明夏慌忙解釋：「公主的話，臣怎敢不聽，只是……」
他猶豫了一下：「臣若帶隊進山，少則五六日，多則八九日，營地里剩下的護衛本就不多，若再分走些……臣不放心公主。」
「有什麼不放心的？」言清歡揚了揚眉，「這裡又不是荒郊野外，韓忌還指著我們幫忙，若有什麼事，他必會派人相助。況且還有明春在，言時如今也活蹦亂跳了，誰還能把我怎樣？」
「難道……你擔心吳慕之？」她嘴角浮起一絲笑意。
「臣不是這個意思。」明夏的眉頭依舊擰著，雙手環住她的腰，摟進懷裡，「只是此去路途艱險，臣心中有牽掛。」
「牽掛？」言清歡歪著頭看了他一會兒，忽然眼睛一亮，圈住他的脖頸晃了晃，「那你帶我一起去！正好我沒見過雪山……」
明夏的面色瞬間變了，斬釘截鐵地吐出兩個字：「不行！」
言清歡愣了，這是他第一次如此對自己說話。
若換作以前，他應當會說「臣以為不妥」，或「還請公主三思」，而不是沒有任何緩衝的兩個字：「不行」。
她的臉頓時冷了下來，一把推開明夏：「什麼時候，你能替我做主了？」
明夏的心往下一沉，這才意識到，自己因過於著急脫口而出的「不行」，踩到了公主的底線。
她不喜歡別人為她做主。
眼前那雙眼睛裡，已沒有了方才圈著他脖子撒嬌的暖意。
少年在跪地求饒還是抱著好好哄之間猶豫了一下，最終鼓起勇氣選擇了後者。
下一刻，言清歡再次被他撈進懷裡，攔腰抱起。
「臣怎敢替公主做主，可那太危險，也辛苦，臣不捨得公主去……」明夏抱著她坐到案幾邊，埋首在她頸窩輕蹭。
言清歡很快被他蹭得沒了脾氣，垂下頭在他耳邊低語：「你方才不是說，若能將我帶在身邊就好？」
「臣沒有……」明夏抬頭。
「你的眼睛說了。」言清歡彎起眉眼，露出笑意。
明夏噎住，那是他潛意識裡的念頭，一閃而過便被理智壓下。沒想到，短短的一剎的眼神變化，竟也被她發現了。
「求公主，不要為難臣……」他將她放上案幾，自己跪下來，雙手捉住她的胳膊，從手背開始一點點往上討好地輕吻。
言清歡沒有再說話，只閉上眼，享受著少年小心翼翼的討好。
這人，護她的時候像狼，哄她的時候變成犬……她忽然覺得，世上再也沒有比這更讓人心軟的事了。
但她不會妥協。
明夏平日裡什麼都聽她的，這次卻好似鐵了心不帶她去。
可越是如此，她越想去。
不只是好奇，她有種莫名的直覺，非去不可。
就像吳慕之說的，天意。
但她此時不想爭辯，少年的動作慢慢熱烈起來，她腦子裡也漸漸拋開了別的，只剩不斷攀升的溫度……
……
翌日，言清歡與明春、明夏、言時、吳慕之等人花了小半天時間商議採藥之事，最終決定由明夏領一個二十人小隊，天黑後趁夜出發，以免被守軍發現跟蹤。
「公主竟捨得派你去送死，嘖嘖！」出帳前，言時拉著明夏的胳膊搖頭。
未等明夏回應，他又神秘兮兮壓低聲音補充：「皇室的女人都冷心冷情，咱們這位公主尤其冷靜，路上寂寞，尋個伴暖暖床也是人之常情，你莫要太過當真……」
「臣自當恪守本分。」明夏垂著眼。
不需言時提醒，他也知道，公主不可能像尋常女子愛自己夫婿那般給出所有真心。
但，哪怕分給他一點點呢？
他轉過頭，又偷偷看了她一眼，她正垂著頭不知道在想什麼，沒有看他。
明夏有些失落，也有些驚訝——公主竟沒再提同去之事，如此輕易就放棄了，實在不太像她。
是夜，沒有月亮，黑暗分外濃。
營地里的篝火燒得極低，只余幾簇暗紅的炭火在灰燼中明明滅滅。
二十名精銳護衛在營門外整裝待發，馬蹄上包了草墊，馬嘴裡銜了枚，隱沒在濃得化不開的夜色中，只余些模糊的黑影。
明夏一身玄色勁裝，外罩輕甲，大氅的兜帽遮住了半張臉，只露出一雙清亮的眼睛，穿過重重營帳，落在中間那座繡著鳳凰紋樣的帳子上。
暖黃的燈光將那營帳映成半透明的琥珀色，能隱約看見裡面有人影在動，不知她此時在做什麼。
白日裡，公主曾再三叮囑他多加小心，可此刻真正要出發了，卻不見她身影。
明夏一步三回頭，總希望她突然出現，當著眾人面對他切切叮囑。
最後惡狠狠地甩下一句：「是我的人，就必須全須全尾地回來！」
可沒有。
她大概是被什麼事絆住了，明夏安慰自己。
他催馬轉身，軍靴在馬腹上輕輕一磕，領兵疾馳而去，不再回頭。
言清歡始終沒有出現。