愛也是肉眼可見。
所以，儘管一開始她心中也存了幾分懷疑，可這些天朝夕相處，那點子疑慮早就被真情實意消融殆盡。
「信呢？我看看！」她伸出手。
明夏從懷裡掏出一封信，沉默地放進她掌心，那信紙邊角處有反覆摺疊的痕跡，想來他收到後不知反覆看過多少遍。
言清歡展開只瞟了幾行，眉頭便擰成一團。
信是明老將軍親筆所寫，意思表達得十分明確：明氏族譜上從無「明春」此人。明夏的父親明遠二十歲成親，僅正妻一位，因常年在外征戰，二十三歲上才得明夏一子，再無其他血脈。
他還強調，明家家教嚴格，明遠更是一心踏平北朔，並不沉迷男女之事，行軍在外時親兵隨侍，起居皆有記錄，不可能有私生女，更何況年紀還比明夏大。
言清歡的目光緩緩下移，定格在信末最後幾句話上，心頭一沉：「明家滿門忠烈，百年清譽不容玷污。若有自稱明家女兒者在外招搖，務必擒回，嚴肅處置。」
那一看就是以濃墨重筆寫就，殺氣透紙而出。
捏著信紙的手指微微收緊。
明春也湊過來，站在她身後，歪著頭把信從頭到尾看了一遍。
「務必擒回，嚴肅處置？」她不冷不熱地笑了兩聲，「我是明遠的女兒，又不是明老將軍的，他怎的如此肯定？」
「明秋！」她突然抬起頭向外喚了一聲。
話音剛落，一團火紅的影子便從帳角堆著的草藥筐里鑽了出來，小狐狸瞪著那雙濕漉漉的眼睛，歪著腦袋看向喚它的人。
明春彎腰將它撈進懷裡，轉過身來面朝明夏，下巴高高抬起：「它也姓明，公主金口玉言說了，你是他哥，那它算不算明家人……不對，明家狐？你祖父又知道嗎？族譜上有嗎？」
明夏不置可否，死死盯著她看了許久，突然沒頭沒腦地冒出一句：「難道你是我父親和北朔人生的，所以他不敢告訴祖父？」
北朔人？
言清歡眉心一跳，很快明白了他的意思。
明春那雙眼睛輪廓比南虞女子略深，瞳仁顏色卻偏淺，的確很像北朔人。
而且，明遠將軍過去征戰沙場，最常踏足之地就是北朔。兩軍交戰，混亂起來什麼樣的事都有可能發生，有些孽緣孽債，明老將軍也不見得一定清楚。
「北你個頭！」明春卻怒了，將明秋往案上重重一放，跳起來猛敲了一下明夏的後腦勺，「我和你一樣，最恨北朔人！把你那滿腦子亂七八糟的東西給我收回去，少在這裡編排你父親！」
她叉著腰，胸口劇烈起伏。
以明夏的身手本可以很輕易躲開，卻沒有閃避，更沒有還手。
他抬起頭，目光沉沉地看著面前這個自稱他阿姐的人。懷疑歸懷疑，可近些日子相處的種種，實在不像能演出來的。
「此前惦記著給公主治病之事，一直沒來得及問你，到底為何我突然就多出個阿姐？你不說清楚，我便只好按祖父信上說的去做！」
聽了這話，明春突然沉默，走到榻前坐下，將明秋抱回懷中，有一下沒一下地順著它的毛，眼睛卻直勾勾盯著明夏，不知在想什麼。
明夏還想追問，言清歡拉了拉他的衣袖，輕輕搖頭。
良久，明春突然嘆了口氣。
平日裡，她總是一副沒心沒肺的樣子，言清歡難得見她如此沉鬱地嘆息，心突然莫名揪了起來。
「對！」明春終於開口，聲音比平時低了半度，「我不是你親阿姐，但並沒騙你。」
這話一出口，明夏和言清歡齊齊愣住，同時屏住了呼吸。
明春又嘆息一聲，抿了抿唇，像是下定決心，終於坦白：「我本是格莫雪山下的土著，家人……都被北朔人殺光了。」
明夏張了張嘴，想要說什麼，被她揮手打斷。
「是明遠將軍將我從屍堆里刨出來……」她的目光望向虛空，眼神慢慢柔軟下來，「大約是見我對草藥醫理頗有天分，他收了我做義女，教我讀書寫字，又送我去聖手藥七處拜師求學。」
「明夏，他是一個很好的父親。」
說完這些，她閉了閉眼，像在回憶，又像在平復心情，不再開口。
帳中忽然安靜下來。
最先打破沉默的是言清歡：「你是雪山土著？」
她的聲音有些急促：「那當初明夏去尋藥，你為何不一起？若有你在，他應該不會受那樣嚴重的傷……」
明春低下頭，笑了一聲，笑容里有些言清歡從未在她臉上見到過的苦澀。
「我是想一起，可這傻小子不讓，非要我留下照顧你。而且，後來我想了想，在那些族人眼中，我跟義父走了，便是背叛者，一樣會被容不下……」
她閉了口，低頭看著自己的手，那上面滿是草藥汁液染出的斑駁痕跡，關節處還有幾道凍瘡留下的疤痕。
「不對！」
明夏突然開口，目光沉沉地看著她。
「收義女是光明正大的事，明家從來沒有不認義親的規矩。」他的聲音開始變啞，「若事情如你所言，父親沒必要隱瞞家中，更不可能連祖父都不告訴，除非……」
他的面色一瞬間褪去了血色，呼吸變得又急又重。
「除非什麼？」言清歡問，轉頭見他如此模樣，心頭猛地一沉，也意識到了什麼，「你的意思是……」
她捂住嘴，沒再繼續說下去，那對明夏來說太過殘忍。